很多時候，我們可能都會處于一個“十字路口”，特別是一些心理疾病、慢性疾病和自身免疫性疾病的患者，經常糾結是否應該繼續(xù)每天吞咽醫(yī)生開的大把的藥片而承受藥物所引起的身體不良反應，還是應該采取其它一些不同的措施尋找一種能夠讓我擁有更好的生活質量的藥物。

我一直認為，目前的大多數藥物都只是掩蓋了疾病的癥狀，并沒有改變疾病的根源，也就是“治標不治本”；而且結果也證明，一些藥物，比如類固醇藥物和免疫抑制劑等等實際上可能讓我們感覺更糟，因為其潛在的副作用。

有人說因為高劑量的類固醇藥物的使用，他們感覺自己曾經幸福的生活變得一團糟，很多時候感覺自己就像四十歲的年齡，八十歲的身體。

我們希望在更深的層次上觀察健康和疾病，看看我們的疾病究竟源自何處以及我們如何能夠自然地治愈它。

我們現在都知道，養(yǎng)成良好的飲食習慣是最重要的；享受一頓新鮮而有營養(yǎng)的食物，能夠真正幫助我們的身體獲得高效工作所需的能量。但是，除了通過良好的飲食和運動照顧好我們的生理健康之外，照顧好我們的情緒和心理健康也同樣重要。

有時，我們會覺得自己已經無法控制自己的身體，因而感到壓力和焦慮，同時感覺胃部不適，這表明胃腸道可能是大腦、情緒健康和免疫系統(tǒng)的關鍵連接之一。

確實，關注我們的腸道健康、改善腸道細菌可以幫助我們扭轉身體的混亂狀況，不僅能改善我們的總體健康狀況，還能改善我們的情緒健康。因此，我們的自身免疫性疾病和慢性疾病可能源于我們的腸道。

腸道又被稱為我們的“第二大腦”，其中生活著復雜多樣的微生物，它們與我們形成相互聯(lián)系、相互依賴的超級有機體。這些腸道細菌包含好細菌和壞細菌。

腸道友好細菌在體內完成著大量的任務，但是這些友好細菌的共同責任包括中和消化產生的一些有毒副產物、防止有害細菌和致病性細菌的生長、控制新陳代謝、減少致癌物等有害物質和毒素、從我們所吃的食物中獲取和吸收能量與營養(yǎng)和脂肪酸、產生激素、訓練免疫系統(tǒng)和與大腦溝通交流等等。

腸道與大腦之間的溝通交流通道被稱為“腸腦軸”，深入的研究表明腸道和大腦之間是相互依賴的。事實上，我們的身體有兩個神經系統(tǒng)：由大腦和脊髓組成的中樞神經系統(tǒng)以及我們消化道內的腸道神經系統(tǒng)。

我們的這兩個神經系統(tǒng)在胎兒發(fā)育過程中同時形成，通過迷走神經連接在一起。迷走神經是第十對腦神經，從腦干傳到腹部；也是腸道細菌用來向大腦傳遞信息的主要途徑。

關于迷走神經的知識完全顛覆了大腦掌管我們身體其它部分的想法。然而，它揭示了腸道在很大程度上控制著我們的身體。事實上，我們的腸道向我們的大腦發(fā)送的信息要比我們的大腦發(fā)送給腸道的信息多得多。

就像我們的大腦里有神經元一樣，我們的腸道里也有大量的神經元，包括產生神經遞質五羥色胺的神經元。五羥色胺是一種負責我們的幸福感和快樂感的神經遞質，它大部分是在腸道中產生的，而不是在大腦本身。

腸道菌群與大腦交流和影響宿主行為的能力正成為健康與疾病研究領域的一個非常令人興奮的概念。我們自己獨特的腸道菌群組成與我們相互作用，支配著我們整個身體的平衡和功能，形成至關重要的互惠共生關系。

焦慮等壓力相關的精神癥狀和腸易激綜合征等胃腸道疾病之間的緊密聯(lián)系進一步證明了腸腦軸的存在。不健康的腸道對大腦功能的影響已經被將腸道及腸道菌群與一系列疾病聯(lián)系在一起，包括多動癥、自閉癥、慢性疲勞、強迫癥、抽動穢語綜合征、焦慮、抑郁、老年癡呆等等。毋庸置疑，腸道健康是我們精神健康的基礎。

其它令人著迷的科學發(fā)現包括某些特定的益生菌菌株能夠通過降低促炎細胞因子水平和增加色氨酸的水平來調節(jié)抗抑郁樣的行為，促炎細胞因子和色氨酸水平均與抑郁癥有關。

單靠食物并不能保證我們的腸道細菌的健康。宿主的負面情緒和壓力也會對我們的細菌產生破壞性的影響。壓力反應期間分泌的應激激素也會導致有害細菌的過度生長。

我們的腸道和我們的情緒是互相影響的，它們都可能對彼此產生潛在的負面影響，所以除了我們所吃的食物，解決我們的心理健康狀況也是非常重要的。

修復我們的腸道健康，我們也將擁有前所未有的幸福感和快樂感。