唐憲宗元和年間,蘇州秀才劉超奉父遺命坐船去揚(yáng)州,去尋找小時(shí)候訂下的娃娃親。劉父早年在揚(yáng)州為官時(shí),與一位伍姓員外投緣,就給剛出生的兒子劉超訂下了一門親事。劉超的妻子叫伍二娘,聽說(shuō)長(zhǎng)得丑陋,劉超就一直懶懶地不想去見面。每過兩三年,都是父母打點(diǎn)禮物,派仆人去岳丈家問候一下而已。 如今,父母都去世了,20歲的劉超孤身一人,好不凄涼,想了幾天,他拿定注意去揚(yáng)州,將妻子伍二娘娶回家,讓她為劉家開枝散葉,使人丁興旺起來(lái)。 船離揚(yáng)州只有一天行程時(shí),船家上岸去買米菜,劉超和仆人崔久在船上閑坐。時(shí)值中午,艷陽(yáng)高照,泊船處幾個(gè)船緊挨著。閑來(lái)無(wú)事,劉超就到處張望,耳邊突然聽得幾句鶯歌燕語(yǔ),原來(lái)是鄰船上的小姐請(qǐng)船娘去給她洗鞋,說(shuō)是趁著好天氣曬干。劉超聽到小姐的嬌音,心就活泛了幾分,很想見一下她長(zhǎng)得什么模樣,可是小姐不僅不露面,連聲音也沒有了。 傍晚船家回來(lái)開船時(shí),鄰船也動(dòng)了,但是往相反方向駛走了。劉超見了,不禁急得跺了一下腳。仆人崔久看在眼里,暗笑。劉超無(wú)意中在自家船上一望,咦?船舷旁有一只精致的粉紫色繡花鞋!他連忙去撿來(lái),心知是小姐的鞋,擱在船沿曬時(shí),無(wú)意中遺漏在此了。這只鞋只有三寸長(zhǎng),三寸金蓮當(dāng)是指它了。粉紫色鞋面上繡著荷花含苞圖,栩栩如生。看來(lái),這位小姐還會(huì)一手好女紅。劉超望著小姐遠(yuǎn)去的小船,惆悵地嘆了一口氣。 第二日,船到揚(yáng)州,劉超打起精神,著崔久挑著聘禮,往伍員外家行來(lái)。伍家門外到處是黃白二色的碎紙屑,看樣子剛辦過喪事。面對(duì)劉超的突然到來(lái),伍員外吃了一驚,他傷心地說(shuō):“賢侄,你怎么帶著聘禮來(lái)了?我打發(fā)人去你家報(bào)信去了,我家二女兒前幾天去逛廟會(huì),被強(qiáng)人擄到花船上去為娼,她不從,投江自盡了。因?yàn)樘鞖馓珶?,等不得你?lái),我們就先給她辦了后事?!蔽閱T外一邊說(shuō),一邊拿出一只繡花鞋來(lái),說(shuō):“強(qiáng)人將她擄走時(shí),她掙掉了一只鞋在地上,這只鞋是她丫環(huán)映紅撿回來(lái)的,給你做個(gè)念想吧。” 早聽說(shuō)伍二娘貌丑,強(qiáng)人怎么會(huì)擄她走呢?劉超不由得納悶,這時(shí)映紅來(lái)給他斟茶,就把強(qiáng)人擄走伍二娘的事說(shuō)了一遍。這個(gè)映紅,貌也丑。 “她娘早說(shuō)過女大不中留,我家二女兒都十九歲了,一直待在閨中等你家來(lái)娶,可是,你家就是不提起,我們女方也不好先開口。我家大女兒因生得好,腳小,被本地一個(gè)惡霸強(qiáng)娶為第三房妾。因此,我家二女兒出門時(shí),都是扮作丫環(huán),讓映紅扮作她。