紅樓夢里最典型的姨娘就是趙姨娘和周姨娘，但兩人的行事作風(fēng)完全不同。趙姨娘，言辭粗鄙，搬弄是非，陰險歹毒，連自己女兒都說她不尊重，惹人笑話。周姨娘卻是自己尊重，不挑事，不饒舌，正是探春稱贊的人。

趙姨娘每出場，便是雞飛狗跳，因為一雙鞋子和探春鬧；聯(lián)合馬道婆暗害王熙鳳、賈寶玉；因為薔薇硝和丫鬟們撕成一團(tuán)；在探春管家之際，給探春沒臉。然而這樣一個行事不堪的人，卻得到了賈政的寵愛，兒女雙全。

反觀周姨娘，雖然作風(fēng)備受稱贊，但無丈夫?qū)檺?，無兒無女，出場幾次，都是在王夫人屋里打簾子、立靠背、擺墊子等等，做些二等丫鬟的活計。年老之后，趙姨娘還有一雙兒女可以依靠，周姨娘有什么？

同種對比還有尤二姐和秋桐。尤二姐因為嫁給賈璉之前和姐夫賈珍有染，名聲不好，所以進(jìn)了賈府后不敢生絲毫事端，不敢有半絲怨言，一心一意，恪守婦道。就算被下人欺壓，還要帶為遮掩。面對秋桐的謾罵打壓，只能一味忍耐，最終死于王熙鳳的借刀殺人的計策下。

秋桐的身份其實不必尤二姐高多少，她原先是賈璉的父親賈赦的屋里人，還在賈赦房里時就和賈璉眉來眼去。然而尤二姐因往事更加嚴(yán)格要求自己，秋桐卻是仗著自己是賈赦賞的，越發(fā)得意，每每對著尤二姐指桑罵槐，甚至對平兒、王熙鳳都不恭不敬。同樣的言辭粗鄙、搬弄是非、陰險歹毒、目光短淺，秋桐和趙姨娘有的一拼。但有一點秋桐比不過趙姨娘，趙姨娘在正室王夫人面前是唯唯諾諾，做小伏低，哪怕是對著“晚輩”王熙鳳也不敢大小聲。而秋桐在正室王熙鳳面前，卻絲毫沒有妾侍的自覺。

再有寶蟾、香菱。寶蟾同樣屬趙姨娘、秋桐一流，慣會撒潑打滾，心思又歹毒。香菱安安靜靜，隨分從時，恪守本分。然而“自從兩地生孤木,致使香魂返故鄉(xiāng)。”兩地生孤木，寓一個“桂”字，點出夏金桂的名字，可以說香菱是在夏金桂的迫害下香消玉殞。

三個家庭，兩種姨娘，前者被人厭惡，后者受人稱贊。前者結(jié)局最好如趙姨娘，雖然有兒有女，但自己的兒女自己不能教訓(xùn)，因為他們是主子；不能堂堂正正的被叫一聲“娘”，因為他們正經(jīng)嫡母是王夫人。哪怕是下人都說她是“梅香拜把子——都是奴幾”。兒子就算是主子又如何？丫鬟們用來送人的薔薇硝，賈環(huán)卻分不出。后者結(jié)局最好如周姨娘，也還是無兒無女，做著二等丫鬟的活計。尤二姐更是落胎之后吞金自殺，香菱也是在夏金桂的虐待下香魂返故鄉(xiāng)。

姨娘，奴不奴主不主，可即使如此，還有很多人為了這個位置飛蛾撲火，費盡心機(jī)。