在馬漢的海權論三部曲中的《海權對歷史的影響 1660~1783》第七章里,馬漢用了相當于章節(jié)1/7的篇幅描寫了英國和法國在印度的這次小的幾乎可以忽略的海戰(zhàn),而對同時期的各國的海戰(zhàn)都僅僅一筆帶過。在海權論里,馬漢給予了這次海戰(zhàn)相當高的評價:……在印度,當各國處于競爭的情況下,一切都取決于對海洋的控制。
第一次卡納蒂克戰(zhàn)爭本身來說,這次戰(zhàn)爭小到可以被世界戰(zhàn)爭史忽略。戰(zhàn)爭的結果,也因為英國和法國最終的和約簽署而在印度使兩國幾乎回到了最初的原點。不過,在軍事上大顯行動里嶄露頭角的法國人似乎,因為當?shù)氐挠《韧豕硕颊J為法國人的實力更讓人值得信服,法國也因此在卡納蒂克及印度南部地區(qū)獲得了對英國人的優(yōu)勢。但是正如馬漢在《海權對歷史的影響 1660~1783》第七章里所寫的那樣:但是十分奇特的是,直到這場持久爭奪戰(zhàn)快結束之前,才出現(xiàn)大艦隊的交戰(zhàn),并且使斗爭轉移到了它的合適戰(zhàn)場——海洋上。關于海上力量的重要作用,從一開始就很清楚地顯示出來了;但是,在很長的時期內(nèi),并沒有進行一場有影響的海戰(zhàn),其原因是法國政府還沒有認識到這個真理。擴大殖民地的運動在法國普遍受歡迎,雖然有幾位知名之士曾論述過這個問題;但是統(tǒng)治者對此的態(tài)度是既冷漠又多疑:因此便開始忽視海軍,在這個主要問題上預示著法國的最后結局是失敗,并且暫時毀滅了其海上力量。是的,法國人從一開始就種下了失敗的根由。說道底,這是兩種社會制度與兩種社會制度之間的較量,這也為后來英國和法國兩個東印度的公司的命運之爭埋下了伏筆。
第一次卡納蒂克戰(zhàn)爭草草結束的原因有很多,這里既有英國和法國本土戰(zhàn)爭結束簽定合約這個主要原因。還有,就是法國人對海權的態(tài)度。在法國人在海戰(zhàn)中獲得了壓倒性勝利后,法國東印度公司負責人兼法國在印度的總督杜普勒爵士與當時法國在印度洋上幾個主要島嶼的總督之間發(fā)生了重要分歧。在杜普勒,通過海軍優(yōu)勢進而獲得在次大陸南部的全面軍事優(yōu)勢,在獲得當?shù)赝豕姆e極支援后統(tǒng)一次大陸建立起一個強而有力的殖民地統(tǒng)治,為此目的任何利益都可以忽視,這樣的利益忽視甚至包括必要的商業(yè)利益。而另一位總督的觀點則是,保證法國本土的絕對統(tǒng)治在于建立在對于本土的有效海上通路的暢通之上,過早的和當?shù)刂T侯勾結與深入印度的做法都不可取。他們的分歧最終導致了法國艦隊過早的離開了馬德拉斯,并且在該艦隊遭遇暴風雨而受到嚴重損失后,英國人重新獲得了他們的海上優(yōu)勢。不過,這個時候合約已經(jīng)簽署,那些分歧以及問題的種子要到下一次戰(zhàn)爭才發(fā)芽。
第二次卡納蒂克戰(zhàn)爭時隔一年后就爆發(fā)了,雄心勃勃的杜普勒爵士試圖把印度南部和印度中部都借一戰(zhàn)之威牢牢的控制在法國人的手里。法國人的進攻在準備是充分的,在戰(zhàn)略上也是合理的。很快,英國人在卡納蒂克地區(qū)就再次陷入困境。在戰(zhàn)爭一開始,法軍圍攻英軍據(jù)點特里奇諾波利,久攻不克。英軍為了救援這個據(jù)點,施用“圍魏救趙”之計。當時毛遂自薦的東印度公司的小職員克萊武率領200名歐洲人和300名印度士兵,幾乎沒有遇到什么抵抗便占領了阿爾科特這個首府,不出所料,法國果然派遣一支援軍去收復首府。克萊武英勇地守衛(wèi)了這個城市達53天,一直到包圍他的 部隊撤離為止。占領阿爾科特這一勇敢的業(yè)績,立即提高了英國人作為一支戰(zhàn)斗兵力的榮譽,并致命地打擊了法國人的威望。負責包圍特里奇諾波利的法國將軍落荒 而逃而被英國人反包圍,派去增援的法軍也投降了英軍。法國將軍和他的部隊兵無斗志,很快便成為英國人的俘虜。英國人的勝利使迪普萊克斯的強烈期望落空了, 由于他手下的將領出奇的愚蠢和無能,他喪失了幾乎已經(jīng)到手的戰(zhàn)利品。
但是對于英國人的巨大勝利而言杜普勒的驚人才華還是足以壓倒他們的所有嘗試,杜普勒很快再次以積極的軍事行動包圍了特里諾奇波利。但是法國國內(nèi)當局根本不了解這位有才華的總督的高明政策的全部內(nèi) 容,卻為他這種政策所造成的挫折和沉重的財力損失不耐煩,火速召回了杜普勒并對杜普勒嚴詞責問,并同因此就印度問題英國締結了一個雙方都同意不干涉當?shù)赝豕g的爭吵,雙方保持締結條約 時各自實際占有的領土的條約。這樣,法國差不多喪失了杜普勒為他們所贏得的一切。第二次卡納蒂克戰(zhàn)爭依舊以英法維持各自均勢而告終。但是,在此時最終的勝利天平已經(jīng)開始傾斜。
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