明末清初的時候，風云人物相繼涌現(xiàn)，崇禎、皇太極、多爾袞、袁崇煥等等，你方唱罷我登場。但是在這亂世之中，男主角應(yīng)該屬于登場較晚的吳三桂。他不僅獻關(guān)投降，結(jié)束了清朝與明朝長期的拉鋸戰(zhàn)，同時還充當了剿殺李自成、張獻忠余部的急先鋒。最后，吳三桂一錘定音，在昆明勒死了永樂帝，終結(jié)了明朝。

這還只是他的上半幕演出，當康熙即位宣布撤藩的時候，吳三桂斷然起兵，釀成了三藩之亂。此時，他是毫無爭議的明星，也是整個中華大地的焦點所在。

三藩之亂，首先是清廷挑起來的，年輕的康熙皇帝，生怕三藩最終會像唐朝的藩鎮(zhèn)割據(jù)一樣尾大不掉，將此事日夜懸在心中。此后，在三藩使者到覲見時，清廷在京師南苑舉行大范圍閱兵，軍容整肅，公然向他們炫耀武力，令藩王們恐懼害怕。

尚可喜、吳三桂、耿精忠先后向朝廷懇求撤藩，以做試探。老奸巨猾的朝臣們當然也清楚三藩的心思，遲遲下不了決議。但是，年少氣盛的康熙皇帝，自認為吳三桂的長子吳應(yīng)熊和耿精忠的諸弟都在京師做人質(zhì)，毅然下令撤藩。

撤藩令一下，吳三桂殺掉云南巡撫朱國治，以六十多歲高齡橫刀躍馬，繼續(xù)征戰(zhàn)天下。他自封為天下都招討兵馬大元帥，高舉“興明討虜”的大旗，將矛頭對準了清廷。

要說清廷沒有準備，這是說不過去的，在撤藩之前，康熙皇帝也說過：“吳三桂撤亦反，不撤亦反，不如先發(fā)制人?！奔热蝗绱耍谙鲁贩畹臅r候，是一定做好了相關(guān)的應(yīng)對工作。

不過，吳三桂一起兵，便勢如破竹，不可收拾。他從云南、貴州出發(fā)，迅速占領(lǐng)了湖南，進而又向西攻破了四川。福建、廣東、廣西、陜西、湖北、河南等地紛紛響應(yīng)，一時間，三藩飲馬長江，儼然與清廷形成了劃江而治的局面。極盛之時，甚至連陜西、山西也落入他的手中。

但是，令人吊詭的事情出現(xiàn)了。氣勢如虹的吳三桂在長江南岸停下了北上的步伐，突然向清廷提出了停戰(zhàn)的要求，并開出了條件：一是取消撤藩，承認三藩的地位，讓他們永守邊關(guān)。二是要求將京師的長子吳應(yīng)熊放回來。

按理說，在當時的條件下，吳三桂的要求并不過分，清廷還算是占了大便宜。恢復(fù)原有的局面，損失的只不過一個手無縛雞之力的人質(zhì)而已。清廷之中，以索額圖為首的大臣欣喜若狂，他們將吳三桂的意思轉(zhuǎn)達給康熙。

此時的吳三桂，為什么會出此下策，實在讓后人感覺困惑。更大的可能性還是因為他的身體狀況出現(xiàn)了問題，他已經(jīng)不起折騰了，這也從兩年后他病逝的事實可見一斑。而他身后，除了幾個幼子，只有幾歲的孫子吳世璠，實在難堪大任，還不如見好就受，迎回世子吳應(yīng)熊。

說吳三桂老奸巨猾，康熙確實是少年老成。他仿佛將吳三桂的心思全部看透，在征求了明珠的意見后，斷然拒絕了吳三桂的條件。他表示，撤藩是肯定撤定了，而且吳三桂既然反叛，就沒有和談的必要，只有刀兵相見。

做得更決絕的是，康熙下令將吳應(yīng)熊和次子吳世琳在京城絞死。噩耗傳來，吳三桂暈死過去。這個決定看起來不起眼，卻讓雙方的心態(tài)發(fā)生了微妙的變化。原本擁護吳三桂的將領(lǐng)們，見進軍遲緩，又沒有特別堅定的決心，自然也處于觀望的態(tài)勢。

相反，康熙堅定了朝廷軍的意志，同時派人到處游說叛軍的官員：如果停止謀逆，可以不追究他們的罪行，如果有功還可以再次任用。這個分化瓦解的策略孤立了吳三桂，在軍事上更以湖南為進攻重點。天平就這樣逐漸向清廷傾斜。

眼見大勢將去，為了激勵將士，更為了過一把癮，吳三桂在衡州稱帝。慶典的當日，大雨滂沱，仿佛預(yù)示了結(jié)局。就在禮成后不到八天，這位明末清初的男主角，因病去世。他一死，雖然戰(zhàn)亂還持續(xù)了三年，其實是強弩之末了。

參考資料：《清史稿》