始建于明末的臨灃寨，又稱“水田村”，位于河南省平頂山郟縣堂街鎮(zhèn)境內(nèi)，是全國罕見的保存完好的古寨。古寨里明清古建筑群隨處可見，素有“中原第一紅石古寨”、“古村寨博物館”和“汝河南岸第一府”之稱。

臨灃寨現(xiàn)有159戶人家，其中朱姓人口占90%。保存有較完整的清代四合院、三合院20多座，清代民居近400間。每座房屋都是紅條石墻基，精致的門窗以及精美絕倫的磚雕歷經(jīng)200年的風(fēng)雨，至今仍絲毫不顯破敗。

臨灃寨與中國傳統(tǒng)古村寨坐北朝南的中軸線布局不同，各類建筑依照五行八卦思路而建，布局奇特，到處都是死胡同，宛如一個(gè)復(fù)雜的迷宮。外人進(jìn)入古寨，如果沒有村民的帶路很難走出去。

明朝萬歷年間，山西洪洞縣一支朱姓人家移民至此，靠著聰明和勤奮，200多年后成為了寨中大戶。發(fā)家后的朱氏兄弟于清同治元年（1862年）重修寨墻。重修后的臨灃寨占地7萬平方米，寨墻高6.6米，布設(shè)有5座哨樓、800個(gè)垛口。

寨墻外如碉堡一樣，設(shè)有許多射擊用的射孔。在建成后的100多年間，從沒有匪盜民團(tuán)能強(qiáng)攻進(jìn)入到這座紅石砌成的堡壘。據(jù)《郟縣志》記載，1945年6月3日，日軍殘余瘋狂攻打臨灃寨，古寨墻在日軍的坦克重炮中巋然不倒，鬼子無奈只能繞村而去。

位于古村中間的朱鎮(zhèn)府建于清道光二十九年4月，是鹽運(yùn)司知事朱紫峰的官宅。朱鎮(zhèn)府建筑占地2516平方米，磚雕、木雕、石雕精美絕倫，高大的門樓上刻有“百福并臻”的四字匾額，號(hào)稱汝河南岸第一府。

上圖中的普通民居，是朱氏先民從山西洪洞縣遷來后修建的第一所建筑，建于明朝萬歷年間，至今已有400多年歷史，房屋里仍然住著朱氏后人。據(jù)說現(xiàn)在北京城里的9999座古建筑中，明代民居只有一間半，而臨灃寨里竟然有3間。

民居的大門里也充滿玄機(jī)，門框的上中下各有三對(duì)插門杠的石孔，傾斜的設(shè)計(jì)可以使門充分打開。為了方便車輛通行，門坎還可以抽出來當(dāng)做板凳使用，數(shù)百年前村民們的精思巧作令人嘆為觀止。

臨灃寨村內(nèi)一棵枝繁葉茂的皂莢樹，據(jù)介紹是明永樂年間從山西洪洞縣帶來的“扎根樹”，樹齡已有500多年。建國后全國各地拆除古寨墻，而臨灃寨因地勢(shì)低洼，出于防汛需要，古寨墻得以保存下來，成為全國罕見的保存完好的村級(jí)古寨墻。