八王之亂導(dǎo)火索應(yīng)該不是司馬倫點(diǎn)燃的，他只能算是一個重要的參與者。

司馬倫是司馬懿的九兒子，字子彝，做過宣威將軍、安北將軍、征西將軍等。后來回到京城，做了車騎將軍、太子太傅。司馬倫這個人沒有文化，能力平庸，缺少謀略，比較貪財(cái)。

晉武帝司馬炎死后，晉惠帝登基。從輩分上看，司馬倫是晉武帝司馬炎的皇叔，是晉惠帝的爺爺。司馬倫與晉惠帝的賈皇后的關(guān)系不錯，深受她的信任。

元康九年年底，賈皇后把皇太子司馬遹廢為庶人，殺死皇太子的生母謝氏。曾經(jīng)在太子府中做過事的司馬雅、許超等人為皇太子鳴不平，秘密聯(lián)絡(luò)司馬倫，準(zhǔn)備廢掉賈皇后，恢復(fù)皇太子的地位。司馬倫答應(yīng)。

司馬倫身邊有一個名叫孫秀的人，頗有心計(jì)，為人狡黠，貪淫昩利，司馬倫對他言聽計(jì)從。孫秀私下里勸說司馬倫先不要幫助皇太子，因?yàn)楫?dāng)時的人們都認(rèn)為司馬倫是賈皇后的同黨。如果皇太子恢復(fù)過去的地位，恐怕對司馬倫不利。

所以他勸司馬倫再等一等，賈皇后可能要害死皇太子。到那時大家再動手，名義上是為皇太子復(fù)仇，以除去賈皇后和她的同黨。

永康元年三月，廢太子司馬遹果然在許昌被害死。

四月，趙王司馬倫和孫秀開始行動，聯(lián)合梁王司馬肜，首先偽造了一份詔書，指責(zé)賈皇后與賈謐等人害死皇太子，所以要廢掉賈皇后。任何人如果抗命不遵，誅殺三族。

四月三日夜里，司馬倫、孫秀騙開宮門，率領(lǐng)軍士進(jìn)入宮中。晉惠帝被護(hù)送到東堂保護(hù)起來，下旨召集群臣連夜入宮。賈皇后被廢為庶人，她的妹妹賈午等人被收押，拷打至死。賈皇后的同黨賈謐、張華等人被殺死在殿前。

第二天，司馬倫坐在端門之上，兩邊排列雄兵，把賈皇后送去金墉城關(guān)押。然后以晉惠帝的名義，任命趙王司馬倫為大都督、相國、侍中，他的幾個兒子也封王。不久，司馬倫矯詔，在金墉城殺死賈庶人。

司馬倫大權(quán)在握，地位崇高，但真正的實(shí)權(quán)都掌握在孫秀手中，重要的決策也由孫秀做主。孫秀大力提拔自己的黨羽和親信，凡是與他有嫌隙的人，全部殺掉。

八月，淮南王司馬允起兵討伐司馬倫，失敗之后，與兩個兒子一起遇害。

此時，司馬倫不再滿足于自己的地位，他想做皇帝。第二年即永元元年正月，傻皇帝晉惠帝的璽綬被奪走，人被送到了金墉城里幽禁起來，號為太上皇，改金墉城為永昌宮。

司馬倫自己帶著五千士兵從端門浩浩蕩蕩進(jìn)入皇宮，登上太極殿，正式登基做了皇帝。

司馬倫的作法犯了眾怒。三月，齊王司馬冏起兵討伐司馬倫。成都王司馬穎、河間王司馬颙、常山王司馬乂等人紛紛起兵響應(yīng)。

四月，司馬倫的親信、左衛(wèi)將軍王輿帶領(lǐng)士兵闖入宮中，殺死司馬倫的黨羽孫秀等人，重新迎回晉惠帝，司馬倫被趕回到自己的王府。隨后趙王司馬倫、義陽王司馬威等人被處死。