在晚清史上，曾國(guó)藩、李鴻章、左宗棠、彭玉麟、張之洞等名臣是一個(gè)永遠(yuǎn)也繞不開(kāi)的話題，因?yàn)槭撬麄儞纹鹆送砬逭?，開(kāi)啟了中國(guó)近代化進(jìn)程。不過(guò)，有意思的事，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)時(shí)期，李鴻章屢次在危難之際“拋棄”曾國(guó)藩，自己逃跑了事。例如，太平軍攻擊安徽廬州，李鴻章逃跑，理由是其他地方更加需要他幫忙；李秀成圍攻曾國(guó)藩祁門(mén)大營(yíng)，嚇得曾文正連夜寫(xiě)遺囑，李鴻章卻借口與曾國(guó)藩意見(jiàn)不合，逃離祁門(mén)危險(xiǎn)之地。但是，曾國(guó)藩不但不怨恨他，在晚年時(shí)，還大力推薦李鴻章，讓其作為自己的繼承人，原因何在？

其一、李鴻章在關(guān)鍵時(shí)刻幫了自己，給足了面子。雖說(shuō)在危難之際，李鴻章腳底抹油，陷自己于被動(dòng)之局面，但他在關(guān)鍵時(shí)刻還是幫了自己，給足了面子。1861年9月，曾國(guó)荃吉字營(yíng)攻破安慶，準(zhǔn)備進(jìn)軍南京，奪取剿滅太平天國(guó)之首功。不過(guò)，此時(shí)的李秀成卻在江浙一帶連連獲勝，混得風(fēng)生水起，東南財(cái)賦之地盡歸天國(guó)所有。為此，清廷便迫不及待地想要收復(fù)失地，下令曾國(guó)藩火速將湘軍精銳調(diào)往江浙戰(zhàn)場(chǎng)，決戰(zhàn)李秀成。這時(shí)，曾國(guó)藩就非常為難了，不知所措。原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樵鴩?guó)藩的九弟曾國(guó)荃不愿意去江浙作戰(zhàn)，以免失去奪取金陵之首功。此時(shí)，李鴻章主動(dòng)請(qǐng)纓，原意回家鄉(xiāng)招募士兵前往浙江作戰(zhàn)，解了曾國(guó)藩燃眉之急。當(dāng)東南一帶平定后，李鴻章以部隊(duì)疲勞為由，拒絕發(fā)兵前往南京參戰(zhàn)，不去和曾氏兄弟搶奪勝利果實(shí)，給足了面子。

二、左宗棠心高氣傲，彭玉麟為官清廉，只能選李鴻章。縱觀曾國(guó)藩麾下的戰(zhàn)將，無(wú)論是從資歷還是實(shí)際戰(zhàn)功而言，左宗棠、彭玉麟等都遠(yuǎn)勝于李鴻章。要知道，當(dāng)左、彭等人橫掃太平軍時(shí)，李鴻章還在寫(xiě)文書(shū)呢，連帶兵的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。按道理講，曾國(guó)藩應(yīng)該從他們兩者之間選一人才是，尤其是號(hào)稱(chēng)雪帥的彭玉麟，堪稱(chēng)鐵桿親信。不過(guò)，他兩都不適合，不是自己滿意的繼承人。左宗棠心高氣傲，目空一切，常常以“諸葛亮”自居，晚清名臣中，除了胡林翼外，誰(shuí)也看不起，包括曾國(guó)藩和李鴻章。如此一來(lái)，很容易得罪人，不利于團(tuán)結(jié)同僚，對(duì)開(kāi)展洋務(wù)運(yùn)動(dòng)影響很大。彭玉麟確實(shí)不錯(cuò)，堪稱(chēng)是晚清第一清官，連李鴻章侄兒犯罪都敢直接問(wèn)斬。此外，他非常善于使用水師，北洋艦隊(duì)的核心骨干，長(zhǎng)江水師就是在他的主持下成立的。不過(guò)，彭玉麟并不想做官，六次辭官歸故里，顯然也不適合當(dāng)做繼承人。至于曾國(guó)荃嘛，人品不好，還是選擇李鴻章算了。

其三、李鴻章善于和洋人打交道，是搞洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的一把好手。明治維新元?jiǎng)?，日本首相伊藤博文?duì)其評(píng)價(jià)是：“大清帝國(guó)唯一可以和西方列強(qiáng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短之人”，世人也稱(chēng)其為“東方的俾斯麥”。此話雖有點(diǎn)夸大，但基本上也符合事實(shí)，晚清中興名臣里，也只有李鴻章最善于和洋人打交道了。李鴻章帶兵到上海時(shí)，地方官員很少敢和洋人打交道，唯列強(qiáng)之命是從，但他卻是個(gè)例外。時(shí)人評(píng)價(jià)曰：“時(shí)以詼笑解紛難，尤善外交，陰陽(yáng)開(kāi)闔，風(fēng)采凜然”。1870年，“天津教案”爆發(fā)，時(shí)任直隸總督的曾國(guó)藩處理不當(dāng)，激起民變，但李鴻章卻能很好的處理，足見(jiàn)其外交能力之非同一般。李鴻章所具備的外交能力，對(duì)當(dāng)時(shí)正在興起的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)大有裨益。事實(shí)也證明，李鴻章領(lǐng)導(dǎo)下的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，成效顯著，甲午戰(zhàn)前，許多西方觀察家都認(rèn)為大清會(huì)獲勝，原因就在此。至于甲午為何戰(zhàn)敗，清政府腐朽是根本原因，李鴻章不是主要責(zé)任人。

其四、李鴻章奉行“外需和戎，內(nèi)需變法”之策，與自己政見(jiàn)一致。現(xiàn)在人們所了解的曾國(guó)藩，絕大多數(shù)人都停留在“劊子手”上，說(shuō)他是剿滅太平天國(guó)的罪魁禍?zhǔn)?，沾滿了義軍的鮮血。當(dāng)然，他拒絕稱(chēng)帝，以高風(fēng)亮節(jié)著稱(chēng)，也為士人所津津樂(lè)道。但是，曾國(guó)藩也是一個(gè)“主和”派代表，主張對(duì)外搞妥協(xié)，這從他處理“天津教案”時(shí)明顯偏袒于法國(guó)傳教士中可以看出。而李鴻章也是典型的“主和”派，奉行“外需和戎，內(nèi)需變法”之策，和曾國(guó)藩可謂是一脈相承。在這一點(diǎn)上，左宗棠就和他們不一致，他主張對(duì)外強(qiáng)硬，堅(jiān)決維護(hù)主權(quán)，為此不惜和列強(qiáng)一決高下。

總而言之，李鴻章善于和洋人打交道，與自己的政見(jiàn)又頗為相似，在無(wú)人可選之情況下，雖說(shuō)李鴻章曾拋棄自己，但曾國(guó)藩還是選擇他當(dāng)繼承人，讓他撐起殘破不堪的晚清政局。

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編輯：黃文靜