Marva Collons 20世紀30年代生于阿拉巴馬州，她父親是非洲裔美國人，母親是印第安人。她出生的時候，種族歧視風行，幸運的是，對于Marva，她父親對她非常有信心，從小他就對她說，“Marva， 你將會有所作為，你可以成為一名秘書。”鑒于她的種族背景，鑒于她的性別，他之所以說秘書是因為那就是無形的障礙，或者說是有形的障礙，Marva Collins 努力工作，她很聰明，她成功了，成為一名秘書。做了幾年秘書之后，她想成為學校里的一名教師。于是她上夜校，幾年之后，她得到了教師證書，她結(jié)婚了并和丈夫搬到了芝加哥。她在那加入了芝加哥內(nèi)城的公立學校，他在那里看到的現(xiàn)實是大量犯罪，毒品泛濫，最重要的是沒有希望。老師們的希望是讓孩子們在學校里盡可能呆久點，為什么？因為這樣他們就不會12歲加入街頭幫派，這樣他們就不會接觸毒品，不會犯罪?！拔覀冊鯓幼寣W生呆在學校里？”，老師們問，Marva Collins 面對這種現(xiàn)實說，“事情將有所改觀?！?/span>

      在上課的第一天——她教一年級到四年級——她對學生說，“我們要練習自信。”她不斷地重復地說著這則信息，整個學期猶如不斷重復播放的唱片，最后堅持了整年，幾年?！拔蚁嘈拍?，你能做好，你能成功，承擔生活的責任。停止抱怨，停止抱怨政府，停止抱怨老師，停止抱怨父母，成功與否全在你自己?！彼粩嗟刂貜椭@則信息，她對學生們充滿期望，把眼光放在他們的長處和優(yōu)點上，并加以培養(yǎng)。奇跡開始發(fā)生了：這些被老師認為是“不可教”的學生，到了四年級便可以讀歐里皮德斯、愛默生和莎翁的作品；這些“不可教”的學生在十歲時，便可以做高中的數(shù)學。關(guān)于Marva Collins的謠言開始傳播，她怎能讓這些學生在教室里呆這么長時間，而其他學生卻想著離開學校？她一定是在強迫他們。

      Marva Collins受夠了謠言的中傷，她離開公共學校設(shè)立了自己的學校，就在她的廚房里。開始只有四個學生，其中兩個是她的孩子。逐漸的，越來越多的學生進入了Marva Collins學?！Q之為西岸小學——一開始進入這間學校的學生都是從公共學校退學的，Marva Collins是他們成為街頭混混前最后的希望。奇跡繼續(xù)發(fā)生，逐漸地越來越多的學生進入，她不得不搬出去，他們在芝加哥租了一間小室。冬天寒冷無比，夏天酷熱難當，然而學生們卻被他們的熱情所驅(qū)動，他們繼續(xù)學習，奇跡繼續(xù)發(fā)生在他們身上：Marva Collins所有的學生都從小學畢業(yè)了，所有的學生都上了高中并畢業(yè)了，她所有的學生最后都上了大學，并從大學畢業(yè)。沒錯，就是那些“不可教”的學生。Marva Collins數(shù)十年生活困苦，然而她努力平衡收支 ——畢竟學生都無法支付學費。最終，月繼一月，她熬過去了。

      1979年，情況一夜發(fā)生了變化：CBS《60分鐘》的制片人得知了Marva Collins的故事并制作了15分鐘的節(jié)目，她一夜成名。1980年11月，新當選總統(tǒng)羅納德里根打電話給Marva Collins，請她做他的教育部長。我想她父親是對的。Marva Collins拒絕了邀請，她說，“我太喜歡教書了，我屬于教室?！鼻『冒四赀^去了，新當選總統(tǒng)老布什再次打電話給Marva Collins，請她做他的教育部長。再一次，她說“我太喜歡教書了，我屬于教室。”1995年，一位富裕的慈善家捐贈了數(shù)千萬美元給Marva Collins，現(xiàn)在全國都有Marva Collins的奇跡。今天Marva Collins的學生里有政治家、商人、律師、醫(yī)生——而最多的就是老師，因為他們知道他們老師的功勞。

附：Marva Collins“積極學習法”：我會教每個孩子這樣想，我做得很好，我很聰明，我很特別。當他們不守規(guī)矩的時候，他們的懲罰就是要寫100個原因，說明為什么他們棒到要做那樣的事情。而且他們要按字母順序?qū)?，我很可愛、我很漂亮、我很勇敢。我給他們例子直到他們明白，我令人快樂、我很興奮、我很厲害、我很棒、我是榜樣、我無與倫比、我很熱情、我很可愛、我很重要、我從不調(diào)皮，一直寫到最后一個字母。如果他們再犯，他們必須要用另一個同義詞，他們不能再用可愛了。