神經(jīng)系統(tǒng)主要是由兩大類細(xì)胞組成：神經(jīng)細(xì)胞和神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞組成。雖然，神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的數(shù)量是神經(jīng)元的10倍，但是在腦的獨(dú)特功能中，神經(jīng)元是最重要的。感覺神經(jīng)元檢測(cè)機(jī)體內(nèi)外環(huán)境中所發(fā)生的各種變化，并把信息傳遞到中樞神經(jīng)系統(tǒng)中結(jié)構(gòu)和功能最為復(fù)雜的中間神經(jīng)元，中間神經(jīng)元將感覺信息組構(gòu)、加工和儲(chǔ)藏，再把指令傳給運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，由運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元指揮效應(yīng)器（肌細(xì)胞和腺細(xì)胞），最后使機(jī)體對(duì)感應(yīng)做出反應(yīng)。神經(jīng)膠質(zhì)對(duì)腦的主要功能是絕緣、支持和營養(yǎng)相鄰的神經(jīng)元。神經(jīng)元是腦內(nèi)信息加工的主要部分。所以，我們需要對(duì)神經(jīng)元有更加深入的認(rèn)識(shí)。在17世紀(jì)后期，就有人提出了神經(jīng)元的學(xué)說，即神經(jīng)元是神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生、遺傳、結(jié)構(gòu)、營養(yǎng)和功能的基本單位，所有神經(jīng)通路、神經(jīng)回路和反射弧都是以簡單或復(fù)雜的形式或排列而組成的，神經(jīng)元由胞體和突起組成，突起又分為樹突和軸突。將這些神經(jīng)元分成一些小的類別，有單個(gè)神經(jīng)突的成為單極神經(jīng)元，有兩個(gè)神經(jīng)突的神經(jīng)元稱為雙極神經(jīng)元，有三個(gè)以上神經(jīng)突的神經(jīng)元稱為多極神經(jīng)元，而多極神經(jīng)元是最典型的神經(jīng)細(xì)胞。信息通過神經(jīng)元在身體的感覺表層（皮膚、眼的視網(wǎng)膜中的神經(jīng)突傳送神經(jīng)系統(tǒng)，稱之為初級(jí)感覺神經(jīng)元，如果，神經(jīng)元的軸突末梢與肌肉形成突觸，并支配其運(yùn)動(dòng)，則稱之為運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元。在神經(jīng)系統(tǒng)中極大多數(shù)神經(jīng)元與另外一些神經(jīng)元形成聯(lián)系，所有這些神經(jīng)元稱之為中間神經(jīng)元。在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，中間神經(jīng)元的數(shù)量最多，結(jié)構(gòu)和功能最為復(fù)雜。

神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)由胞體、神經(jīng)元膜、細(xì)胞骨架、樹突、軸突組成。

神經(jīng)系統(tǒng)是由神經(jīng)元復(fù)雜的組構(gòu)完成其功能的，而這些組構(gòu)的主要方式是通過神經(jīng)元間的連接而實(shí)現(xiàn)的，這個(gè)連接的部位的結(jié)構(gòu)就是突觸。它是神經(jīng)信息的傳遞點(diǎn)。神經(jīng)元與神經(jīng)元之間發(fā)生的功能聯(lián)系的地方稱為突觸。神經(jīng)元間活動(dòng)的傳遞不同于信號(hào)在神經(jīng)纖維上的傳導(dǎo)，而肌依賴于兩個(gè)神經(jīng)元接觸的連接部位，這個(gè)連接的特殊部位稱為突觸。突觸在神經(jīng)元間朝一個(gè)方向傳導(dǎo)的，沖動(dòng)在突觸連接處有延擱現(xiàn)象，并易于疲勞，對(duì)缺氧和麻醉的敏感性很強(qiáng)，位于運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元上的很多突觸彼此可以相互作用，其中有興奮的，也有抑制的。突觸是由一個(gè)神經(jīng)元的軸突終末或其側(cè)枝的終末與另一個(gè)神經(jīng)元的樹突或胞體的表面接觸而成。而突觸還可以是神經(jīng)元與非神經(jīng)成分間也有接觸。比如，感受器與神經(jīng)元間的連接或效應(yīng)細(xì)胞與神經(jīng)元之間的肌肉--神經(jīng)接頭。而神經(jīng)--肌肉接頭處的神經(jīng)終末是突觸前成分。肌肉是突觸后成分。突觸又分為化學(xué)突觸和電突出及混合型突觸。