“七月七,牛郎會(huì)織女”,在中國(guó),這個(gè)故事早已是人人皆知了,而對(duì)于七月的另一個(gè)節(jié)日——七月半,知道的人恐怕不多。其實(shí),農(nóng)歷七月十五(簡(jiǎn)稱(chēng)七月半,又稱(chēng)中元節(jié)),也是我們中華民族一個(gè)重要的傳統(tǒng)節(jié)日。 傳說(shuō)很早很早以前,地宮大赦,每逢農(nóng)歷七月初一,掌管地獄的閻羅王便打開(kāi)鬼門(mén),放出一批無(wú)人奉祀的孤魂野鬼,讓他們來(lái)到陽(yáng)間享用人們的供奉,直到七月的最后一天關(guān)鬼門(mén)為止。 這一年的七月,閻王照例打開(kāi)鬼門(mén),那些孤魂野鬼,爭(zhēng)先恐后涌出鬼門(mén)關(guān),到人間爭(zhēng)搶那后人們?yōu)橄热斯┓畹募榔?。孤魂野鬼大多晝伏夜出,在?yáng)間橫沖直撞,一到夜晚,弄得人間是人心惶惶,雞犬不寧。膽小的鬼,搶不到供品也就罷了;識(shí)趣的鬼,得到一點(diǎn)便知足了;唯有少數(shù)膽大妄為的鬼,貪念不休,強(qiáng)取豪奪。這樣一來(lái),那些有供奉的鬼不堪忍受,但又毫無(wú)辦法,只得一次又一次向活著的親人索取更多的供品,如果不這樣的話(huà),活著的親人便小災(zāi)大難不斷。遇此情況,人們叫苦不迭,無(wú)法安生。 正當(dāng)陽(yáng)間的人們一籌莫展之時(shí),農(nóng)歷七月十三這一天,不知從哪兒來(lái)了一位高僧。高僧以化緣為由遍游人間,其實(shí)是佛祖派下來(lái)巡訪(fǎng)并做法的。 這位高僧不是別人,正是佛祖釋迦牟尼的十大弟子之一目連。 說(shuō)起這位高僧,還有一段小插曲。目連之母在世時(shí)貪念不止,死后被打入餓鬼道中,目連念母養(yǎng)育之恩,憑自己的神力化為食物,其母見(jiàn)到,唯恐被別的鬼?yè)屓?,一下子吞入口中,哪知這食物又變成了熊熊的烈火,其母痛苦不堪。目連雖有神力也救不了做鬼的母親,只得求救于佛,佛為目連之母念《盂蘭盆經(jīng)》,并囑咐目連在七月十五這一天為其母做盂蘭盆會(huì)。所以七月十五這一天,在我國(guó)許多地方又有做盂蘭盆會(huì)的習(xí)俗,用以寄托對(duì)考妣的思念。 目連念佛祖救母之恩,決定每年七月十三至十五這三天遍游人間,為黎民百姓解難。求得佛祖的恩準(zhǔn)后,目連來(lái)到人間。 目連高僧剛到凡間,便聽(tīng)人們?cè)V說(shuō)原委,目連早已深知其緣故,于七月十五這一天做了一場(chǎng)盂蘭盆會(huì)。 做過(guò)法事之后,目連高僧又告訴人們,給陰界之鬼的供品都是一些吃的東西,只能解一時(shí)之饑,而且極易被他鬼掠走。高僧告訴大家,在擺設(shè)供品的同時(shí),還應(yīng)該給鬼們送去一些冥幣,以解鬼們后顧之憂(yōu),據(jù)說(shuō)陰間也有所謂的貿(mào)易。高僧還囑咐人們,給自己死去的親友送冥幣時(shí),別忘了給那些孤魂野鬼也送上一份。 接著,目連高僧又告訴人們印制冥幣和送冥幣的方法(現(xiàn)在流傳于民間的燒紙錢(qián),就是送冥幣)。