向著烏鞘嶺行進(jìn)的貨物列車


烏鞘嶺站

蒸汽機(jī)車乘務(wù)員駕駛合格證

　　烏鞘嶺連同山下的古浪峽谷并稱為絲綢之路的門戶，一年四季多呈現(xiàn)墨綠色和黑色，一些沒有植被的山石及裸露的土坡也呈現(xiàn)灰黑色，因此，樹木植被以及此起彼伏的遠(yuǎn)山均給人留下烏黑的印象。在整個(gè)絲綢之路上，這種自然風(fēng)貌是獨(dú)特的，同東面的綠、西面的黃形成鮮明對(duì)照，取名烏鞘嶺是合乎情理的。

　　烏鞘嶺，是從中原和關(guān)中平原地區(qū)進(jìn)入河西走廊的東大門，也是古代絲綢之路的必經(jīng)之地，為隴中高原和河西走廊的天然分界嶺，其藏語名為 “哈香日”，意思是和尚嶺，歷史上先后稱洪池嶺、分水嶺、烏沙嶺，新中國(guó)成立后通稱烏鞘嶺。烏鞘嶺地質(zhì)上屬于祁連山冷龍嶺的分支，東西長(zhǎng)17公里，南北寬10公里，主峰海拔3562米，年平均氣溫為零下2.2攝氏度。烏鞘嶺的西端經(jīng)過雷公山、代乾山，同冷龍嶺主干山脈相連；東端的毛毛山、老虎山往東北方向逐漸沒入黃土高原。

　　新中國(guó)成立后，1952年10月1日，蘭新鐵路在蘭州破土動(dòng)工。1954年5月29日，全長(zhǎng)967.8米的烏鞘嶺隧道貫通。烏鞘嶺站也隨之開通運(yùn)營(yíng)，為五等站，有車站、養(yǎng)路工區(qū)、信號(hào)工區(qū)。站區(qū)一年四季氣候都非常惡劣，屬于 “早穿皮襖午穿紗，抱著火爐吃西瓜”的區(qū)域，即使在三伏天也得披個(gè)棉襖，工作、生活條件都十分艱苦。幾代鐵路人在這里艱苦奮斗，忠于職守。在白雪皚皚的烏鞘嶺下，打柴溝機(jī)務(wù)段的火車司機(jī)駕駛著蒸汽機(jī)車，擔(dān)負(fù)著打柴溝至武威南的運(yùn)輸任務(wù)。
　　蒸汽機(jī)車的前部是又大又亮的大燈，夜里亮起來能照射到很遠(yuǎn)的距離，路人夜晚看到火車，首先看到的是一道明亮的光柱。機(jī)車啟動(dòng)時(shí)，隨著 “咣當(dāng)咣當(dāng)”的節(jié)奏，機(jī)車前部的煙囪不斷噴出一團(tuán)一團(tuán)的白色煙霧，汽笛拉響后，與 “咣當(dāng)咣當(dāng)”的聲音交相呼應(yīng)，機(jī)車的大車輪在汽缸推動(dòng)活塞連桿的帶動(dòng)下，有條不紊地快速轉(zhuǎn)動(dòng)著向前行進(jìn)，也相應(yīng)釋放出大量白色蒸汽，將牽引機(jī)車籠罩在一片白色中，像是行走在云里霧里，煞是壯觀。
　　一臺(tái)蒸汽機(jī)車由司機(jī)、副司機(jī)值乘，還配備一兩名司爐。打武區(qū)段需要由兩臺(tái)機(jī)車牽引，為了保證鍋爐產(chǎn)生足量的蒸汽，機(jī)車副司機(jī)、司爐要輪換著不斷將碎煤均勻地投到爐膛內(nèi)，鏟煤用的鐵鍬是大板鍬，鍬的兩邊略高，就像一個(gè)安裝了鍬把的簸箕。大家脖子里都塞了一條白色的毛巾，以擋住從煙囪里噴出的比白砂糖還要細(xì)小的煤粒。司機(jī)要比別的伙計(jì)穿得厚一點(diǎn)兒，因?yàn)樵谛羞M(jìn)中司機(jī)經(jīng)常要把頭伸出窗外望以確認(rèn)前方信號(hào)，就要頂著寒風(fēng)前行。