如此一來(lái),外面都傳說(shuō)我家伍二娘貌丑,誰(shuí)知到最后,她被強(qiáng)人擄走了……”伍員外一邊說(shuō),一邊對(duì)劉超頗有責(zé)怪之意。 劉超連忙作揖道歉,說(shuō)是忙于學(xué)業(yè),未取得功名前不敢娶妻,但是,他對(duì)伍二娘絕無(wú)二心。這樣一說(shuō),伍員外和夫人都相信了,就帶他去伍二娘墳頭祭奠了一番。伍員外在墳頭上大聲喊:“二女兒,你丈夫終于看你來(lái)了!”紙錢飛舞中,一個(gè)女聲隱約傳來(lái):“劉郎,你終于肯來(lái)看我了?!?/p> 劉超聽了,覺得她的聲音像在哪里聽過一樣。 晚上,坐在燭光下,劉超拿著伍二娘的那只金蓮鞋細(xì)看,覺得面熟,他打開包袱,取出在船上撿的那只金蓮鞋,他把兩只鞋放在一起,正好湊成一對(duì)兒!看布料、做工、樣式,那是一模一樣!劉超看糊涂了。 由于劉超是遠(yuǎn)客,再過半個(gè)月又是七夕鬼節(jié),伍員外就留他在家中住上一段日子再走。劉超也想等鬼節(jié)再去跟妻子燒炷香再走,盡一下夫妻的情份,雖然跟伍二娘是娃娃親,但訂過婚約了就是夫妻。 劉超住的客房,正好緊挨著伍二娘生前住過的閨房。伍員外安排映紅給他送一日三餐,叫他有空時(shí)就讀書,不要浪費(fèi)時(shí)間??墒敲看慰吹接臣t,劉超就想打聽伍二娘,比如二娘長(zhǎng)什么樣,喜歡做什么事,都是他感興趣的事。這些事越打聽,劉超就越后悔,悔自己沒有早些來(lái)將二娘娶回家去。因?yàn)椋槎锸且粋€(gè)才貌雙全的女子,針紅女紅、琴棋書畫,無(wú)一不會(huì)。 這樣過了幾日,映紅見劉超著實(shí)思念伍二娘,就將伍二娘的自畫像拿了出來(lái)給他瞧。不瞧還好,一瞧,劉超的心就再也放不下了。這哪是凡俗女子呀,分明是九天煙霞中的仙子。 映紅說(shuō):“劉公子,我們二娘不僅貌美,更有一雙比她大姐更小巧的腳,為了不惹麻煩,才讓我這個(gè)大腳丫環(huán)一直在外人前冒充小姐。小姐今年十九了,你們又一直不來(lái)娶,員外急,想把她改嫁,可是小姐認(rèn)定你了呀,說(shuō)是非你不嫁……” 劉超睹畫思人,已是悔了,又聽說(shuō)伍二娘對(duì)自己一往情深,整個(gè)人就陷在愧悔里了,他恨不得去墳里將伍二娘刨出來(lái)復(fù)活了娶回家去。漸漸地,劉超夜不能寐,心神不寧起來(lái)。 這晚半夜,他又難于入眠,望著屋頂出神。不料門一響,一個(gè)女子羞答答地舉著蠟燭走了進(jìn)來(lái),口中直叫“姐夫?!眲⒊^去,這女孩長(zhǎng)得酷似畫中的伍二娘,但臉皮顯得稍黑些,原來(lái)是伍三娘。 半夜入室,非奸即盜。劉超暗暗皺眉,不知這小女子是什么來(lái)意。果然,伍三娘靠近床頭,低聲道:“自從姐夫進(jìn)門時(shí)起,小女子就愛上姐夫了。如今,二姐死不能復(fù)生,姐夫不如娶了我去吧?!彼贿呎f(shuō),一邊往劉超懷里偎。 劉超突然想起了那些村野中的狐貍精傳說(shuō),就指著伍三娘指責(zé)道:“你個(gè)好沒臉皮的畜牲,你當(dāng)我真是傻讀書的書生?你不就是一只狐貍么?” 伍三娘氣呼呼地道:“是二姐托夢(mèng)給我,要我來(lái)找你的!