人類誕生之后，暴虐的自然災(zāi)難就成了人類生活無法逃避的一部分，但是最古老的自然災(zāi)難所造成的死亡人數(shù)遺失在了歷史的長(zhǎng)河中。比如說公元前1500年左右，人們認(rèn)為一次火山爆發(fā)把地中海的Stroggli島徹底摧毀，緊接著的海嘯將整個(gè)克里特文明完全抹除。當(dāng)時(shí)死了多少人？我們無法知曉。

至于其他的災(zāi)難，歷史學(xué)家起碼還能估算一下死亡人數(shù)。接下來提到的11個(gè)自然災(zāi)難是最為致命的，因?yàn)榫兄喈?dāng)準(zhǔn)確的死亡人數(shù)統(tǒng)計(jì)。經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)呢？雖然自然災(zāi)難所造成的混亂使我們無法獲知確切的死亡人數(shù)，但是地震和洪水有可能是其中最為致命的。

11.阿勒頗地震，敘利亞(1138年)——死亡人數(shù)有爭(zhēng)議

1138年10月11日，敘利亞的阿勒頗發(fā)生了地震。這座城市坐落在阿拉伯板塊和非洲板塊的交接處，容易發(fā)生地震，但是這一次的地震尤為嚴(yán)重。由于時(shí)間久遠(yuǎn)，我們無法獲知這次的震級(jí)，但是當(dāng)時(shí)編撰的編年史記錄到阿勒頗城市中的城堡和房屋接連倒塌。根據(jù)2004年《地球物理學(xué)紀(jì)事》上所說，這次地震所造成的死亡人數(shù)約23萬人，但是這一數(shù)據(jù)是在15世紀(jì)估算出的，而且當(dāng)時(shí)的歷史學(xué)家很有可能將阿勒頗地震和另外一起發(fā)生在格魯吉亞的地震搞混了。

10. 海地地震(2010年)
如果說阿勒頗地震的死亡人數(shù)是錯(cuò)誤的，那在2010年1月12日發(fā)生在海地的地震可能是最致命的自然災(zāi)難排行榜上前十的有力競(jìng)爭(zhēng)者。即使是發(fā)生在現(xiàn)代的大規(guī)模災(zāi)難，計(jì)算死亡人數(shù)也是一項(xiàng)很難的工作。

地震后的一年里，海地政府估算出這次里氏7.0級(jí)的大地震及之后的余震造成了23萬人死亡。在2011年的1月，官方又將死亡人數(shù)修正為了31.6萬人，但這個(gè)數(shù)字十分有爭(zhēng)議。在2010年發(fā)行的《醫(yī)學(xué)、沖突與生存》雜志將這個(gè)數(shù)字定在了約16萬人。而在2011年美援署(USAID)的報(bào)告草案中稱這個(gè)數(shù)字更低，大概在4.6萬人至8.5萬人。

這些數(shù)字的差距反映出了即使在現(xiàn)代也很難計(jì)算死亡人數(shù)，更別提圍繞著“官方”數(shù)字的政治角力了。很多海地的評(píng)論家爭(zhēng)論說海地政府修正并將死亡人數(shù)提升，是為了確保獲得長(zhǎng)期的國(guó)際援助。據(jù)《哥倫比亞新聞學(xué)評(píng)論》報(bào)道，爭(zhēng)論的另一方面是指責(zé)美援署(USAID)泄露報(bào)告數(shù)據(jù)詆毀海地政府。

9. 印度洋的地震和海嘯(2004年)
2004年12月26日，蘇門答臘島的西部海岸底部發(fā)生了里氏9.3級(jí)的大地震，引發(fā)的海嘯波及了14個(gè)國(guó)家，殺死了約23萬至28萬人。在一些地方，尤其是受災(zāi)最為嚴(yán)重的印度尼西亞，海嘯的高度近30米。在被波及到的所有國(guó)家中，印度尼西亞的死亡人數(shù)是最高的，根據(jù)官方數(shù)據(jù)，一共有126,473人死亡，93,943人失蹤。斯里蘭卡的死亡人數(shù)位居第二，共有36,594人死亡或失蹤。

8.海原縣地震，中國(guó)寧夏(1920年)
1920年12月16日，強(qiáng)烈的地震襲擊了位于中國(guó)中部的海原縣。據(jù)在2010年在為紀(jì)念海原地震90周年會(huì)議上發(fā)表的研究數(shù)據(jù)表明，273,400人死于這場(chǎng)地震，他們多數(shù)是被地震引發(fā)的滑坡所掩埋。

根據(jù)美國(guó)地質(zhì)勘查局(USGS)，這次地震的震級(jí)約有里氏7.8級(jí)，從黃河至遠(yuǎn)在青藏高原上的青海省都有震感。美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局(NOAA)記錄顯示這次地震摧毀了4座城市，掩埋了數(shù)個(gè)城鎮(zhèn)和村莊。

