為政舉措
政治
●加強(qiáng)皇權(quán)
李忱勤于政事，孜孜求治。先是用極短的時(shí)間將唐武宗時(shí)重臣李德裕清除出廟堂，這樣的雷霆手段甚至使李德裕的政敵牛僧孺都感到措手不及。之后，李忱大加起用重視科舉出身的牛黨成員（李忱本人極其重視科舉），一舉消滅了為患唐朝長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的“牛李黨爭(zhēng)”。
武宗在位時(shí)曾經(jīng)在全國(guó)范圍內(nèi)大舉滅佛，李忱在位時(shí)，糾正武宗時(shí)期矯枉過(guò)正的滅佛弊端，使其得到了適當(dāng)?shù)幕謴?fù)。他以犧牲政府奪取寺院經(jīng)濟(jì)之利，爭(zhēng)取信仰佛教的朝臣以及廣大民眾的支持，從而建立他的政治基礎(chǔ)，對(duì)加強(qiáng)皇權(quán)起到一定的作用。而厚實(shí)的政治基礎(chǔ)，使他得以用自己的意志，來(lái)刷新政治。
李忱任用宰相，皆由自己親自選定。一次，李忱命蕭鄴為相，遣樞密使詢(xún)問(wèn)是否留其史職，李忱懼有朋黨，遽換崔慎由為相。
●重視人才
李忱即位后，決定宰相的人選，首先想到的是白居易，但下詔時(shí)，白居易已去世八個(gè)月。于是，李忱寫(xiě)下《吊白居易》，深表懷念之情。白居易不僅有文才，而且有從政之才。他在野時(shí)撰寫(xiě)詩(shī)文，才華出眾；從政時(shí)頗有業(yè)績(jī)，光彩照人?；实蹫橐粋€(gè)詩(shī)人作悼亡詩(shī)，這在古代不說(shuō)絕無(wú)僅有，恐也屬鳳毛麟角。白居易當(dāng)然也是官員，但李忱完全是當(dāng)作詩(shī)人來(lái)描述的，足見(jiàn)白居易當(dāng)時(shí)的詩(shī)名。
對(duì)比之下，李忱對(duì)缺乏才能的皇親國(guó)戚卻不徇私情。其舅鄭光為節(jié)度使，李忱與鄭光討論為政之道；鄭光應(yīng)對(duì)鄙淺，李忱不悅，鄭光終不復(fù)任民官。
兵部侍郎蔣伸曾向李忱上言，認(rèn)為官位易得，其中多有心存僥幸的人，可能止卵。李忱對(duì)其言論倍加稱(chēng)嘆，并再三留住他，說(shuō)：“別的時(shí)間就不再能單獨(dú)與你談?wù)撜铝?。”不久后，李忱就拜蔣伸為相。
●整肅吏治
李忱即位后，鑒于前朝晉升高官太濫的弊端，他對(duì)高官的人數(shù)予以嚴(yán)格控制。官員各以品級(jí)授服色，自唐高宗上元年間以后規(guī)定，三品以上服紫，四品服深緋，五品服淺緋，六品服深綠，七品服淺綠，八品服綠，九品服深青，流外官及庶人服黃。時(shí)以紫、緋為高官，所謂的賜紫賜緋即為升高官。李忱極為珍惜紫、緋，侍從官常備紫、緋二色服相隨，但有時(shí)半年未賞出一件。他授官爵的原則是，不到規(guī)定時(shí)間的不授，沒(méi)有政績(jī)的不授，換言之，也就是不以個(gè)人好感相授，不以親近相授。
李忱最重視的是地方最高長(zhǎng)官刺史，他認(rèn)為整個(gè)帝國(guó)由各個(gè)地方所拼而成，這些父母官的政績(jī)，直接關(guān)系到民心向背。他規(guī)定刺史人選被確定后，不準(zhǔn)直接去上任，必須到京師來(lái)接受他的當(dāng)面考察，以定可否。他對(duì)此的解釋是：“朕以刺史多不得其人，而為害百姓，故要一一面見(jiàn)，詢(xún)問(wèn)其如何施政，以此了解其優(yōu)劣，再確定是否可以任命。”