你家和我家來(lái)往十幾年,二姐又看你對(duì)他思念不已,說(shuō)不想斷了這個(gè)情緣!加上我也喜歡你,我就聽她的,鬼使神差半夜三更往你這兒跑。姐夫,你可能是嫌我大腳,看不上我吧!” 劉超往地下一看,果然,伍三娘是一雙大腳。那個(gè)年代,不裹腳的小姐,基本是嫁不出去的。劉超不管她大腳小腳,也不管是不是伍二娘托的夢(mèng),趕緊把她請(qǐng)了出去,說(shuō)怕污了她清名。 吃早飯時(shí),映紅說(shuō):“劉公子,昨下半夜,我家三小姐突然渾身癱軟口不能言了,怕是著了什么魔道,今天家里要請(qǐng)法師來(lái)驅(qū)鬼?!眲⒊犃耍氲阶蛲碇?,想說(shuō)又不敢說(shuō),只好閉口不提。 煩悶中,劉超將一對(duì)金蓮鞋拿出來(lái)對(duì)著發(fā)呆,他的一只手下意識(shí)地在鞋里面撫摸。一會(huì)兒,他在思念那個(gè)船上沒見面的小姐,一會(huì)兒,他又想到伍二娘。摸著摸著,他在一個(gè)鞋里摸到一個(gè)紙團(tuán),打開一看,上面寫著:“二娘魂游江中,兒時(shí)婚約情重?!彼s緊在另一只鞋里去摸,也掏出一個(gè)紙團(tuán),上面寫著:“若能借妹之體,七夕還魂即生?!?/p> 伍二娘還有還魂希望!劉超猛地站起身,直往前廳跑,他要去找伍員外。伍員外正在看法師驅(qū)鬼。法師驅(qū)了一會(huì)就說(shuō):“這個(gè)鬼是你家的二女兒,她有姻緣未了割舍不下,魂魄無(wú)所歸依。貧道也不知道怎么處理這個(gè)事了?!?/p> 怎么了決伍二娘的姻緣,給她結(jié)一門陰親?或者讓劉超陪葬?這是不可能的事。伍員外正在發(fā)愁,劉超卻喜滋滋地沖進(jìn)來(lái)了,告訴他三小姐在七夕就可能好起來(lái),到時(shí)他會(huì)娶三小姐,洞房花燭皆大歡喜。 伍員外以為他在胡言亂語(yǔ),等到劉超講述完一對(duì)金蓮鞋的事,他就相信了。 七夕,劉超跟伍員外一家人去伍二娘墳上祭奠完,回家即與伍三娘拜堂成親。伍三娘聽說(shuō)要拜堂,一下就從床上爬了起來(lái),四肢自如,也能說(shuō)話。她說(shuō)話的聲音卻是伍二娘的。她對(duì)劉超說(shuō):“相公,我終于等你來(lái)娶我了!姻緣司說(shuō)我與你夫妻緣份未了,著我魂游江中,若遇到你就能再續(xù)前緣,可巧我遇到了你,就特意遺下強(qiáng)人擄我時(shí)腳上的繡鞋相贈(zèng)為表記?!眲⒊⒒诘卣f(shuō):“二娘,你受苦了,都是我不好!”伍三娘又說(shuō):“如今我只有魂魄,三妹自小魂不全,加上她也喜歡你,所以她同意和我合二為一。我現(xiàn)在的身體是三妹的,她從小不愿纏腳,長(zhǎng)成了大腳,你不會(huì)嫌棄吧? “娘子,我不會(huì)嫌棄的。我還會(huì)想方設(shè)法將坑害你的強(qiáng)人抓捕歸案,你就放心吧!” 洞房的墻上,掛著伍二娘的自畫像,畫像前擱著一對(duì)金蓮繡花鞋。劉超望望畫和鞋,又望望嬌羞的新娘子,悲喜交集。 |
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