鎖陽（學名：Cynomorium songaricum Rupr.），鎖陽科、鎖陽屬多年生肉質(zhì)寄生草本，無葉綠素，全株紅棕色，大部分埋于沙中。寄生根根上著生大小不等的鎖陽芽體，初近球形，后變橢圓形或長柱形，具多數(shù)須根與脫落的鱗片葉。莖圓柱狀，直立、棕褐色，埋于沙中的莖具有細小須根，莖基部略增粗或膨大。

莖上著生螺旋狀排列脫落性鱗片葉，向上漸疏；鱗片葉卵狀三角形，花絲極短，花藥同雄花；雌蕊也同雌花。果為小堅果狀，多數(shù)非常小，近球形或橢圓形，果皮白色，頂端有宿存淺黃色花柱。種子近球形，深紅色，種皮堅硬而厚?；ㄆ?-7月，果期6-7月。

分布于中國多省區(qū)，中亞、伊朗、蒙古也有分布。生于荒漠草原，草原化荒漠與荒漠地帶的河邊、湖邊、池邊等生境且有白刺、批把柴生長的鹽堿地區(qū)。鎖陽能補腎、益精、潤燥，主治陽痿遺精、腰膝酸軟、腸燥便秘，對癱瘓和改善性機能衰弱有一定的作用。

鎖陽神奇的地方還有其繁衍過程不同于一般植物，與人和動物極為相似。每年五六月份，鎖陽開始露出地面，至七八月份開始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、結(jié)籽。鎖陽籽極小，顯微鏡下觀察其形狀似人體受精卵，千粒重僅為2克左右。

由于鎖陽頭部布滿鱗甲，因而種籽被包裹的十分嚴實，無法脫落。這時，從鎖陽根部會生出一種白色的小蟲，專家將其命名為鎖陽蟲。鎖陽蟲開始從底部沿鎖陽內(nèi)部逐漸向上，一點一點吃空鎖陽，直至頂部。這時鎖陽內(nèi)部就形成空洞，鎖陽籽沿洞掉入鎖陽底部。

隨著倒流的鎖陽內(nèi)部水份，通過鎖陽和白刺連結(jié)的約2毫米左右粗細的通道進入白刺根部。在白刺根部沿著水分的流動進入到適合其寄存的部位。這時冬季來臨了，白刺停止了生長。鎖陽籽吸收白刺的養(yǎng)份，迅速成長、壯大。寄生部分鼓出一個拳頭大的包。經(jīng)過一個冬天孕育，來年三月份開始發(fā)芽，一舉破土而出，數(shù)十天就可長大、授粉、結(jié)籽，又開始新一輪的生長周期。

鎖陽別名，地毛球、銹鐵棒、鎖嚴子、不老藥等。因其益陽效果強大而被劃為青海八寶之一，是男人的至寶。

【性味歸經(jīng)】性溫，味甘。歸脾經(jīng)、腎經(jīng)、大腸經(jīng)。

【功效與作用】補腎陽、益精血、潤腸通便。屬補虛藥下屬分類的補陽藥。

【臨床應用】用量5～9克。用治腰膝痿軟、陽痿滑精、腸燥便秘?？膳c菟絲子、肉蓯蓉配伍使用，治療腎陽不足所致的陽痿早泄、女子不孕。配龜甲、熟地、牛膝等可補腎填精，強筋壯骨，治療腎虛精虧所致的腰膝痿弱，筋骨無力?，F(xiàn)代常用于治療原發(fā)性血小板減少性紫癜。

【藥理研究】對免疫功能有影響，有清除自由基、耐缺氧、抗血小板聚集的作用，對腸胃蠕動有促進作用。

【使用禁忌】陰虛火旺陽事易舉，脾虛泄瀉及實熱便秘者禁服。長期食用，亦可致便秘。

【配伍藥方】①治陽痿：鎖陽、蓯蓉、枸杞子、胡桃仁各12克，菟絲子9克，淫羊藿15克。水煎服。(《全國中草藥匯編》)

②治腎虛滑精，腰膝軟弱：鎖陽、桑螵蛸、茯苓各9克，龍骨3克。水煎服。(《全國中草藥匯編》)

③治早泄：鎖陽20克，白酒500克。泡酒飲用。(《陜甘寧青中草藥選》)

④治婦女子宮下垂：鎖陽15克，木通9克，車前子9克，甘草9克，五味子9克，大棗3個。水煎服。(《沙漠地區(qū)藥用植物》)

⑤治胃潰瘍：鎖陽、珠芽蓼各9克。水煎服。(《陜甘寧青中草藥選》)