　　從武威南開車后，兩臺(tái)蒸汽機(jī)車牽引著10多節(jié)車廂，卻跑不起很快的速度。從古浪站通過后，列車就鉆進(jìn)了古浪峽谷里，也就是10多公里的時(shí)速，在好幾個(gè)隧道中穿過爬坡運(yùn)行著。地勢(shì)越來越高，副司機(jī)和司爐哥仨輪著來，一個(gè)勁地向爐膛投煤，可氣壓仍然上不去。要是遇到陰雨天機(jī)車車輪打滑更是費(fèi)力，爬不上去還得退回到一個(gè)叫沙溝臺(tái)的小站，把蒸汽燒足了，再繼續(xù)前行。因?yàn)榻?jīng)常會(huì)出現(xiàn)煤不夠燒的情況，所以打柴溝機(jī)務(wù)段的機(jī)車煤斗箱都加裝了木板圍欄，高出一截，放更多煤以備陰雨天之用。
　　到達(dá)天祝站，司機(jī)要停車檢修，清除爐膛內(nèi)的死灰爐渣，將水箱加滿水，然后開始穿越海拔3000多米的烏鞘嶺。上坡時(shí)，十幾節(jié)車廂需要兩臺(tái)蒸汽機(jī)車前后加力才能牽引上山。當(dāng)列車慢騰騰駛進(jìn)烏鞘嶺山頂上的一號(hào)隧道時(shí)，機(jī)車煙囪冒出的黑煙頓時(shí)涌進(jìn)司機(jī)室，燈光變得更加昏暗，很快就什么也看不見了，這時(shí)必須用毛巾將口鼻捂住。10多分鐘后，列車駛出隧道。大家猛喘一口氣，緊接著就進(jìn)入了二號(hào)隧道，帶著濃煙出了隧道后就是一路下坡。
　　鐵路是單線，待上山火車通過烏鞘嶺后，另一列火車才能下山。下坡時(shí)，司爐心情格外輕松，但司機(jī)卻分外緊張，因?yàn)槠露榷?、慣性大，后面車廂推著前面的跑，制動(dòng)要靠制動(dòng)設(shè)備推動(dòng)鑄鐵閘瓦抱死車輪來實(shí)施。每到夜晚，火車從山上沖下，車輪被閘瓦磨得火星飛濺，成為了名副其實(shí)的 “風(fēng)火輪”。帶著 “風(fēng)火輪”的列車從山上飛奔而下，伴隨著刺耳的金屬摩擦聲響，帶著聲浪、氣浪、熱浪呼嘯而來，此情此景是何等壯觀和震撼。
　　20世紀(jì)，隨著電氣化鐵路開通，運(yùn)力不斷加大，電力機(jī)車可以牽引30多節(jié)車廂，時(shí)速也提高了，過烏鞘嶺時(shí)不那么費(fèi)力了。蒸汽機(jī)車那負(fù)重爬坡的轟鳴聲、一次次在滾滾濃煙中穿越烏峭嶺隧道的情景漸漸離我們遠(yuǎn)去。

　　2003年3月30日，以烏鞘嶺20.05公里長(zhǎng)大隧道為標(biāo)志的蘭新鐵路蘭武段增建二線工程開工動(dòng)員大會(huì)在莊浪河畔舉行。經(jīng)過3年多的艱苦奮戰(zhàn)，號(hào)稱當(dāng)時(shí)亞洲第一特長(zhǎng)山嶺隧道的烏鞘嶺特長(zhǎng)隧道于2006年8月23日雙線貫通。歐亞大陸橋通道上的 “瓶頸”制約自此被徹底打破，關(guān)隘成通途，烏鞘嶺特長(zhǎng)隧道穿山而過，5個(gè)區(qū)間的6座車站完成了歷史使命，關(guān)閉了。

　　如今，一臺(tái)電力機(jī)車牽引好多節(jié)車廂，時(shí)速達(dá)到了160公里，一路干凈整潔，向西一出打柴溝站，長(zhǎng)達(dá)20多公里的隧道就在眼前，機(jī)車燈光明亮，無煙無塵，過去的轟鳴和重負(fù)、烏鞘嶺站及兩面山坡上的車站都流逝在歲月的長(zhǎng)河中，只留于曾經(jīng)在烏鞘嶺山區(qū)生活、工作過的鐵路人記憶中。