7. 唐山大地震(1976年)
1976年1月28日的凌晨3時(shí)42分，中國(guó)唐山市及其周邊遭遇了里氏7.8級(jí)的大地震。唐山是一座工業(yè)城市，有著近百萬人口，官方死亡人數(shù)達(dá)到了令人震驚的25.5萬人，另外有70萬人受傷。據(jù)那段歷史記錄，唐山許多的建筑在地震中徹底被毀，在震后的6年里，有15萬人先后住進(jìn)了新居。

6.安提俄克地震，古敘利亞(526年)
像歷史上發(fā)生的地震一樣，公元526年安提俄克地震的確切死亡人數(shù)很難計(jì)算。但根據(jù)當(dāng)時(shí)的編年史作家John Malalas的文字記錄，在526年5月，地震突襲這座拜占庭城市，殺死了約25萬人。Malalas將這次災(zāi)難歸結(jié)為神怒，摧毀安提俄克一切的不是地震，而是神的怒火。

根據(jù)2007年《中世紀(jì)歷史雜志》的文章，地震如果發(fā)生在那一年其它時(shí)間也不會(huì)死這么多人，因?yàn)樵?月份很多游人特意前往安提俄克城慶祝耶穌升天節(jié)。

5. 克林加旋風(fēng)，印度(1839年)/海防臺(tái)風(fēng)，越南(1881年)
據(jù)美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局大西洋海洋和氣象實(shí)驗(yàn)室颶風(fēng)研究部門的記錄，在1839年11月25日，一個(gè)旋風(fēng)生成的12米高的風(fēng)暴潮襲擊了印度的海港城市科林加。約有2萬艘船只被摧毀，約30萬人死亡。

同樣競(jìng)爭(zhēng)本榜單第5名的還有1881年10月8日席卷越南海防市的臺(tái)風(fēng)，也有約30萬人因此喪命。

4.波拉旋風(fēng)，東巴基斯坦(1970年)
另一起造成數(shù)萬人死亡的還有1970年11月12日的波拉旋風(fēng)。這次旋風(fēng)襲擊的地點(diǎn)現(xiàn)屬孟加拉國(guó)(原屬東巴基斯坦)，旋風(fēng)卷起了20英尺高的風(fēng)暴潮，灌入了孟加拉灣的低海拔地區(qū)，造成了大范圍的洪澇。在美國(guó)國(guó)家颶風(fēng)中心和巴基斯坦氣象局1971年的報(bào)告中我們可以了解到估算死亡人數(shù)所遭遇到的挑戰(zhàn)，特別是由于當(dāng)時(shí)是水稻的收割季，當(dāng)?shù)赜咳肓舜笈募竟?jié)性工人。不管怎樣，這次旋風(fēng)造成的死亡人數(shù)估算范圍低至30萬人，高達(dá)50萬人。

3. 中國(guó)陜西地震(1556年)
歷史上最嚴(yán)重的地震發(fā)生在1556年1月23日的中國(guó)陜西。因?yàn)榘l(fā)生在嘉靖皇帝統(tǒng)治年間，也被稱為嘉靖大地震。根據(jù)中國(guó)科學(xué)博物館的資料，該地震使方圓1000平方公里的地區(qū)化為廢墟。約有83萬人死于這次地震中倒塌的房舍及震后肆虐的火災(zāi)。這次地震準(zhǔn)確的震級(jí)遺失在歷史中，但現(xiàn)在的地球物理學(xué)家推測(cè)那次地震的震級(jí)應(yīng)該在里氏8級(jí)左右。

2. 黃河大水災(zāi)，中國(guó)(1887年)
在19世紀(jì)80年代后期，中國(guó)黃河的河道比其周圍地區(qū)的海拔高的多。因?yàn)辄S河流經(jīng)了中國(guó)中部大片的農(nóng)耕地，人們對(duì)黃河頻繁的筑堤防護(hù)。長(zhǎng)此以往，黃河的泥沙淤積在堤壩附近，使得河床不斷升高。據(jù)格林伍德出版集團(tuán)在2008年出版的《災(zāi)難百科全書：自然災(zāi)害和人類慘劇》中記錄的，在1887年的9月，暴雨使得黃河水位暴漲，最后河水決堤淹沒了周邊約12949平方公里的低地，約有90萬人因此喪命。

1. 長(zhǎng)江水災(zāi)，中國(guó)(1931年)
歷史上死亡人數(shù)最多的自然災(zāi)害很有可能是發(fā)生在1931年的中國(guó)水災(zāi)。那一年的7月和8月，春天的融雪加上連日的暴雨，長(zhǎng)江決堤了(黃河和其他大的水系的水位也達(dá)到了最大值)。根據(jù)2018年劍橋出版社出版的《中國(guó)自然災(zāi)害：1931年長(zhǎng)江水災(zāi)》中記載，洪水淹沒了近18萬平方公里的地區(qū)，長(zhǎng)江變得也像是一個(gè)巨大的湖泊，甚至可以說是海洋了。

死亡人數(shù)的統(tǒng)計(jì)數(shù)字出入很大，當(dāng)時(shí)中國(guó)的臨時(shí)政府給出的官方死亡人數(shù)約為200萬人，而根據(jù)NOAA所給出的數(shù)據(jù)，差不多有370萬人因此喪命。