樓蘭殘紙從一個(gè)側(cè)面提供了二世紀(jì)至四世紀(jì)中國(guó)書法發(fā)展現(xiàn)狀和生態(tài)環(huán)境及個(gè)性化的表現(xiàn)方式。現(xiàn)將它們和秦篆漢隸以及隋唐楷書聯(lián)系在一起，加以分析比較。樓蘭殘紙中有幾處提到了具體的書寫時(shí)間地點(diǎn)人物，如“樓蘭主國(guó)胡那羨”,“在樓蘭”,“永嘉四年”紀(jì)年號(hào)，前涼西域長(zhǎng)史李柏致焉耆王龍熙的信稿，張濟(jì)文書手稿，敦煌要員視察樓蘭等等。根據(jù)這些記載，除了對(duì)樓蘭的社會(huì)生活狀態(tài)和中原王朝與西域的交往有個(gè)大概的了解，還可判斷出樓蘭殘紙的書寫年代。樓蘭殘紙記錄最早的紀(jì)年是三國(guó)魏齊王曹芳嘉平四年（公元252年），最晚紀(jì)年是建興十八年（330年）。

    據(jù)此可知至少在252年-330年的78年里，樓蘭仍在中原王朝的管控之下，盡管它的后期可能已處于社會(huì)極不安定的火山口上，因?yàn)樵?99年（距離330年69年）高僧法顯途經(jīng)樓蘭時(shí)，這里已經(jīng)淪落為“死亡之?！?但這并不妨礙我們對(duì)此時(shí)期書法發(fā)展的研究。在399年樓蘭消失在茫茫漠地的時(shí)候，書法發(fā)展并未中斷。一座城池沒有了，而這座城池深埋在沙中的墨跡則完整地保留下來(lái)。恰恰是書寫在這78年之間的500多件殘紙簡(jiǎn)牘，彌補(bǔ)了中國(guó)書法最重要的缺失、盲點(diǎn)斷裂、空白的遺憾。從這個(gè)意義上講，我們應(yīng)當(dāng)感謝黃沙保護(hù)了墨跡基本不受侵害。

    其實(shí)，樓蘭城池在四世紀(jì)前后被黃沙掩埋，從物質(zhì)意義上不存在了，但是它在中國(guó)文化心理層面上卻是永存的。它所秉承的華夏文脈并未因它的消亡而消失和斷裂。相反，它成為了人們抒發(fā)情懷、寄托壯志的事物。

    王昌齡詩(shī)：“青海長(zhǎng)云暗雪山，孤城遙望玉門關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還?！边@些詩(shī)作寫于樓蘭古城消失幾百年后的唐代，此時(shí)的樓蘭已不具有任何社會(huì)的、軍事的意義，但是它仿佛在冥冥之中有一種力量在不斷呼喚，不斷暗示著中國(guó)文人騷客們什么。借樓蘭發(fā)思古之幽情，樓蘭明月在，塞外大漠寒。這大概在昭示人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)深埋沙中的中國(guó)文化之根吧。

    中國(guó)書法是華夏文明的結(jié)晶，“是中國(guó)文化的代表性符號(hào)”.它在記錄文明的同時(shí)，也讓自身成長(zhǎng)為獨(dú)立的藝術(shù)，并在“眾多藝術(shù)門類中曾經(jīng)占據(jù)著主導(dǎo)地位”.

    從約公元前14世紀(jì)的甲骨文、金石文至公元前二世紀(jì)中國(guó)書法完成了由具象到抽象，由記事到審美的過(guò)程。這一過(guò)程標(biāo)志著書法美學(xué)和書體以及形制載體形式的變化。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)實(shí)行專制的中央集權(quán)統(tǒng)治，由分封制改為郡縣制，建立了新型的國(guó)家體制并影響至今（現(xiàn)在世界上所有的國(guó)家體制均源自于秦時(shí)的國(guó)家體制）。秦朝將春秋諸國(guó)“言語(yǔ)異聲，文字異形”統(tǒng)一整合為“車同軌，書文同”,立“篆”體為“國(guó)體”,由李斯作《倉(cāng)頡篇》，中車府令趙高作《愛歷篇》，太史令胡毋敬作《博學(xué)篇》，以此三篇字體規(guī)范天下書寫標(biāo)準(zhǔn)，以法律的形式頒令域內(nèi)推廣之。

