眾所周知,中國古代的官員們都是分品級的。例如閣老、尚書、總督這都是高級官員，中國古代的官職從一品到九品一共18個(gè)等級。一般來說，知縣是七品官，那種特別小的縣，知縣為八品。知縣是一個(gè)縣里級別最高的官員，掌握很多權(quán)利。但是除了知縣，還有一個(gè)官員不能惹。雖然這種官只是九品，但比知縣更加可怕，那就是巡檢。巡檢是正九品武官，擁有一些連知縣都沒有的便利條件。

在一個(gè)縣里，一般都6位有品級的官員，其中縣衙里就有三位，分別是七品知縣、八品縣丞和九品主簿。與現(xiàn)在的情況不同，在中國古代社會，知縣擁有一個(gè)縣的絕對權(quán)力，縣丞和主簿根本說不上話，所以也被稱為搖頭老爺。正所以破家的知縣，滅門的府尹，說的都是主官。一個(gè)縣的所有事務(wù)都?xì)w知縣慣例，比如教育、河工、錢糧、刑名等等，這都是知縣的事情。因此在古代社會，那些地方鄉(xiāng)紳對知縣都是畢恭畢敬，除非自家有靠山。

但是知縣畢竟都有任期，在一個(gè)地方做了幾年知縣以后，哪怕不升官，也會調(diào)到其他地區(qū)。所以說那些有勢力的鄉(xiāng)紳對知縣雖然客氣，但是也并不害怕。但是對于另一種官，就非常的頭疼的。上文中說到一個(gè)縣有6位有品級的官員，除了知縣、縣丞和主簿，還有三位巡檢老爺。巡檢是武官，也是最低級的九品官。按照道理沒有什么可怕的，但真實(shí)的情況恰恰相反。巡檢這個(gè)官職出現(xiàn)于宋朝，到了明朝已經(jīng)十分成熟。

按照明朝的規(guī)定，每個(gè)縣有三名巡檢，這3位巡檢分別駐扎在不同的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。根據(jù)朝廷的編制，每個(gè)巡檢下邊都有100多人的武裝力量。這些隊(duì)伍沒有火器等犀利武器，但刀槍棍棒還是有的。巡檢的任務(wù)是維持地方治安、緝捕盜賊、查處私鹽等等，算是一個(gè)地方的土皇帝。與高高在上的知縣不同，巡檢這個(gè)職位是可以世襲的，這是最可怕的地方。如果一個(gè)鄉(xiāng)紳得罪了巡檢，他隨時(shí)都要警惕巡檢老爺挑毛病。

雖然知縣是七品，但是根本管不到巡檢，因?yàn)檠矙z是武官，直接歸兵部管理。作為九品官，而且一個(gè)縣就有3個(gè)，天下那么多州縣，巡檢的數(shù)量是非常大的。對于兵部武選司郎中來說，連七品的把總都沒有功夫安排，九品的巡檢更不放在眼里。而且武選司也沒有那個(gè)精力挑選武官，所以就默認(rèn)了可以世襲的實(shí)際情況。順便說一句，對于軍人們來說，一提起武選司立刻兩眼放光。如果能在武選司郎中那里有個(gè)好印象，那自己升官的日子就不遠(yuǎn)了。

由于巡檢沒有任期限制，而且可以世襲。久而久之，就形成了一種家族勢力，而且盤根錯(cuò)節(jié)。地方上的鄉(xiāng)紳們根本就不敢得罪，當(dāng)然了，如果鄉(xiāng)紳自己家有人做高官就什么都不用怕。直到清朝康熙時(shí)期，朝廷的大佬們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，才取消了世襲的特權(quán)。而且對巡檢進(jìn)行了改革，巡檢不再隸屬于兵部，而是隸屬于吏部，開始由知縣直接管理。在此之后，知縣除了能夠動用衙役之外，還能調(diào)動300多人的地方武裝。