烏鴉很聰明，鸚鵡很靈慧，喜鵲、金剛鸚鵡、松鴉……等等，都無一例外地機(jī)智。但是，他們的腦袋相對于身體那么小，怎么就會智商超群呢？而我們?nèi)祟愡@么聰明，難道不是因為我們有與身板大小匹配的腦袋嗎？事實上，并不一定是這么回事兒。

阿爾伯塔大學(xué)最近有項研究分析了98只鳥的大腦，研究對象跨度非常之廣，雞和鸚鵡都包含其中。他們發(fā)現(xiàn)，鳥的腦袋里有一個內(nèi)側(cè)螺旋狀核(SpM) ，它會在大腦皮層和小腦之間循環(huán)地傳遞信息。心理學(xué)教授、新研究的合著者Doug Wylie說：“一只鳥構(gòu)思出某種復(fù)雜行為、并執(zhí)行此行為，主要就是這個循環(huán)過程在起作用?！?/p>

在所有的鳥類中，鸚鵡似乎是最聰明的。 科學(xué)家分析了鸚鵡與其他鳥的 SpM 區(qū)域的大小，并且發(fā)現(xiàn)鸚鵡的 SpM 比其他的要大。阿爾伯塔大學(xué)博士后 Cristian Gutierrez-Ibanez 坦言： "也就是說，鸚鵡進(jìn)化出了一塊更大的連接大腦皮層和小腦的區(qū)域,這就與靈長類動物很相似了。這是鸚鵡和靈長類動物又一次的有趣結(jié)合。其中，復(fù)雜的行為包括使用工具和自我意識，我們也可以直接就從腦結(jié)構(gòu)中看到區(qū)別；看到的越多越清楚，發(fā)現(xiàn)相似性就越多。"

2016年的研究還表明，鳥類的前腦中包含了大量的神經(jīng)元，這意味著它們能最大限度地利用這些“小的大腦”來獲得認(rèn)知能力。 事實上，它們每平方英寸的神經(jīng)元比哺乳動物的神經(jīng)元更多。

研究人員寫到：“我們調(diào)查了28種鳥類大腦的細(xì)胞組成，發(fā)現(xiàn)了一個顯而易見的事實: 鳴禽和鸚鵡的大腦中含有大量的神經(jīng)元，其神經(jīng)元密度大大超過哺乳動物的神經(jīng)元密度。 由于這些"額外的"神經(jīng)元主要位于前腦，所以大型鸚鵡和鸕鶿的前腦神經(jīng)元數(shù)量比有著更大腦袋的猴子有過之而無不及。 因此，鳥類有可能比哺乳動物的認(rèn)知能力更強(qiáng)。”