紅河三角洲是越南北部的主要經(jīng)濟區(qū)域。越南北部最大三角洲，臨北部灣，以越池為頂點，北起海防，南至帶河口的海岸線為底邊，構(gòu)成三角形地區(qū)。紅河三角洲是越南北部由紅河及其支流太平江沖積而成的平原，面積約為15,000平方公里。人口極為密集，大部分土地早已經(jīng)開墾為水稻田。

紅河年輸沙量1.3億噸，三角洲每年仍以50—100米的速度向海外伸展，大部分地區(qū)在海拔3米以下，澇、堿等自然災(zāi)害嚴重，水網(wǎng)稠密，渠道縱橫，有10余個大型灌區(qū)，越北經(jīng)濟中心和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基地，耕地90%種水稻，此外有黃麻、煙草、甘蔗、花生等。漁業(yè)發(fā)達，有河內(nèi)、海防、越池、南定等重要城市和港口，鐵路、公路、水路交通發(fā)達。

秦始皇統(tǒng)一六國之后的公元前214年，派大軍越過嶺南占領(lǐng)今日的廣西、廣東、福建，征服當?shù)氐陌僭街T部族，秦朝在這一帶大量移民，設(shè)立了三個郡，其中越南北部（即駱越）歸屬于象郡管理。秦朝末年天下大亂。公元前203年，秦朝的南海尉趙佗自立為南越武王（后改稱“南越武帝”），首都在今廣州。越南中北部成為南越國的一部分。

公元前111年，漢武帝滅南越國，并在越南北部和中部設(shè)立了交趾、九真、日南三郡。在之后長達一千多年的時間里，今越南中北部一直是中國各朝代（漢朝、東吳、晉朝、南朝、隋朝、唐朝、南漢）的直屬領(lǐng)土，越南歷史上將這一時期稱為“北屬時期”或“郡縣時代”。東漢末年（公元192年），今越南中部的占族人區(qū)連殺死漢朝的日南郡象林縣令，占據(jù)了原日南郡的部分地區(qū)，以婆羅門教為國教，建立林邑國（后稱占婆國），與東漢以順化為界。隋朝時被隋煬帝派兵滅國，置三郡，唐朝時復(fù)國，與中國以橫山為界。1190年至1220年，占婆被真臘占領(lǐng)，后復(fù)國。

15世紀明成祖永樂年間，越南陳朝君主遭外戚胡季犛篡位，中國明朝應(yīng)陳朝遺臣的請求推翻了胡氏政權(quán)。明軍順勢收復(fù)了越南，設(shè)郡縣、置交趾承宣布政使司，再次進行了直接統(tǒng)治。1771年，爆發(fā)西山起義，阮文惠三兄弟先后滅阮、鄭，統(tǒng)一全國，建立西山朝。后黎朝末代君主黎維祁逃往中國，請求清軍援助其復(fù)國。西山軍在1789年擊退了清朝干涉軍，后黎朝徹底滅亡。1802年，原阮氏家族的后代阮福映在法國支持下滅西山朝，建立阮朝（1802年～1945年）。次年阮福映遣使宗主國中國，請求改國號為“南越”，最終嘉慶皇帝下賜國號“越南”，并冊封阮福映為“越南國王”。這就是越南國名的由來。

湄公河三角洲位于越南的最南端、柬埔寨東南端，又稱九龍江平原，是越南最富饒的地方和越南人口最密集的地方，也是東南亞地區(qū)最大的平原。這里河網(wǎng)密布，乘一條小舟，徜徉在縱橫交錯的河渠，一望無際的稻田，四季飄香的果園，欣賞改良樂曲，品嘗熱帶水果的香甜和南方民間美食，感受越南南部真摯的風土人情，您更加可以聽到許多世代相傳的民間故事，勾起翩翩聯(lián)想。

湄公河發(fā)源于中國青海，在我國境內(nèi)名為瀾滄江。經(jīng)云南出境后流經(jīng)緬甸、老撾、泰國和柬埔寨后在越南南部流入南中國海。下流及其9條叉道流入南海時形成沖積平原，面積約4.4萬平方公里(其中1/5屬于柬埔寨)，平均海拔不到2米，多河流、沼澤。越南南方60-70%的農(nóng)業(yè)人口集中于此，是越南稻米生產(chǎn)的主要產(chǎn)地，也是東南亞著名的產(chǎn)米區(qū)之一。湄公河自金邊以下分成兩支，在越南境內(nèi)叫前江和后江，這兩江把三角洲分成三部分。后江以南部分為金甌半島，由于湄公河泥沙的淤積，半島每年向西南海邊延伸60-80米。半島西側(cè)海灘長滿了熱帶特有的紅樹林，內(nèi)陸多稻田和熱帶叢林。前江和后江之間是平坦肥沃的平原，河渠密如蛛網(wǎng)。前江以北部分，西部為同塔梅平原，實際是沼澤區(qū)，雨季一片汪洋，水深3米以上，旱季也水深及膝，盛產(chǎn)蓮藕和浮稻，東部為同奈平原。

17—18世紀柬埔寨宮廷內(nèi)亂不斷，這正給以長期覬覦湄公河三角洲地區(qū)的越南人以可乘之機。公元1689年，阮朝顯宗阮福淍廢黜了水真臘國王匿翁嫩，以大臣阮有鏡為經(jīng)略使，直接統(tǒng)治東浦(今越南南部東區(qū))一帶。阮朝在那里設(shè)置了嘉定府（胡志明市），又設(shè)立了鎮(zhèn)邊營（邊和）和藩鎮(zhèn)營（ 易定），駐兵鎮(zhèn)守。這次擴張使越南千里，得戶逾四萬，至18世紀中葉為止，富饒的湄公河三角洲正式成為了越南的版圖。

與此同時，隨著中國發(fā)生清軍入關(guān)事件，大批不愿剃發(fā)易服、不愿臣服于滿清的中國人大量來到湄公河三角洲地區(qū)。據(jù)越南史籍《嘉定城通志》記載，南明抗清軍事集團陳上川、楊彥迪以及廣東雷州商人莫玖因“明亡，不服大清初政，留發(fā)南投于高蠻國南榮府”，并成為了日后河仙地區(qū)的實際統(tǒng)治者，陳上川、楊彥迪和莫玖等人及其所攜的華人在這一地區(qū)又被稱為“明鄉(xiāng)人”，這也是華人華僑大規(guī)模定居此地之始。1802年—1805年，阮朝政府先后下達了25項命令以開墾湄公河三角洲，這一富饒的地區(qū)逐漸得到大規(guī)模開發(fā)。1834年，阮朝明命帝下令將湄公河三角洲稱為“南圻”。

1859年法軍入侵湄公河三角洲，1862年越法簽訂第一次《西貢條約》（壬戌條約），越南割嘉定（今胡志明市）、美萩、邊和三省和昆侖島于法國，之后法國又占領(lǐng)永隆、安江、河仙三省，完全控制湄公河三角洲地區(qū)。法國人將這一地區(qū)稱為“交趾支那”，西貢（今胡志明市）為法國人在印度支那殖民統(tǒng)治的中心。