天津建城600年歷史文化篇·名家十日談

　　天后宮，原名天妃宮，俗稱娘娘宮，在南開區(qū)東門外，三岔河口西岸。坐西朝東，面向海河。由東向西，有戲樓、幡桿、山門、牌樓、前殿、大殿、藏經閣、啟圣祠以及分列兩側的鐘鼓樓、配殿和張仙閣等建筑。1985年7月，國家文物局組織全國天后宮史跡調查，有關專家將天津天后宮與福建莆田湄州祖廟、臺灣北港朝天宮合稱全國三大廟。天后，南方多稱媽祖，是古代傳說中的護海女神。宋代以來，在我國沿海城鎮(zhèn)以及東南亞地區(qū)，相繼修建供奉天后媽祖廟宇，多達千余處。

　　天津天后宮能夠榮膺全國三大廟，其原因有三：其一，如果說南、北運河與海河交匯的三岔河口是天津聚落形成的搖籃，天后宮則是天津城發(fā)展的歷史見證。元泰定三年(1326)修建天妃宮，明永樂二年(1404)天津設衛(wèi)筑城，衛(wèi)城就設在其西百米之地，這就是民諺“先有娘娘宮，后有天津衛(wèi)”的由來。明、清以來，宮南、宮北大街作為古代天津的繁華街區(qū)和年貨市場，一直沿襲至今。

　　其二，天后宮體現(xiàn)我國天后、媽祖文化特色，具有深厚歷史文化底蘊。隨著時代的變遷和人們需求的發(fā)展，天后娘娘亦由單一的護海保航發(fā)展到祛病免災、求嗣祈福的多元化神靈。在天津衛(wèi)，則成為道、佛、儒教無所不包的“三津福至”，600多年來世代相傳，薪火不斷。天后宮的皇會更是名揚海內外。

　　其三，天后宮建筑特色獨具。天后宮大殿不僅是天津市區(qū)最古老的建筑，也是全國現(xiàn)存年代最早的天后宮之一，具有很高的文物價值。天后宮院內筑有天街式的甬路，從山門、牌樓到前殿直至大殿，建筑中軸線甬路的路面要高出地面60厘米，由中心石、邊石和大青磚砌筑。這種天街甬路的做法，為我國古代廟宇罕見。

　　這種天街甬路的修建原因可從建筑學和民俗學兩個方面解釋。從建筑學來講，天后宮院內水位很高，每逢夏季連雨天，掀開地磚，就可見清水滲出。地坪潮濕，要將甬路地基長高。傳說宮內有七眼井，井水清澈，可取井水養(yǎng)魚。因此，舊時宮內賣金魚的特多。春節(jié)逛娘娘宮，天街上就擺滿了金魚缸和耍貨攤。從民俗學講，人們到天后宮，從天街走進大殿，好像已逐漸步入天界，融入天穹：眼前的天后娘娘是至高無上的，卻又近在咫尺，她可望又可及；甚至可以在她的身旁抱一個娃娃大哥，或者默許多種愿望。這是古代津門百姓對家庭幸福美滿的追求。(魏克晶)

　　天街注入著天津600年特有的民俗風情，期望得到修復。