    秦篆，筆畫尚直、圓弧均勻，字結(jié)構(gòu)對(duì)稱，粗細(xì)一致，從字體、筆畫、結(jié)構(gòu)對(duì)書寫作出了規(guī)范，為后世所稱道不已。其實(shí)，秦篆在書法定義上是一次倒退和阻隔。因?yàn)樵谇刈a(chǎn)生之前，書法已經(jīng)從大篆向隸書演變，這種演變是書法的必然進(jìn)展。而秦篆強(qiáng)調(diào)并強(qiáng)化了大篆的箍意而扼制了隸書的隨意和大眾性，從書體上是由簡(jiǎn)向繁的退傾，從美學(xué)上是由“麗”向“僵”的倒去。

    公元前202年漢朝誕生。新生的漢政權(quán)在政治上采取開明政策，在文化上也采取較為寬松的態(tài)度，致使隸書得以發(fā)展并成為主流書體。漢隸橫長(zhǎng)豎短，有波磔字形呈橫勢(shì)，挑波平硬，如折銀釵。但是漢隸由于本身脫胎于篆體，且有濃郁的裝飾性，仍然面臨書寫較慢，不宜推廣的弱點(diǎn)。因此，再次面臨改革的問題。書體的“進(jìn)化”與“蝶變”是以易寫易讀為基本原理的，它由具體到抽象的變異始終是在解決“兩易”的問題。時(shí)至東漢中后期，一種以俗體書法--即行書的書體誕生并逐漸流行開來(lái)。許慎《說(shuō)文解字·敘》記載：“漢興有草書。”我們暫且以此為據(jù)，其實(shí)，從居延、敦煌、武威漢簡(jiǎn)推斷，西漢時(shí)出現(xiàn)了隸書的變異體，如居延陽(yáng)朔元年?duì)┖投鼗褪冀▏?guó)元鳳年?duì)┑?，《非草書》析解草書的起源之因：但貴刪難省煩，損復(fù)為單，務(wù)取易為易知，非常儀也。簡(jiǎn)化字體和簡(jiǎn)化筆畫促進(jìn)了隸書向其他書體轉(zhuǎn)變。

    行、草、楷等書體在東漢之際產(chǎn)生。髴論述：兩漢四百多年是各種書體演變、孕育和產(chǎn)生的時(shí)期，隸書、草書和行楷書在筆法和形體結(jié)構(gòu)上比之篆書相對(duì)單一均勻的格局，是大為豐富了。

    改良和拓展了書法本體，也大大加速了書法的成熟與完善。但是，這一時(shí)期的豐富書體在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里只是存在于文字記載而并無(wú)實(shí)物的佐證。一直到了碑拓的挖掘和近代大量出土漢簡(jiǎn)才讓人們一睹這一時(shí)期的各種書體的真容。但是，由于碑刻的二次創(chuàng)作產(chǎn)生以及木制的漢簡(jiǎn)書寫載體的局限性，仍然對(duì)兩漢及魏晉時(shí)期的各種書體有隔靴搔癢，霧里看花之感。自兩漢至今的2000多年里，人們都在不斷尋覓并以擁有寫在紙上的墨跡為最大榮耀而珍惜不已。從這個(gè)意義講，樓蘭殘紙的出世就非同尋常了。

    樓蘭殘紙墨跡，真實(shí)再現(xiàn)魏晉書法的原貌并起到了中國(guó)書法史的連接貫通作用。它上連秦漢、魏晉、下通隋唐宋元，開啟了以“紙”為中心研究中國(guó)書法的時(shí)間和空間、距離和層次的新時(shí)代。

    關(guān)于紙，史書大都記載為東漢蔡倫發(fā)明了紙?！逗鬂h書》云：漢和帝元興年（公元105年），蔡倫“乃造意用樹枝、麻頭及蔽布、魚網(wǎng)以為紙”,供皇室享用，稱為“蔡侯紙”.隨著近代考古發(fā)現(xiàn)，這一權(quán)威說(shuō)法被證明是不能相信的。

    文獻(xiàn)中曾有過(guò)西漢時(shí)有紙的記載。晉代張澍《三輔故事》：“衛(wèi)太子大鼻，武帝病，太子來(lái)省疾。江充曰：上惡大鼻，當(dāng)持紙蔽其鼻而入。帝怒。”《漢書》卷《外戚傳·孝成趙皇后》篇記：“武發(fā)篋中有衰藥二枚，赫蹄書，曰：”告?zhèn)ツ埽号︼嫶怂?，不可?fù)入。女自知之?！邦亷煿抛|漢應(yīng)劭：”“赫蹄，薄小紙也。”如文獻(xiàn)所記漢武帝時(shí)（前140-前81年）就已有紙。其實(shí)，考古發(fā)現(xiàn)的實(shí)物紙比文獻(xiàn)記載還要早得多。20世紀(jì)，在甘肅、新疆、陜西先后出土漢時(shí)古紙張九次。

