懷化是一個(gè)山區(qū)，山多水多，風(fēng)景秀美，森林覆蓋面積大。在懷化就有這樣一個(gè)地方，人煙稀少，一片原始次森林，這就是三道坑原始次森林。

三道坑原始次森林景區(qū)位于芷江縣五郎溪鄉(xiāng)境內(nèi)，距縣城46公里。從懷化出發(fā)沿320國道到羅舊鎮(zhèn)，再沿105鄉(xiāng)道經(jīng)艾頭坪鄉(xiāng)、宋家坳、毛公倪家坪、桃花坪到杉木灣、水流山、到五郎溪鄉(xiāng)后就到了三道坑，或者到芷江縣城后再到蟒塘溪水庫后也可以到達(dá)三道坑。

三道坑生態(tài)旅游區(qū)近40平方公里，景區(qū)內(nèi)森林覆蓋率達(dá)90%，是芷江重點(diǎn)開發(fā)的風(fēng)景區(qū)，屬西晃山脈南麓原始次森林。景區(qū)內(nèi)風(fēng)景優(yōu)美，正于詩說描寫的：“淡淡五郎水，巍巍西皇山，無邊蕭蕭木，茫茫萬里林”

三道坑，其實(shí)并沒有坑，而是有著比坑漂亮數(shù)百倍的三個(gè)“飛湍瀑流爭喧豗”的峽谷。境內(nèi)陸勢高峻、山巒疊嶂，晝夜溫差大，冬暖夏涼，分布著大片天然亞熱帶原始森林。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，境內(nèi)有奇峰40余座，瀑布52處，跌流300余處，溪潭72處，懸崖33處，峭壁60余處；有“天下第一坑”、“江南七怪”、“嫦娥沐浴”、“金頂日出”等200多個(gè)景區(qū)景點(diǎn)。

峽谷中有三條清澈見底的溪流，水穿石，石綴山，山擁水，相映成趣，各種懸崖、峭壁、瀑布、溪潭等星羅棋布。

這里還是一個(gè)天然的動(dòng)植物王國，生長著紅豆杉、銀杏等珍稀物種，棲息著果子貍、大鯢、中華小鯢等國家級(jí)保護(hù)動(dòng)物，還有羚羊、獼猴、松鼠、水杉等2000多種動(dòng)植物。

三道坑集峰、橋、湖、瀑、潭于一體，具有野、幽、險(xiǎn)、奇、秀等特點(diǎn)，被當(dāng)?shù)厝擞髦疄楹系摹熬耪瘻稀?，懷化的“神龍架”?/p>

三道坑所在的五郎溪鄉(xiāng)便是以苗族、侗族為主的少數(shù)民族聚居地。苗家、侗家的木屋、吊腳樓、鬼推磨、水車等至今仍保存原汁原味的民族特色。那留在深山里的石墻石房，無聲地述說著過去的風(fēng)云。