印度的種姓制度歷史悠久，而印度“賤民”雖然占了印度人口的五分之一，但地位卻非常低。

印度種姓制度來(lái)源于印度教。印度教即古世婆羅門(mén)教，產(chǎn)生于印度文化圈中的宗教、哲學(xué)、文化和社會(huì)習(xí)俗中。印度教崇拜三大主神（梵天、濕婆、毗濕奴），宣揚(yáng)世襲的種姓制度，把等級(jí)制度作為核心教義，規(guī)定著人們不同的社會(huì)和精神地位。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，印度社會(huì)中主要存在四大種姓：婆羅門(mén)、剎帝利、吠舍和首陀羅，在這四大種姓以外，還有被排除在四等級(jí)之外的“賤民”階層，成為了“不可接觸者”。在宗教觀念中，他們被認(rèn)為是“不潔之人”，不能使用公共水井，甚至不能入廟、在大路上行走……“賤民”只能從事印度傳統(tǒng)上認(rèn)為比較“低賤“的工作，比如倒糞、掃街和喪葬等。“賤民”縱有不滿和憤怒，但在種姓意識(shí)根深蒂固的印度，他們的抗?fàn)幰埠苌倌芟破鸩憽?/p>

印度“賤民“的抗?fàn)?/span>

然而，從二十世紀(jì)五十年代開(kāi)始，印度“賤民”開(kāi)始了一種另類(lèi)的抗?fàn)幨侄?，那就是皈依佛教，擺脫傳統(tǒng)印度教對(duì)他們的束縛。這種“佛系抗?fàn)幏ā睆暮味穑瑢?duì)“賤民”群體能有多大的幫助呢？

1891年，阿姆倍加爾生于印度中央邦的一個(gè)“賤民”家庭。雖然他出身“賤民”，但由于祖上長(zhǎng)期為英國(guó)東印度公司效力，家境不俗，有能力讓阿姆倍加爾進(jìn)入政府學(xué)校讀書(shū)。

東印度公司總部

但他在學(xué)校受盡歧視。教師們不愿意幫助他，也不準(zhǔn)他坐在教室里，“高”種姓小孩也不跟他玩。童年經(jīng)歷使得阿姆倍加爾決心成為一名律師，為更多“賤民”爭(zhēng)取人道權(quán)益。

后來(lái)，阿姆倍加爾從海外留學(xué)歸來(lái)，成為一名律師和法學(xué)教授。

阿姆倍加爾積極為“賤民”爭(zhēng)取選舉權(quán)，與“賤民”一起焚燒歧視“賤民”的印度教經(jīng)典《摩奴法典》，帶領(lǐng)他們游行示威。阿姆倍加爾很快就成為“賤民”的精神領(lǐng)袖，在政壇擁有巨大影響力。

1947年印度獨(dú)立，尼赫魯政府邀請(qǐng)了阿姆倍加爾擔(dān)任新政權(quán)的法律和司法部長(zhǎng)，同時(shí)又任命他為憲法起草委員會(huì)主席，負(fù)責(zé)制定印度的新憲法，所以阿姆倍加爾被稱(chēng)為印度的?憲法之父?。

尼赫魯

由于阿姆倍加爾的卑微出身和經(jīng)歷，他堅(jiān)決要為印度“賤民”翻身，讓他們?cè)谟《仁艿饺说缹?duì)待。他認(rèn)為“賤民”要獲得完全的自由，就要從宗教上徹底改變——拋棄印度教和種姓制度的束縛，佛教就成為了必然的選擇。

阿姆倍加爾本身就鉆研佛學(xué)，在英國(guó)殖民時(shí)期更創(chuàng)立了一支佛教宗派。這個(gè)宗派視佛陀為激進(jìn)的社會(huì)改革家，亦有別于主流佛教教義，認(rèn)為四圣諦、冥想、轉(zhuǎn)世等都是佛陀涅槃后出現(xiàn)的觀念，并非佛陀的原教旨思想。

