清明節(jié)最早出現(xiàn)在周代，距今有2500年歷史，是一年一度最重要的祭祀節(jié)日，春分后第15日，一般在陽(yáng)歷4月5日前后，是我國(guó)二十四節(jié)氣之一?！按汗?jié)、元宵、清明、端午、中元、中秋、冬至、除夕”是我國(guó)古代傳統(tǒng)的八大節(jié)日，合稱(chēng)“時(shí)年八節(jié)”。1935年民國(guó)政府規(guī)定4月5日為國(guó)定假日清明節(jié)，也叫做民族掃墓節(jié)，2006年清明節(jié)被列為第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

春秋時(shí)期，晉公子姬重耳（即后來(lái)春秋霸主之一）流亡時(shí)期，走到一處渺無(wú)人煙的地方，又累又餓，眼看姬重耳就要被餓死，有個(gè)叫介子推的隨從，走到偏僻處，從自己腿上挖下來(lái)一塊肉，煮成肉湯讓公子姬重耳喝了，救了姬重耳一命。

流亡19年后，姬重耳回到晉國(guó)，當(dāng)上國(guó)君，重賞跟他一起流亡的人時(shí)，唯獨(dú)忘了救命恩人介子推。臣下為介子推打抱不平，但介子推是氣節(jié)很高的人，他很鄙視那些爭(zhēng)功討賞的人，于是連夜收拾包袱帶著母親悄悄到綿山去隱居。

姬重耳得知消息，羞愧莫及，親自帶人去尋找，他們來(lái)到綿山，因?yàn)闃?shù)林茂密，怎么也找不到介子推，于是有人獻(xiàn)計(jì)，從三面用火燒山，只留一面逼出介子推，大火燒了整座綿山，仍然沒(méi)發(fā)現(xiàn)介子推，等火熄滅后，大家發(fā)現(xiàn)介子推背著母親死在一顆老柳樹(shù)下。

晉文公見(jiàn)狀，慟哭。裝殮時(shí)，從樹(shù)洞里發(fā)現(xiàn)一封血書(shū)，上寫(xiě)道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明?！睘榧o(jì)念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節(jié)，這一天禁止生火、吃冷食。

第二年，晉文公率眾臣登山祭祀介子推和他母親時(shí)，發(fā)現(xiàn)這顆柳樹(shù)復(fù)活，于是把這棵樹(shù)命名為“清明柳”，把寒食節(jié)的第二條命名為清明節(jié)，清明節(jié)這天祭掃祖先墳?zāi)埂?/p>

后來(lái)，寒食節(jié)融入到清明節(jié)，各地風(fēng)俗略有不同，有的地方寒食節(jié)在清明節(jié)前一天，有的地方寒食節(jié)在清明節(jié)后一天。

清明節(jié)在唐朝時(shí)被正式列為國(guó)家法定節(jié)日，距今有1000多年歷史。根據(jù)《唐會(huì)要·卷八十二·休假》記載：“（開(kāi)元）二十四年二月十一日敕：寒食清明，四日為假。大歷十三年二月十五日敕：自今已后，寒食通清明，休假五日。至貞元六年三月九日敕：寒食清明，宜準(zhǔn)元日節(jié)，前后各給三天?！币簿褪钦f(shuō)，從唐玄宗李隆基時(shí)期開(kāi)始，清明節(jié)就被定為國(guó)家法定節(jié)日。后來(lái)規(guī)定清明節(jié)放7天假。

《清明》杜牧 [唐]

清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。

借問(wèn)酒家何處有，牧童遙指杏花村。

宋朝延續(xù)了唐朝制度，清明寒食放假7天。明清時(shí)期，從朱元璋開(kāi)始，取消清明放假的制度，直到民國(guó)才又被列入國(guó)家法定節(jié)日。

唐宋時(shí)期，政治清明，經(jīng)濟(jì)繁榮，清明節(jié)風(fēng)俗得到大力發(fā)揚(yáng)，因此各地也延伸出了很多風(fēng)俗，如：祭祖、掃墓、插柳、射柳、蕩秋千、蹴鞠、踏青、植樹(shù)、放風(fēng)箏等。

清明節(jié)是中國(guó)優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，祭祀祖先，緬懷先人，激勵(lì)我們努力前行，它是祖先留給我們的一筆寶貴的文化財(cái)富。