歐洲南方天文臺(tái)（ESO）發(fā)布了迄今為止最為詳細(xì)的天狼座3黑暗星云的“不祥”圖像，天狼座3黑暗星云是距離太陽(yáng)最近的最密集恒星形成區(qū)之一。天狼座3距離地球大約600光年，位于星座天蝎座的方向，并且被認(rèn)為擁有大量年輕恒星和原恒星。

星云是令人驚嘆的宇宙塵埃和氣體的集合，在超熱，明亮的年輕恒星的反射光線下，它們以其漫射形式發(fā)出光芒。我們星系中的大多數(shù)恒星都是在較小的恒星“托兒所”中形成的，就像天狼座3一樣，這使得天文學(xué)家試圖了解恒星是如何形成和發(fā)展的。

天狼座3是一個(gè)黑暗星云，也被稱為吸光星云。形成這種特殊的宇宙云的塵埃粒子是如此的冷和密集，以至于它們有效地阻擋和散射了嵌入其中的恒星體所發(fā)出的大部分光，給它們帶來(lái)了黑暗、不祥的外觀。

新的ESO圖像實(shí)際上是由ESO的甚大望遠(yuǎn)鏡和口徑2.2米的MPG/ESO望遠(yuǎn)鏡拍攝的許多較小圖像組成的拼貼畫，兩者都位于智利。

構(gòu)成星云的分子塵埃中的干擾使其聚集在一起，形成比周圍物質(zhì)更致密的結(jié)。隨著時(shí)間的推移，越來(lái)越多的材料被吸引，直到高密度的星云在自己的引力下崩潰，并開始升溫，導(dǎo)致最終創(chuàng)造出一個(gè)，甚至多個(gè)原恒星。

這也是40億年前我們的太陽(yáng)誕生的過(guò)程，在上面的圖像中心可以看到兩顆耀眼的恒星。這些中等質(zhì)量，明亮的藍(lán)色恒星體被稱為Herbig Ae / Be（HAeBe）恒星，曾被隱藏在星云窒息物質(zhì)中。然而，之后它們就會(huì)變得越來(lái)越熱，越來(lái)越大。這種轉(zhuǎn)變引起了強(qiáng)烈的太陽(yáng)風(fēng)和恒星的輻射，有效地清除了周圍的星云物質(zhì)，使它們能夠出現(xiàn)并照射到宇宙中。盡管它們有能力破壞星云，HAeBe卻尚未成熟。它們發(fā)出的光是由于核心收縮引力能量轉(zhuǎn)化為熱量的結(jié)果。