本病是一種炎癥性、進(jìn)行性、對稱性和破壞性的關(guān)節(jié)性疾病，以關(guān)節(jié)晨僵、疼痛腫脹及功能障礙為本病主要臨床表現(xiàn)。輕者影響關(guān)節(jié)功能，重者造成殘疾，極少數(shù)嚴(yán)重者可因頸椎破壞而致高位截癱或因重要臟器血管受累而危及生命。

祖國醫(yī)學(xué)將其歸屬于“痹證”范疇，而本病病程長，病情頑纏，不少學(xué)者認(rèn)為類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎更接近于《金匱要略》之“歷節(jié)病”，或稱“頑痹”、“尪痹”，以區(qū)別于其他的痹證。

類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎診斷標(biāo)準(zhǔn)：

1.早晨起來關(guān)節(jié)僵硬，持續(xù)至少1小時。

2.有3個或3個以上的關(guān)節(jié)部位的軟組織腫脹（關(guān)節(jié)炎）。

3.掌指關(guān)節(jié)、近端指間關(guān)節(jié)或腕關(guān)節(jié)腫脹超過6周或12周。

4.對稱性腫脹（關(guān)節(jié)炎），即身體兩側(cè)相同關(guān)節(jié)同時或先后發(fā)病。

5.皮下類風(fēng)濕結(jié)節(jié)。

6.X線片顯示手和（或）腕關(guān)節(jié)軟骨面呈糜爛樣和（或）關(guān)節(jié)周圍骨質(zhì)稀疏改變。

7.類風(fēng)濕因子陽性。

類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的治療目的：

1.緩解患者的關(guān)節(jié)疼痛、腫脹或其他伴發(fā)癥狀。

2.控制或減少病情活動，阻止病情的發(fā)展，防止關(guān)節(jié)出現(xiàn)不可逆的破壞。

3.保持和恢復(fù)關(guān)節(jié)功能，使病人保持一定的勞動能力和生活能力，改善和提高生活質(zhì)量。