    1.1901年，斯文·赫定在樓蘭發(fā)現(xiàn)的樓蘭文書363張，寫有文字。

    2.羅布淖爾紙。1933年，由我國(guó)考古學(xué)家黃文弼在新疆羅布淖爾--亭燧遺址中發(fā)現(xiàn)。

    3.查科爾帖紙，1942年在內(nèi)蒙古額吉納旗烽燧遺址出土。

    4.灞橋紙。1957年在西安東郊灞橋磚瓦廠取土工地發(fā)現(xiàn)。

    5.居延金關(guān)紙。1974年在甘肅居延金關(guān)漢代烽燧遺址出土。

    6.敦煌馬圈灣紙。1979年在甘肅敦煌馬圈灣烽燧遺址發(fā)現(xiàn)，同時(shí)出土的紀(jì)年考證，馬圈灣紙為西漢宣帝（公元前91年-48年）元康至甘露年間物品。

    7.放馬灘紙。1986年甘肅天水放馬灘西漢古墓中出土。

    8.伏龍坪紙。1987年在甘肅蘭州市伏龍坪一東漢古墓中出土。

    9.敦煌懸泉置紙。1990-1991年在甘肅敦煌懸泉置遺址中發(fā)現(xiàn)。此次共出土各種遺物7650件，其中簡(jiǎn)牘2500枚，麻紙十塊，上有字跡。

    天水放馬灘紙出土?xí)r放置在死者胸部。紙面上繪有地圖，最大殘片5.6厘米，寬2.6厘米，紙面光潔平整，紙質(zhì)薄軟，表面有細(xì)纖維殘?jiān)?，制紙?jiān)蠟榇舐橹θ~。上有用黑線繪畫的山脈、河流、道路、山崖。經(jīng)考證認(rèn)為，該墓年代在秦晚期至西漢初年。天水放馬灘紙是迄今所發(fā)現(xiàn)的年代最早的書寫有圖形的紙張。

    蘭州伏龍坪紙共為3塊，被剪為17厘米的圓形紙片墊襯在一鋼鏡背面。其中一塊上書40余字，一塊上書60余字，字跡明晰可辨，字體為漢隸變楷的隸楷書。這9次出土的紙張實(shí)物為研究世界造紙業(yè)和中國(guó)書法提供了實(shí)證物品。特別是樓蘭殘紙先后5次發(fā)掘，發(fā)掘時(shí)間跨度（1900-1985年）長(zhǎng)達(dá)85年之久，出土紙書共253張。樓蘭殘紙和其他8次紙張實(shí)物相對(duì)，具有以下特性：

    一、紙品品質(zhì)上乘。天水放馬灘紙，敦煌馬圈灣紙，敦煌懸泉置紙，居延金關(guān)紙皆為植物纖維紙，紙質(zhì)都較粗糙厚薄不勻，而樓蘭殘紙雖也同為植物纖維紙但紙面光潔度好，紙漿均凈，色澤亮潔，表明在造紙工藝上已屬上乘。

    二、紙上書寫文字。樓蘭殘紙都是寫有文字的官方和私人文書，隸、行、草、楷書皆有，且似隸似楷，似草似行的“混搭”字體居多，為研究魏晉書法提供了大量的原始紙書文本。

    三、出土數(shù)量之多。樓蘭殘紙和其他次發(fā)現(xiàn)古紙相比，是數(shù)量最多的一次發(fā)現(xiàn)。如此大批量的紙?jiān)谕坏貐^(qū)出土，為研究東漢造紙規(guī)模提供了想象空間，同時(shí)也表明東漢末年紙張已被大量使用成為人們生活的一部分，從而為魏晉文化和思想的傳播提供了新的載體。

    四、信息交流的大眾化時(shí)期來(lái)臨。東漢末年正值中西文化交融的黃金時(shí)期。在絲綢之路上使用大量紙品，降低了交流成本，提高了交流的頻率和速度。使包括科技在內(nèi)的所有社會(huì)信息能實(shí)現(xiàn)方便快捷的“轉(zhuǎn)型化”的閱讀，這可與當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)對(duì)人們生活影響相比，樓蘭殘紙無(wú)異于一場(chǎng)生產(chǎn)力推動(dòng)信息傳播的偉大革命。