送冥幣的人,將疊好的一沓紙錢(qián)用白紙包成錢(qián)包(也叫錢(qián)袱),錢(qián)包上面要寫(xiě)上死者的姓名和送錢(qián)人的姓名,還要在錢(qián)包的封口處寫(xiě)上一個(gè)大大的“封”字,據(jù)說(shuō),這樣既可以讓收錢(qián)之鬼收到自己應(yīng)得的一份,又可以防止錢(qián)被別的鬼?yè)屓?。包好錢(qián)包后,在野外選一地址,擺上供品,開(kāi)始焚香化錢(qián)(即燒紙錢(qián))。送錢(qián)的人嘴里念念有詞,或心里默默祈禱,說(shuō)些叫死者快收錢(qián)并祈求保佑后人之類(lèi)的話(huà)。 自從目連高僧做法以后,每年七月十五,凡間都有做盆會(huì)和燒紙錢(qián)的活動(dòng),開(kāi)始幾年還真管用,陰陽(yáng)兩界相安無(wú)事。然而幾年之后,情況越變?cè)綁?,不僅那些孤魂野鬼,就連少數(shù)陽(yáng)間有后的小鬼也出來(lái)禍害人間。他們不僅搶奪供品和紙錢(qián),而且還有屢屢敲詐凡人的惡行,搞得人間災(zāi)難并發(fā),瘟疫橫行,黎民百姓苦不堪言。人們盼望目連高僧再次現(xiàn)身于世。當(dāng)時(shí)有人聽(tīng)說(shuō),在陰間,有一位專(zhuān)門(mén)打惡鬼的神叫鐘馗,若能把鐘馗請(qǐng)來(lái),這些惡鬼也就有治了??墒牵娯甘窍山缰?,我們是凡間肉體,怎能請(qǐng)得動(dòng)他?又有人說(shuō)了,只要請(qǐng)來(lái)鐘馗神像,他就會(huì)隨之而來(lái)的。 于是,又到了七月十五,人們?cè)谂e行祭祀活動(dòng)時(shí),還真請(qǐng)來(lái)了鐘馗的神像,只見(jiàn)畫(huà)面上的鐘馗豹頭環(huán)眼,鐵面虬髯,相貌奇異,殺氣騰騰。 鐘馗原本凡人,不僅才華橫溢,滿(mǎn)腹經(jīng)綸,而且正氣浩然,剛直不阿;死后更是疾惡如仇,好打不平。傳說(shuō)他因托夢(mèng)驅(qū)鬼為唐明皇治病有功,被封為“賜福鎮(zhèn)宅圣君”,自此人間遍掛鐘馗神像,以祈求平安。 人們?cè)阽娯干裣袂胺傧銦垼念^請(qǐng)神,鐘馗真身還真的從畫(huà)中下來(lái)了,不過(guò),這情景只有受過(guò)戒的高僧和老道才看得見(jiàn)。鐘馗返回人間之后,捉到許多為非作歹的鬼,將它們的頭擰了下來(lái)吃了,自此,那些為非作歹的鬼們都伏法了。鐘馗離開(kāi)凡間時(shí)留下了六個(gè)字:“要鎮(zhèn)鬼,吃鬼頭?!?/p> 凡間的人怎能吃鬼頭?后來(lái)有高人悟出了其中的道理,想到一種辦法,就是將各種面粉制成所謂鬼頭的形狀,然后蒸著吃或煮著吃,而且還要邊吃邊說(shuō):“吃鬼頭,吃鬼頭……”這樣,還真的將那些惡鬼給鎮(zhèn)住了。 千百年來(lái),有關(guān)七月半的傳說(shuō)和習(xí)俗一直流傳到今天,做盂蘭盆會(huì)、擺供品、燒紙錢(qián)的習(xí)俗仍然保留至今。吃“鬼頭”也照樣進(jìn)行著,不過(guò)只是流于形式,很少有人知曉其中的來(lái)由,“鬼頭”的樣子也簡(jiǎn)化成了拳頭般大小的包餡團(tuán)子。這便是關(guān)于七月半的故事。 |
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