確定這個(gè)選擇后，阿姆倍加爾出席了在斯里蘭卡和緬甸的佛教交流會(huì)，又在1955年成立了印度佛教協(xié)會(huì)。

1956年，阿姆倍加爾帶領(lǐng)50萬(wàn)“賤民”組織了一場(chǎng)佛教皈依大會(huì)，主張復(fù)興佛教，打破印度教種姓制度，這也開(kāi)啟了聲勢(shì)浩大的“賤民”佛教徒運(yùn)動(dòng)。

不過(guò)時(shí)至今日，印度“賤民”的地位仍然沒(méi)有扭轉(zhuǎn)。

這樣的境遇下，印度越來(lái)越多的“賤民”皈依佛教，現(xiàn)在幾乎每日都有數(shù)百人改信佛教。他們誦讀不信印度教神祗的宣言，正式與印度教分道揚(yáng)鑣。

為什么“賤民“”們不改信其他宗教而只改信佛教，這與阿姆倍加爾起草的憲法有關(guān)。

印度至今仍有數(shù)個(gè)邦明文禁止印度教徒轉(zhuǎn)信伊斯蘭教或基督教，而印度憲法第25條則表明佛教為印度教的「分支」，所以“賤民”改信佛教是不存在法律和道德上的問(wèn)題。

于是“賤民”可以利用這個(gè)法律“漏洞”皈依佛教，將自己從印度教的種姓束縛中解放出來(lái)。

印度佛教誕生于“沙門(mén)思潮”，沙門(mén)思潮是對(duì)婆羅門(mén)思潮的反思，所以印度佛教在很大程度上與印度教觀點(diǎn)不同。同時(shí)佛教也繼承了印度教的一些元素，比如輪回轉(zhuǎn)世、業(yè)力報(bào)應(yīng)說(shuō)等等，并進(jìn)行了自我闡釋。此外二者在階層利益方面也各有偏靠，比如印度教主要是為了維持婆羅門(mén)階層的利益，而佛教主要爭(zhēng)取剎帝利、吠舍階層等。

“賤民”轉(zhuǎn)信佛教儀式

實(shí)際上，公開(kāi)轉(zhuǎn)信佛教已經(jīng)是印度“賤民”最主要、最有效的抗?fàn)幨侄巍?/span>

改信佛教運(yùn)動(dòng)對(duì)印度政局也產(chǎn)生了較大影響。由于印度明年大選，印度總理莫迪為了爭(zhēng)取佛教徒的支持，安排佛教僧侶出現(xiàn)在地方競(jìng)選活動(dòng)上，又讓佛教背景的議員加入執(zhí)政黨，可見(jiàn)印度佛教愈來(lái)愈有影響力。

印度“賤民”

雖然改信佛教不能完全消除高種姓對(duì)“賤民”的歧視，但能夠消除“賤民”們的心理劣勢(shì)，使得他們相信能跟其他種姓平起平坐，繼而有動(dòng)力、有信心為改變自身境遇而斗爭(zhēng)。

再者，皈依佛教使得“賤民”們擁有了一個(gè)人人平等的宗教，增強(qiáng)了凝聚力，“賤民”的團(tuán)結(jié)性空前提高，繼而將“賤民”階級(jí)提升為印度社會(huì)一個(gè)有影響力的群體。

世界各地的佛教僧侶和佛教居士也愿意前往印度，為佛教在創(chuàng)始國(guó)的復(fù)興出一份力。

日本僧侶到印度傳教

據(jù)稱(chēng)印度現(xiàn)在有840萬(wàn)佛教徒，但這個(gè)數(shù)字可能被低估了，因?yàn)橛《日?jīng)常把有印度教名字的佛教徒歸為印度教徒，所以實(shí)際上的佛教徒數(shù)量應(yīng)該更多。

目前，印度平均每天有大約500人改信佛教，按照這樣的速度，佛教很快就會(huì)成為印度第三大宗教。