●嚴(yán)明法度
李忱雖然寬仁愛(ài)人，但用法極嚴(yán)格。尤其對(duì)于身邊的人，李忱更是嚴(yán)禁他們干預(yù)朝政。他曾說(shuō)：“違犯朕的法律，即使是我的子弟，一樣不寬赦?！?/p>
《資治通鑒》及《唐語(yǔ)林》記載了李忱用法嚴(yán)格的兩件故事：
李忱在位時(shí)的優(yōu)人祝漢貞，以滑稽著稱(chēng)，反應(yīng)敏捷，能當(dāng)場(chǎng)應(yīng)景出語(yǔ)，且詼諧無(wú)比。李忱認(rèn)為他能為自己解悶，很是寵信。有一日，祝漢貞說(shuō)著說(shuō)著，觸及了政事。李忱立即板了臉，說(shuō)：“朕養(yǎng)著你是為了娛樂(lè)，你怎么能干預(yù)朝政呢？”從此便疏遠(yuǎn)了他，并在其子貪贓事發(fā)后，杖死其子，將他處以流放。
還有一個(gè)樂(lè)工名字叫羅程，彈得一手好琵琶，也極得李忱寵愛(ài)。羅程倚恃寵，竟然因小事殺人，被關(guān)進(jìn)大牢。樂(lè)工們?yōu)樗笄?，說(shuō)他有絕藝，可為李忱游宴助興，要求赦免他?？衫畛绤s說(shuō)：“你們憐惜的是他的才藝，而我憐惜的是祖宗的法度啊?！毕铝顚⒘_程給杖殺了。
●從善如流
善于納諫，是李忱有別于唐朝晚期其他君主的一個(gè)重要特征。他曾想到唐玄宗所修的華清宮去放松一下，諫官紛紛上諫，諫得極為激烈，他便取消了行程。
他納諫的程度，僅次于唐太宗，不論是諫官論事，還是門(mén)下省的封駁（將君主不合適的詔令退回），他大多能夠順從。此外，他十分尊重大臣的奏議，每每得了大臣的奏議，必洗手焚香再閱讀。
唐太宗納諫，得了魏徵；李忱納諫，得了魏征的五世孫魏謨。魏謨是唐文宗讀《貞觀政要》后，思慕魏徵，而在魏征后裔中找來(lái)的。魏謨?nèi)胧撕?，再現(xiàn)了魏徵直言極諫之風(fēng)。李忱登位后，遂拜魏謨?yōu)樵紫?。其他宰相進(jìn)諫，唯恐君主不快，都委婉而諫，獨(dú)他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，無(wú)所忌諱。李忱常嘆：“魏謨有他祖輩（魏徵）的風(fēng)范，朕心極重他?！?/p>
●智術(shù)治國(guó)
李忱臨朝，對(duì)待群臣如待賓客，從未有倦容。宰相奏事，他威嚴(yán)不可仰視。奏畢，他臉上放出微笑，讓群臣閑語(yǔ)，或問(wèn)里坊瑣事，或談宮中游宴，無(wú)所不至。經(jīng)一刻時(shí)辰，復(fù)嚴(yán)肅地告誡群臣：“卿等好自為之，朕常擔(dān)心卿等負(fù)朕，日后難以相見(jiàn)！”說(shuō)罷，起身回宮。大中年間最得圣眷的宰相令狐綯就曾說(shuō)過(guò)：“我秉政十年，皇上對(duì)我非常信任，但是在延英殿奏事時(shí)，沒(méi)有一次不是汗流浹背?！?但是李忱極度禮遇大臣，施之以情待之以禮，非常的恭敬，如此一來(lái)，恩威并重，以威權(quán)駕馭大臣，被稱(chēng)之為智術(shù)治國(guó)。
李忱還極度平易近人，宮中一些低下的雜役，只要李忱見(jiàn)過(guò)一面就能記住對(duì)方的長(zhǎng)相和名字以及所負(fù)責(zé)的工作，從來(lái)沒(méi)有弄錯(cuò)過(guò)，這些宮人如果生病，李忱還會(huì)派御醫(yī)去為其診治，甚至還會(huì)親自前往探視病情和賞賜物品，這在歷代君王中可以說(shuō)是極其罕見(jiàn)的。
