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放眼整個(gè)宇宙，我們面臨著兩個(gè)最大的科學(xué)謎團(tuán)：第一，宇宙本身的起源；第二，智力的起源。在人類的認(rèn)識(shí)范疇里，大自然創(chuàng)造出來(lái)的最復(fù)雜的物體正是人類大腦。大腦的消耗功率僅20-30瓦特，但它的計(jì)算能力卻超過(guò)任何大型超級(jí)計(jì)算機(jī)。所以，人類大腦是個(gè)謎團(tuán)。它是如何連接的？我們?cè)鯓硬拍芴岣吣X力？ 當(dāng)我們仔細(xì)觀察大腦和各個(gè)大腦區(qū)域時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)有些地方不太合理，舉例而言：視覺中樞位于大腦后部。大腦為何如此構(gòu)造？它是演化過(guò)程的意外嗎？我們可以從演化過(guò)程探究這個(gè)問(wèn)題。大腦后部是所謂的“爬蟲腦”，也就是爬蟲類動(dòng)物所具有的大腦類型。這是最古老、最原始的大腦區(qū)域，負(fù)責(zé)掌控平衡感、地盤性、交配行為。大腦中部是所謂的“哺乳腦”(或“猴腦”)，負(fù)責(zé)處理情緒、社會(huì)等級(jí)。最后，大腦前部(尤其是前額皮質(zhì))才是人腦，我們稱之為“皮質(zhì)腦”，這里負(fù)責(zé)理性思維。 我有一個(gè)關(guān)于意識(shí)的理論，它試圖將所有東西綜合起來(lái)?？茖W(xué)家發(fā)表過(guò)大約兩萬(wàn)篇關(guān)于意識(shí)的論文，但至今尚未得出一致意見。在整個(gè)科學(xué)史上，從未有過(guò)這種情況：這么多人貢獻(xiàn)出這么多時(shí)間，卻沒什么成果。我是個(gè)物理學(xué)家，我們物理學(xué)家在觀察一個(gè)神秘物體時(shí)，首先會(huì)嘗試創(chuàng)建模型——該物體在空間里的模型。然后，我們按下播放鍵，讓它隨時(shí)間運(yùn)行。牛頓創(chuàng)建引力理論、愛因斯坦創(chuàng)建相對(duì)論，都是這么干的。所以，我嘗試對(duì)人腦和演化過(guò)程使用該方法，得出一個(gè)基于演化的意識(shí)理論，即：意識(shí)是創(chuàng)建你自身相對(duì)于其它有機(jī)體的時(shí)空位置模型所需的一系列反饋環(huán)路。 讓我們把意識(shí)想象成恒溫器。我認(rèn)為，哪怕是最低端的恒溫器，也擁有一個(gè)意識(shí)單元——也就是說(shuō)，它能夠感知周圍的溫度。那么，花呢？一朵花也許擁有10個(gè)意識(shí)單元，它必須感知溫度、氣候、濕度、引力方向等。然后是“爬蟲腦”，我稱之為“一級(jí)意識(shí)”。爬蟲類動(dòng)物能夠很好地理解它們?cè)诳臻g里的位置，因?yàn)樗鼈儽仨毑妒场Ｈ缓笫恰安溉槟X”，我稱之為“二級(jí)意識(shí)”——關(guān)于情緒、社會(huì)等級(jí)的意識(shí)。 最后，作為人類，我們擁有“三級(jí)意識(shí)”。我們可以模擬未來(lái)。動(dòng)物顯然無(wú)法做到這點(diǎn)，它們不會(huì)計(jì)劃第二天的日程，它們對(duì)未來(lái)沒有概念。這是人類大腦的獨(dú)特之處，它是一臺(tái)預(yù)言機(jī)器。所以，當(dāng)我們回顧人類大腦的演化過(guò)程時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)它由三部分構(gòu)成：理解時(shí)空位置、情緒、模擬未來(lái)。 本文譯自 bigthink，由譯者 蛋花 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。 |
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