成吉思汗本人信奉原始的薩滿教。在金世宗大定二十九(乞顏部帖木真汗元年,1189)年任蒙古乞顏部落首領(lǐng)、大蒙古帝國(guó)太祖成吉思汗元(金章宗泰和六年,1206)年被尊稱為成吉思汗時(shí),都是通過(guò)薩滿之口,奉天意以行事。例如,乞顏部帖木真汗元(金世宗大定二十九年,1189)年,薩滿巫師豁爾赤稱:“天地商量著國(guó)土主人教帖木真做”;大蒙古帝國(guó)太祖成吉思汗元(金章宗泰和六年,1206)年,通天巫(帖卜騰格里)薩滿巫師闊闊出亦言:“神命你為成吉思汗,作普世之君主。”在當(dāng)時(shí)的蒙古高原的部落社會(huì)之中,除原始薩滿教之外,
還有景教(即天主教的聶斯托利派)、基督教、佛教、道教、伊斯蘭教等宗教信仰,成吉思汗對(duì)宗教信仰采取寬松、自由的政策。多桑稱:“成吉思汗遺命其后裔切勿偏重任何一種宗教,應(yīng)對(duì)信仰各教之人平等待之?!?
成吉思汗對(duì)于各種宗教皆盡表示敬仰。據(jù)史書(shū)記載“太祖···征召邱處機(jī)詢道術(shù)”、“召回教之星者前來(lái),命卜”、“(太祖對(duì)喇嘛教)愿遙申皈依之誠(chéng)”、“成吉思汗宣召基督教之星者前來(lái),命卜戰(zhàn)事之勝敗”······他親自下旨規(guī)定,一切宗教都應(yīng)受到尊重,最高統(tǒng)治者不得偏頗,對(duì)于各種宗教的教士都應(yīng)恭敬對(duì)待,并把這道旨意作為法令的一部分,申明頒布全天下。他在東西方的各個(gè)汗國(guó)的歷代后裔都忠實(shí)、虔誠(chéng)的遵守了這項(xiàng)原則和遺命,旭烈兀西征波斯(主要指攻滅木剌夷國(guó)、阿巴斯王朝、以及敘利亞之戰(zhàn))時(shí),堅(jiān)決奉行了成吉思汗的宗教自由、保護(hù)宗教的正確政策。此次的旭烈兀西征,蒙古大軍所征服之地大都是政教合一的伊斯蘭教國(guó)家,旭烈兀大軍軍紀(jì)嚴(yán)明,不許無(wú)故虐待、殺傷伊斯蘭教、基督教教徒;每征服一地,皆以該地的司教、紳士為該地長(zhǎng)官管理該地的政務(wù),在被占領(lǐng)地區(qū)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)宗教沖突、糾葛,保障了大蒙古帝國(guó)對(duì)波斯地區(qū)(即伊朗王國(guó))諸列國(guó)的長(zhǎng)期統(tǒng)治。
成吉思汗在進(jìn)行征服戰(zhàn)爭(zhēng)的同時(shí),并沒(méi)有把自己和本民族所信仰的薩滿教強(qiáng)加于被征服地區(qū)以及民族,反而最大限度的廣泛允許被征服地區(qū)的各種原本存在的宗教繼續(xù)合法存在,即使在他對(duì)曾經(jīng)占據(jù)哈拉契丹(即西遼帝國(guó))的屈出律窮追猛打、強(qiáng)攻花剌子模、六次征伐西夏、征討位于中亞的信仰伊斯蘭教的民族及位于東歐的信仰基督教的民族時(shí),雖然也像人類歷史上的其他征服者一樣曾經(jīng)大批屠殺那些公然敢于抵抗的人們,但卻并沒(méi)有消滅他們的宗教,而是始終如一的貫徹了他的“宗教信仰自由”政策,就這一點(diǎn),
成吉思汗就迥然不同于那些其他的、在歷史上對(duì)被征服地區(qū)實(shí)施“屠殺其人民、消滅其宗教、殘暴摧毀其文明”的野蠻暴君。
成吉思汗對(duì)宗教所奉行的一貫政策:一是,允許各種宗教合法并存;二是,對(duì)宗教信教士給予優(yōu)待,規(guī)定各種宗教,甚至各種宗教的各個(gè)教派的信教士以及其他學(xué)者,悉皆豁免賦稅。
成吉思汗一貫支持、鼓勵(lì)宗教界和其他各類學(xué)者作傳播教義及知識(shí)的工作,這種支持、鼓勵(lì)對(duì)中亞、歐洲、中國(guó)、印度等國(guó)和地區(qū)的各種文化知識(shí)潮流的形成起到了積極的推動(dòng)作用。在此潮流之中,各個(gè)地區(qū)、國(guó)家、民族、以及各種信仰不同的人們不但交換著有關(guān)宗教的不同看法、見(jiàn)解;而且,同時(shí)也提高了手工業(yè)、地理、數(shù)學(xué)、哲學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、天文學(xué)等學(xué)科知識(shí)。可以這么說(shuō):成吉思汗是進(jìn)行科學(xué)技術(shù)知識(shí)交流的創(chuàng)始者和推動(dòng)人。