1644年，這是明朝作為統(tǒng)一性政權滅亡的終點。李自成攻破京師，崇禎帝自縊殉國，吳三桂又引清軍入關，天下大亂。明朝雖然已經(jīng)日暮西山，但是很多人還是對此念念不忘，希望繼續(xù)經(jīng)營下去。于是，在南方，相繼建立了多個以宗室為核心的小朝廷。

最開始是福王朱由崧的弘光政權，定都南京。但是弘光政權僅僅支撐了一年，南京就被叛臣獻給清廷，朱由崧出逃之時也被俘獲。

雖然明朝已經(jīng)大廈將傾，還是不乏有人希望能妙手回春，潞王朱常淓在杭州、益王朱慈炲在撫州、靖江王朱亨嘉在桂林相繼宣布監(jiān)國，甚至還有人假稱是崇禎的皇太子，在應天也宣布監(jiān)國。不過，他們即無實力，也無福分，沒有幾天就被推翻了，曇花一現(xiàn)而已。

在這個時候，又有一個王爺挺身而出，他就是唐王朱聿鍵。要說他能夠走到這一步是非常不容易的。還在十二歲的時候，他的爺爺老唐王朱碩熿因為喜歡別的小妾，將他和他的父親關在了十六年，只是因為他們有繼承權，希望餓死他們。幸好有良知的官員偷偷送飯，才算活命下來。

等到老唐王要咽氣的時候，叔叔們又毒死了他父親。本來唐王不打算將王位傳給他，是因為害怕朝廷追責，這才讓朱聿鍵做了世孫，繼承了唐王之位。

朱聿鍵繼位之后，要將多年的冤屈和怨氣發(fā)泄出來，竟然將兩位叔叔杖責，打得一死一傷，也算為父報了仇。清軍在阿齊格帶領下攻打北直隸時，他又不顧朝廷的再三勸阻，招募兵勇北上勤王。雖然他的目的是好的，但違反了“藩王不掌兵”的規(guī)定，被崇禎皇帝扔到了鳳陽監(jiān)獄。

鳳陽高墻是專門用來關押宗室罪人的地方，一般來說都是有去無回。朱聿鍵在此呆了八年，又受盡一遍折磨。恰逢崇禎殉國，福王繼承，為了籠絡人心，弘光政權大赦天下，包括唐王朱聿鍵也被赦免了。

朱聿鍵也曾在潞王朱常淓處效力過，不過寄予厚望的朱常淓沒有撐住幾天，政權就土崩瓦解，令人失望。他一路難逃，來到福建，在一干遺臣的擁戴下，于建寧監(jiān)國，二十多天后，在福州稱帝，年號隆武。

隆武帝在南明諸位皇帝中，算是比較有作為，也是比較優(yōu)秀的。然而，他即位第二年后，突然得到一個消息，魯王朱以海早就在浙江紹興監(jiān)國。

按照當時的做法，繼承皇位都是先監(jiān)國，后稱帝，魯王和唐王都沒有過錯，信息的閉塞讓他們彼此不知道動態(tài)。然而，現(xiàn)實卻是很尷尬的。中國人講究天無二日，國無二主，有兩個朝廷，到底聽誰的，到底以誰為尊？

何況在當時，明朝所控制的軍隊本來就不多，如果沒有統(tǒng)一的號令，互相掣肘，又怎么能完成本來就困難重重的抗清大業(yè)？

按照輩分來說，朱聿鍵是叔叔輩，他自認為長幼有序。于是，他先派遣使者，來到紹興，措辭比較強硬的要求魯王放棄監(jiān)國，受他節(jié)制，共同對抗清廷。

然而，在當時，最具正統(tǒng)地位的繼承人都已經(jīng)或死或降，誰也不比誰優(yōu)越。魯王的臣僚們自然不愿意做臣下臣，紛紛抵制這份詔書，拒絕了朱聿鍵的要求。

大敵當前，朱聿鍵也沒有辦法，再次寫了一封長信。他改變了強硬態(tài)度，以情真意切的回顧了太祖創(chuàng)業(yè)的不容易，再談到如今的形勢，還是希望魯王能夠顧全大局，將皇位讓出來，形成統(tǒng)一的領導核心。在信中，他還表示，自己沒有兒女，可以將魯王立為儲君。

為了表示自己的誠意，朱聿鍵還在經(jīng)濟十分緊張的情況下，咬牙湊出了十萬兩白銀，一起送給魯王，表達他的誠意。不過，魯王也是騎虎難下，他和他的手下都不會為了區(qū)區(qū)十萬兩銀子，就北面稱臣。更為尷尬的是，魯王拒絕后，他部下方國安竟然殺人掠貨，搶走了白花花的銀子。

在亂世，有權有勢就是力量，孤掌難鳴的皇帝比不過手握兵權的軍閥。魯王和唐王都對方國安無可奈何，而雙方為了政權的正統(tǒng)性，一直摩擦和沖突不斷，這給了清軍有一次機會。

參考資料：《明史》、《南明史》