成語望梅止渴的原意是說梅子味酸，人想吃梅子就會流涎，因而止渴。之所以吃梅能生津止渴，其實這里面包含著一個酸生津的中醫(yī)道理。李時珍曰：“梅，花開于冬而實熟于夏，得木之全氣，故其味最酸。膽為甲木，肝為乙木，人舌下有四竅，兩竅通膽液，故食梅則津生者，類相感應也。故素問云：味過于酸，肝氣以津”。

中醫(yī)認為酸、肝、津這三者的關(guān)系非常密切。通俗的說酸味能夠補益肝臟，增強肝臟的疏泄作用而促進水谷的運化，也就是說水谷精微的形成過程以及轉(zhuǎn)輸過程加快了，于是口渴就自然而止，這就是酸生津的道理。

青梅味酸性平，經(jīng)過炕焙炮制，自然變黑之后即成烏梅。相比于青梅，烏梅酸味不變，但多了溫、澀的藥性特點?！睹t(yī)別錄》云：“烏梅主治好唾口干，利筋脈，止下痢”，酸能生津、澀能止痢，故而烏梅具有止渴、止痢的功效。

烏梅是治療口渴、消渴的一味常用藥。輕微的口干、口渴、雖飲水卻仍不解渴可以用烏梅代茶日日飲服。稍重一點的燥渴、消渴，且伴有煩悶的津虧證，可以用烏梅肉二兩，微炒為末，每服二錢，水二盞，煎一盞，去滓，入豉二百粒，煎至半盞，溫服。

烏梅止渴是因于酸，烏梅止痢則是因于澀。醫(yī)說載：曾魯公痢血百余日，國醫(yī)不能療。陳應之用鹽水梅肉一枚研爛，合醋茶，入醋服之，一啜而安。大丞梁莊肅公亦痢血，應之用烏梅、胡黃連、灶下土等分為末，茶調(diào)服，亦效。

用烏梅治療各種久痢不止，便痢膿血的記載非常多。上述醫(yī)說中記載，陳應之用烏梅制成湯劑治愈了魯公的痢血，后又用烏梅制成散劑治愈了肅公的痢血。這都是取烏梅澀能止痢的功效特點。其他藥書也有許多烏梅止痢的藥用記載：

肘后方：久痢不止，腸垢已出，用烏梅肉二十個，水一盞，煎六分，食前分二服。

濟生方：大便下血及酒痢、久痢不止，用烏梅三兩，燒存性為末，醋煮米糊和，丸梧桐子大。食前米飲服二十丸，日三。

圣濟總錄：便痢膿血，用烏梅一兩去核，燒過為末，每服二錢，米飲下，立止。

盡管烏梅在止渴、止痢方面有良效，但也不能過食。內(nèi)經(jīng)云：“酸走筋，筋病無多食酸”，多食則損齒傷筋。

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抱樸言，至美中醫(yī)、至樸之言！