李忱不但記性好，且心極細(xì)。度支部門(mén)上報(bào)污損的布帛，奏表中將“漬”誤寫(xiě)成了“清”，主管官以為李忱不會(huì)注意，胡亂報(bào)了上去。豈知李忱一眼看破，處罰了與此事相關(guān)者。
經(jīng)常外出游獵的李忱，其實(shí)真正的目的是為了深入民間、了解民情，并且實(shí)地考察地方官吏的政績(jī)。但是天下之大，李忱不可能全部走遍，為此他特意想了個(gè)辦法，秘令翰林學(xué)士韋澳將天下各州的風(fēng)土人情以及民生利弊編為一冊(cè)，專(zhuān)門(mén)供他閱覽。李忱將其命名為《處分語(yǔ)》，此事除了韋澳之外無(wú)人知曉。不久，鄧州刺史薛弘宗入朝奏事，下殿后忍不住對(duì)韋澳說(shuō)：“皇上對(duì)本州事務(wù)了解和熟悉的程度真是令人驚嘆??！”韋澳詢(xún)問(wèn)后，得知李忱掌握的資料正是出自《處分語(yǔ)》。
為解決宦官問(wèn)題，他以論詩(shī)為名，召翰林學(xué)士韋澳入內(nèi)，屏退左右侍從，問(wèn)：“近日外面輿論，對(duì)宦官的權(quán)勢(shì)有何說(shuō)法？” 韋澳答道：“陛下威斷，宦官已大有收斂?！?
盡管大動(dòng)作無(wú)法實(shí)施，但李忱還是盡力抑制了宦官?；鹿賰?nèi)園使李敬實(shí)氣焰囂張，遇到宰相鄭朗不下馬，李忱立即剝了李敬實(shí)的官服，配給南衙當(dāng)賤役。
李忱又規(guī)定，凡是節(jié)度使有罪，監(jiān)軍（由宦官充任）連坐。宦官問(wèn)題雖終未能全盤(pán)解決，然李忱在整頓吏治上下了大功夫，非但收到了一些成效，且贏得了民眾的頌揚(yáng)。
按舊例：每次罷免左護(hù)軍時(shí)，繼任者從右軍挑選；罷免右護(hù)軍時(shí)，則從左軍挑選；以此來(lái)防微杜漸。李忱在位時(shí)，以法馭下，每次罷免左、右護(hù)軍，常從本軍中挑選繼任者，眾人都無(wú)法窺測(cè)他的想法。
●在位大臣（宰相、使相）
宰相
李讓夷、李紳、鄭肅、李回、白敏中、韋琮、崔元式、李德裕、盧商、馬植、周墀、崔龜從、任銘、魏扶、令狐绹、裴休、魏壡、崔慎由、鄭朗、蕭鄴、劉瑑、夏侯孜、蔣伸
使相
魏壡、杜悰、崔鄲、王元逵、何弘敬、王起、張仲武、崔慎由、盧耽、白敏中、鄭涯
軍事
●大破北狄，穩(wěn)定北方
大中元年（847年）五月，盧龍節(jié)度使張仲武出兵深入，大破北部諸山奚，禽酋渠，燒帳落二十萬(wàn)，取其刺史以下面耳三百，羊牛七萬(wàn)，輜貯五百乘，獻(xiàn)捷京師。
這是繼會(huì)昌時(shí)期大破回鶻汗國(guó)以后又一次對(duì)北方游牧民族取得的軍事勝利，至此以后，北方再無(wú)大的軍事威脅，得到了徹底的平定。
李儉在《清河張公神道碑銘》對(duì)這次戰(zhàn)爭(zhēng)記載：“破獯鬻之眾，帳盈七千；拓鮮卑之疆，地開(kāi)千里。萬(wàn)狄稽顙，百蠻投誠(chéng)”，描述了大中年間對(duì)北狄戰(zhàn)爭(zhēng)所取得的勝利。
●驅(qū)逐吐蕃，收復(fù)河西
主詞條：河隴歸地
安史之亂使唐朝國(guó)勢(shì)漸趨衰落，邊防力量虛弱，于是吐蕃乘隙攻略河西諸州。從乾元元年（758年）至大歷十一年（776年），廓州、涼州、蘭州、瓜州等地相繼陷落。沙州軍民同吐蕃軍進(jìn)行了艱苦卓絕的斗爭(zhēng)。
