威廉·德雷謝維奇是一位享有終身教職的耶魯大學(xué)教授，但他卻選擇了向美國名校的精英教育開炮?！秲?yōu)秀的綿羊》這本書里，有他圍繞精英教育展開的全方位思考，也有他與多位名校大學(xué)生的深入交流。在書的開頭，他描繪了一幅與我們想象中大相徑庭的美國名校大學(xué)生畫像……

德雷謝維奇把精英大學(xué)的學(xué)生比喻成“優(yōu)秀的綿羊”，確實(shí)很形象。說他們“優(yōu)秀”，是因?yàn)檫@些學(xué)生學(xué)習(xí)成績很出色，考試成績基本上都是A，校內(nèi)外課外活動項(xiàng)目很棒，學(xué)校要求的任務(wù)都完成得很好。

說他們是“綿羊”，是說他們都很順服，又從眾，在群體里失去了個性。他們?yōu)榱吮砻嫔系膬?yōu)秀謹(jǐn)小慎微，甚至為了保持“優(yōu)秀的”成績，不去選那些難度大但是真正有興趣有水平的課程。

在威廉教授的眼中，名校的一些年輕人雖然被看作社會未來的棟梁，卻常常存在焦慮、膽小怕事，極度缺乏目標(biāo)感的問題；他們非常善于解決手頭的問題，卻不知道為什么要解決這些問題；他們對于自身、時代和各種社會問題和弊端缺乏理解與洞察，更談不上對其負(fù)有變革的責(zé)任感。很多情況下，精英教育被曲解了。

真正的精英教育，其內(nèi)在本質(zhì)是指精英意識和精英精神。它不是個體能僅通過優(yōu)異的成績優(yōu)異、非凡的能力所能達(dá)成，這種精神蘊(yùn)含著人類對美好品質(zhì)的極致追求，更多的是一種教育思想的滲透，一種超越功利主義、實(shí)用主義的價值追求。

在中國，教育功利化和高等教育市場化的評價和爭論早已盡人皆知。當(dāng)我們在批判中國的失敗教育成為了中國學(xué)生缺乏活力、創(chuàng)造力的原因時，威廉在地球的另一端尖刻地貶損了世界優(yōu)質(zhì)教育的典范——美國大學(xué)教育——也已誤入歧途。由此可見，這一教育危機(jī)已經(jīng)超過國界，其根本原因在于，無論是國家還是個人，都更強(qiáng)調(diào)財(cái)富的增長，因此教育也逐漸為實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)而服務(wù)，淪為商業(yè)的一部分。

隨著文憑至上和學(xué)歷主義的盛行，家長和學(xué)校更重視分?jǐn)?shù)和結(jié)果，而忽略了孩子在成長中真正需要的東西。

精英教育體系下，有意義的人生就是富裕，證書和名聲。

如今人們談?wù)摯髮W(xué)教育時，常常出現(xiàn)一個詞：“投資回報(bào)率”。但似乎沒有人會問：所謂“回報(bào)”應(yīng)該是什么，只是多賺一些錢？

教育的唯一目的就是為了找到一份工作嗎？

我們讀大學(xué)到底是為了什么？

大學(xué)的首要功能應(yīng)該是教人思考，而不只是掌握某門專業(yè)知識。它可以讓你在離開家庭之后，在開始工作之前，能有幾年時間與現(xiàn)實(shí)世界保持距離，并利用這段時間深入思考各種事物，比如說“如何構(gòu)建自我”。

“構(gòu)建自我”這個概念聽起來似乎有些奇怪。大衛(wèi)·福斯特·華萊士（David Foster Wallace）曾經(jīng)說過：“我告訴過學(xué)生，自我就是你生來所具有的東西?！钡侵挥型ㄟ^與心靈的交流，你才能成為一個思想獨(dú)立的，有獨(dú)特感悟的靈魂個體。

當(dāng)然，大學(xué)教育并非學(xué)習(xí)思考的唯一機(jī)會，但它卻是最好的機(jī)會。有一件事很確定：如果你學(xué)士畢業(yè)時還未開始學(xué)習(xí)思考，你很可能以后都不會做這件事了。這就是為什么念本科時如果純粹是在為就業(yè)做準(zhǔn)備，基本上你就浪費(fèi)了四年時間。

精英學(xué)校喜歡夸耀說，他們一直在教會學(xué)生如何思考。但事實(shí)上，他們只是在訓(xùn)練學(xué)生的分析判斷能力和演講修辭技巧，讓學(xué)生以后更容易找工作，他們只是在教會學(xué)生掌握一門或幾門技術(shù)，僅此而已。

相比之下，一些宗教大學(xué)，甚至在一些不知名的學(xué)校都比精英大學(xué)做得更好。雖然常春藤盟校對這些學(xué)校經(jīng)常不屑一顧，認(rèn)為它們的學(xué)生“大學(xué)水平等級在四級以下”，“SAT分?jǐn)?shù)比他們低幾百分”……但從某種程度上來說，這些學(xué)校的學(xué)生卻能受到更好的教育。

或許你會說，至少精英大學(xué)的老師們會對學(xué)生有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)要求，難道不是嗎？未必。理科通常是，但其他學(xué)科則不是那么嚴(yán)謹(jǐn)?，F(xiàn)實(shí)中，教授會與學(xué)生們基本達(dá)成了所謂的“互不侵犯協(xié)議”：大學(xué)視學(xué)生為“顧客”，是必須盡心取悅的人。

教授必須研究有成才會獲得獎勵，他們因此希望盡可能少花時間在教學(xué)上。順便說一句，教授這一行的整個激勵制度是不鼓勵認(rèn)真教學(xué)的，而且學(xué)校名望越高，這種傾向越強(qiáng)。結(jié)果是教師教得馬馬虎虎，但大家得到的分?jǐn)?shù)卻都很高。

不得不說，跟幾十年前相比，現(xiàn)在的年輕人似乎更多地參與到了社會活動中，他們更傾向于創(chuàng)新或創(chuàng)業(yè)。然而，至少在那些篩選嚴(yán)格的重點(diǎn)學(xué)校，直到那些充滿抱負(fù)的優(yōu)秀學(xué)生畢業(yè)，他們對生活的理解依然狹隘：有意義的人生就是富裕，證書和名聲！

很多學(xué)生的社會實(shí)踐只是為了應(yīng)付大學(xué)論文，很多學(xué)生只關(guān)心什么樣的實(shí)踐能讓自己的論文得高分，而根本不會考慮這些實(shí)踐對自己的人生有何意義。