“二十四史”是指中國歷史上二十四部紀傳體史書的統(tǒng)稱，從漢武帝時期的《史記》到清乾隆時期的《明史》，注意，《清史》不再二十四史范疇之內。

這個概念是陸續(xù)形成的。唐代之前，有所謂“前四史”的說法，也就是：太史公司馬遷的《史記》（涵蓋的歷史時期從上古到漢武帝）、東漢班固的《漢書》（西漢時期）、南朝劉宋范曄的《后漢書》（東漢時期）、西晉陳壽的《三國志》。

到了北宋時期，又加入了十三部史書：

《晉書》，唐代房玄齡 等 著；

《宋書》，梁代沈約 著；

《南齊書》，梁代蕭子顯 著；

《梁書》，唐代姚思廉 著；

《陳書》，唐代姚思廉 著；

《魏書》，北齊魏收 著；

《北齊書》，唐代李百藥 著；

《周書》，唐代令狐德棻 等 著；

《隋書》，唐代魏徵 等 著；

《南史》，唐代李延壽 等 著；

《北史》，唐代李延壽 等 著；

《舊唐書》，后晉劉昫 等 著；

《新唐書》，北宋歐陽修 等 著；

它們連同“前四史”，合稱“十七史”。明代又加上《宋史》、《遼史》、《金史》、《元史》，合稱“二十一史”。清乾隆時再增入《明史》，合稱“二十二史”；不久又增入《舊唐書》、《舊五代史》，最后經(jīng)乾隆帝欽定為“二十四史”。

到了近代，趙爾巽主編了《清史稿》，并入“二十四史”，這時合稱“二十五史”；后來又加上柯劭忞撰寫的《新元史》，最終成為“二十六史”。