大中（847年—859年）初年，唐朝乘機(jī)收復(fù)了陷于吐蕃的三州（原州、樂(lè)州、秦州）和七關(guān)（石門(mén)、驛藏、木峽、特勝、六盤(pán)、石峽和蕭關(guān)）。極大地鼓舞了河西各族人民反抗吐蕃統(tǒng)治的斗爭(zhēng)。
不久，吐蕃尚恐熱率五千騎兵來(lái)到瓜州，大肆劫掠河西鄯、廓等八州，不僅激起了河西人民的極大憤慨，而且使他的部下怨望不平，“皆欲圖之”。
原陷于吐蕃的沙州首領(lǐng)張議潮，暗中結(jié)交豪俊，密謀歸唐。大中二年（848年），張議潮見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，遂發(fā)動(dòng)起義，“眾擐甲噪州門(mén)，漢人皆助之，虜守者驚走，遂攝州事”。張議潮等率眾驅(qū)逐了吐蕃守將，光復(fù)了沙州，即派遣使者，赴京師告捷。當(dāng)時(shí)，涼州等地仍控制在吐蕃手中，東道受阻，張議潮的使者，不得不迂道東北的天德城，至大中四年正月，才因天德軍“防御使李丕以聞”。接著，張議潮又“繕甲兵，耕且戰(zhàn)”，又先后收復(fù)了瓜州、伊州、西州、甘州、肅州、蘭州、鄯州、河州、岷州、廓州等十州。大中五年（849年）八月，復(fù)派其兄張議潭和州人李明達(dá)、李明振，押衙吳安正等二十九人入朝告捷，并獻(xiàn)瓜、沙等十一州圖籍。至此，除涼州而外，陷于吐蕃近百年之久的河西地區(qū)復(fù)歸唐朝。李忱特下詔，大力褒獎(jiǎng)張議潮等人的忠勇和功勛。因命使者赍詔收慰，擢張議潮為沙州防御使，拜李明達(dá)為河西節(jié)度衙推兼監(jiān)察御史，李明振為涼州司馬檢校國(guó)子祭酒、御史中丞，吳安正等亦授官武衛(wèi)有差。十一月，唐朝令于沙州置歸義軍，統(tǒng)領(lǐng)沙、甘、肅、鄯、伊、西、河、蘭、岷、廓十一州，任命張議潮為節(jié)度、管內(nèi)觀察處置、檢校禮部尚書(shū)，兼金吾大將軍、特進(jìn)，食邑二千戶(hù)，實(shí)封三百戶(hù)。
河西歸唐后，李忱興奮地說(shuō)：“憲宗常有志收復(fù)河、迫地區(qū)，然忙于中原用兵，事遂未成。朕竟其遺志，足以告慰父皇在天之靈！”
●平定安南，都護(hù)南疆
大中年間，安南（今越南河內(nèi)）屢有軍亂，遭南詔侵?jǐn)_。李忱以康王傅王式授安南都護(hù)、經(jīng)略使。王式到任后，選練士卒，修筑城池，加強(qiáng)防守。都校羅行恭久專(zhuān)府政，多不法，王式借故杖責(zé)，黜于邊遠(yuǎn)之地。不久，南詔大舉入犯，王式沉著遣翻譯喻責(zé)，迫其退兵。七月，安南惡民作亂，欲逐王式，王式披甲率兵登城，責(zé)亂者；次日，發(fā)兵將其擒斬。洞蠻杜氏家族自齊、梁以來(lái)驕蹇難制，王式設(shè)計(jì)離間其眾，其酋長(zhǎng)杜守誠(chéng)敗死。安南饑亂數(shù)年，軍中無(wú)犒賞，六年無(wú)上供，王式自此賞士、上供，一方安定。占城（今越南中南部）、真臘（今柬埔寨、泰國(guó)等地）皆通使修好。
●撫平黨項(xiàng)，安定西陲
自武宗發(fā)兵討伐黨項(xiàng)，連年無(wú)功，而饋餉不已。黨項(xiàng)仍為邊患。李忱得悉黨項(xiàng)騷擾系由邊將侵掠其羊馬，妄行誅殺，使黨項(xiàng)不勝憤怒，故起兵反抗。大中五年（851年）春，李忱以右諫議大夫李福為夏綏（今內(nèi)蒙白城子）節(jié)度使，自后選用儒臣以代邊將之貪暴者，安撫黨項(xiàng)百姓。由此黨項(xiàng)遂安。
