寧夏素有“塞上江南”的美稱，黨項人在此建立了西夏王朝。那么寧夏的這一稱謂怎么來的呢？

早在公元407年，南匈奴屠各種鐵弗部族人赫連勃勃建立政權(quán)，因匈奴是夏后氏苗裔，故稱大夏國。大夏國國都統(tǒng)萬城。統(tǒng)萬城位于陜西榆林靖邊縣城北58公里處的紅墩界鄉(xiāng)白城則村，為匈奴人的都城遺址，因其城墻為白色，當(dāng)?shù)厝朔Q白城則。又因系赫連勃勃所建，故又稱為赫連城。

統(tǒng)萬城遺址

陜西靖邊縣人民政府立的統(tǒng)萬城遺址石碑

后北魏拓跋氏滅大夏，在此設(shè)夏州，被封夏州節(jié)度使，夏國公，世襲割據(jù)。1038年，黨項人李元昊（就是北魏拓跋氏的后人，李姓是唐朝皇帝賜的姓）建立大夏國，因在宋朝的西邊，所以稱西夏。

西夏國

公元1287年，元朝設(shè)寧夏府路，取夏地安寧之意，寧夏由此得名。1929年寧夏省政府成立，省會為銀川市。1958年寧夏回族自治區(qū)正式成立。寧夏簡稱寧，不是簡稱夏。

元朝設(shè)置的寧夏府路

寧夏政區(qū)圖