當(dāng)時(shí)，南山、平夏黨項(xiàng)久未平定，宣宗頗厭用兵。大中五年（851年）春，宰相崔鉉建議遣大臣鎮(zhèn)撫。三月，李忱命白敏中充招討黨項(xiàng)行營(yíng)都統(tǒng)、制置等使，及南北兩路供軍使兼邠寧（今陜西彬縣）節(jié)度使。四月，敏中以左諫議大夫?qū)O景商為其行軍司馬，知制誥蔣伸為節(jié)度副使，率軍赴寧州（今甘肅寧縣）。十日，定遠(yuǎn)城（今寧夏平羅南）使史元擊破平夏黨項(xiàng)于三交谷（夏州境內(nèi)，今內(nèi)蒙與陜西靖邊交界地區(qū)）。白敏中奏稱(chēng)平夏黨項(xiàng)平定。八月，白敏中奏稱(chēng)南山黨項(xiàng)請(qǐng)降。當(dāng)時(shí)用兵年久，李忱因國(guó)用不足，便下詔赦免南山黨項(xiàng)，使其安于本業(yè)。
經(jīng)濟(jì)
大中五年（851年）二月，李忱任命戶(hù)部侍郎裴休為鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使。自太和（827年—835年）以來(lái)，每年運(yùn)江淮米不過(guò)四十萬(wàn)斛，沿途吏卒侵盜，以及沉沒(méi)，運(yùn)達(dá)渭倉(cāng)（今陜西潼關(guān)北）的還不到二十萬(wàn)斛。裴休得知其弊端，就任后，立漕法十條，派官員整治漕運(yùn)，每年運(yùn)米至渭倉(cāng)一百二十萬(wàn)斛。
文化
李忱曾令崔龜從、韋澳、李荀、張彥遠(yuǎn)撰《續(xù)唐歷》二十二卷，至大中五年（851年）七月修成。《續(xù)唐歷》止于唐憲宗朝，以補(bǔ)柳芳《唐歷》之闕。
李忱又曾命宰相崔鉉、學(xué)士崔瑑、薛逢編撰《續(xù)會(huì)要》四十卷，續(xù)編德宗到宣宗年間的史事。至大中七年（853年）十月修成。
法律
大中七年（853年）五月，左衛(wèi)率府倉(cāng)曹張戣集中法令條文相類(lèi)似的條目一千二百五十條，分為一百二十一門(mén)，取名《刑法統(tǒng)類(lèi)》（亦稱(chēng)《大中刑法統(tǒng)類(lèi)》、《大中刑律統(tǒng)類(lèi)》），獻(xiàn)上朝廷。
《大中刑法統(tǒng)類(lèi)》開(kāi)創(chuàng)了《刑統(tǒng)》這種刑事法律匯編的編纂體例；其特點(diǎn)是，將與刑律有關(guān)的敕、令、格、式等均附在律文之后，從而便于查找使用，具有很強(qiáng)的實(shí)用性。對(duì)于五代和宋朝立法技術(shù)有重大影響。
外交
大中元年（847年）六月，李忱以鴻臚卿李業(yè)為冊(cè)黠戛斯可汗使，持節(jié)赴黠戛斯冊(cè)封其王子為英武誠(chéng)明可汗。
大中二年（848年）三月，日本國(guó)王子入唐朝貢，獻(xiàn)方物，李忱設(shè)百戲及盛宴接待，贈(zèng)寶器音樂(lè)。
大中七年（853年），日僧圓珍等乘唐商良暉船入唐求法，歷溫臺(tái)至福州。
大中十年（856年）十月，安西回紇龐勒可汗遣使入貢。十一月十二日，以衛(wèi)尉少卿王端章為冊(cè)回紇可汗使，擬冊(cè)封龐勒為懷建可汗，但因黑車(chē)子攔截而未成。
大中十二年（858年）二月，渤海王大彝震卒，立其弟虔晃權(quán)知國(guó)務(wù)。李忱詔以虔晃為銀青光祿大夫、檢校秘書(shū)監(jiān)、忽汗州都督，冊(cè)為渤海國(guó)王。▲
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