《浮士德》是一部詩劇，取材于德國中世紀(jì)一個(gè)煉金術(shù)士向魔鬼出賣靈魂以換取知識(shí)和青春的民間故事。詩劇以天帝和魔鬼靡非斯特關(guān)于人的爭論、賭賽為開端，引出作為賭賽對象的浮士德博士，并進(jìn)而引發(fā)了浮士德與魔鬼的賭賽。

年過半百的學(xué)者浮士德沉湎于中世紀(jì)的書齋，脫離了現(xiàn)實(shí)生活，為煩瑣、僵死的知識(shí)所困，苦悶到企圖自殺，直到復(fù)活節(jié)的鐘聲響起，他放棄了自殺的念頭。在與學(xué)生瓦格納的郊游中，他看到了充滿活力的生活，同時(shí)也遇到了靡非斯特變的黑狗?；氐綍S后，浮士德與靡非斯特訂立了賭約：魔鬼甘愿做浮士德的仆人，帶他到天地間尋求各種滿足，解除他的苦悶，而浮士德一旦發(fā)出流連忘返的贊嘆，他的靈魂就將歸魔鬼所有。

于是，浮士德離開了書齋。他喝下了魔湯，恢復(fù)了青春，愛上了少女葛麗卿。深陷愛中的葛麗卿卻因此家破人亡，虔誠于宗教的她在獄中等待上帝的裁判。浮士德經(jīng)歷了瓦卜吉斯之夜群魔會(huì)，趕來解救葛麗卿，卻遭其拒絕，內(nèi)心感到了極大的痛苦。

此后，浮士德繼續(xù)得到靡非斯特的幫助，從個(gè)人的小世界投身社會(huì)的大世界：開始他接觸政治生活，希求功名，向皇帝倡議大量發(fā)行鈔票，解救了財(cái)政危機(jī)，卻被昏庸的皇帝視作淺陋的魔法師。于是，他又在瓦格納的“人造人”幫助下，穿越時(shí)空，追求古希臘的美女海倫，并與海倫結(jié)婚生子，兒子歐福良無限制的追求高飛，卻墜地身亡，海倫也悲痛離去。

回到現(xiàn)實(shí)后，浮士德幫助國王平息了叛亂，得到一塊賞地，他決定筑堤攔海，改造自然，卻間接害死了無辜百姓。在這過程中，他雙目失明了，聽到為他掘墓的聲音，卻以為是大堤將成的信號(hào)，激動(dòng)的他由衷盼望時(shí)間為之停留，隨即頹然倒地。按照賭約，他的靈魂將歸魔鬼所有，但天使及時(shí)到來拯救了他，他進(jìn)入天國見到了圣母與葛麗卿。

中國“五四”之前已開始對《浮士德》進(jìn)行介紹。王國維的《〈紅樓夢〉評論》中寫道：“歐洲近世之文學(xué)中，所以推格代（歌德）之《法斯德》（《浮士德》）為第一者，以其描寫博士法斯德之苦痛，及其解脫之途徑，最為精切故也。若《紅樓夢》之寫寶玉，又豈有以異于彼乎？”

1922年8--9月，上海商務(wù)印書館主辦的《東方雜志》分三期連載了張聞天的《哥德的浮士德》，這被認(rèn)為是國內(nèi)第一篇關(guān)于《浮士德》的長篇專題論文。文章分五部分，不僅詳細(xì)介紹了詩劇的內(nèi)容，還得出以下的結(jié)論：浮士德就是歌德自己；真正的人性就是不斷的努力；執(zhí)著人生，充分發(fā)展人生是詩劇的根本思想。

“五四”之后，開始了對詩劇的翻譯，并出版了中國最早的歌德研究專著：馮至的《歌德論述》。其中的《〈浮士德〉里的魔》等兩篇論文直接對《浮士德》進(jìn)行了解讀，文中將其看作一部肯定精神與否定精神斗爭的歷史。

建國后，整個(gè)譯介和研究工作進(jìn)展不大。1978年以后，出現(xiàn)了董問樵、錢春綺、樊修章、綠原、楊武能等譯本。研究的文章也開始豐富起來，研究歌德的著作里大多涉及《浮士德》，而專門的著作有董問樵的《〈浮士德〉研究》。此外，《名作欣賞》在1990、1991年間連載《浮士德面面觀》，角度較為廣泛。這里主要從三個(gè)方面對國內(nèi)近年來的評論做一個(gè)簡要的綜述：

關(guān)于詩劇的性質(zhì)。綠原在其譯本前言中稱之為“富有鮮明的樂觀主義的性質(zhì)”的悲劇。余匡復(fù)在1991年編寫的《德國文學(xué)史》中提出：《浮士德》同時(shí)包含喜劇因素和悲劇因素，是嚴(yán)肅的正劇，因?yàn)樵妱〉慕Y(jié)局是光明的，作者對人生意義和人類前途的回答是樂觀的、肯定的。

關(guān)于詩劇的主題。殘雪在《是什么促使作者寫下了〈浮士德〉》一文中寫道：藝術(shù)家要表現(xiàn)的就是：人身上與生俱來的二重性矛盾如何推動(dòng)著人性的發(fā)展，《浮士德》是人類永不停息的探索自身奧秘的證明。楊武能的《試析〈浮士德〉的哲學(xué)內(nèi)涵》認(rèn)為，詩劇宣示了一種源于對人類存在的肯定，一種積極樂觀的、本體論的有為哲學(xué)。也有人指出應(yīng)該看到劇中具有一個(gè)“人性”的主題，它是作品的內(nèi)在結(jié)構(gòu)，將看似無序、散亂的材料貫穿在一起，形成了一個(gè)隱在的整體。

這部作品還被放入各種不同的語境中解讀。蔣世杰《〈浮士德〉潛藏的原型象征體系》一文認(rèn)為詩劇以希臘和《圣經(jīng)》神話為原型，潛藏著一個(gè)原型象征體系。如涵蓋全劇的原型性主題：生命的金樹才是長青；原型性敘述：浮士德的螺旋式上升的人生圓圈，使悲劇呈現(xiàn)為一條浮士德曲線等。而且，歌德不僅是激話和利用了原型，更是重塑了原型。陳曉蘭的文章《〈浮士德〉與神秘主義》在神秘主義的語境下提出，歌德用神秘主義和基督教正統(tǒng)的對立來決定人物形象和主題，他“謳歌”死亡，以喚起新生事物，用巫術(shù)的顛覆性意義為他的個(gè)性主義思想及批判服務(wù)。劉建軍在《兩面神思維與〈浮士德〉辯證法思想的深化》中借用兩面神思維，指出詩劇在異質(zhì)對立中更包含了同質(zhì)對立，即善惡對立中還包含著善善對立，與同時(shí)代相比，這是思維方式的進(jìn)步。

郭沫若、宗白華視浮士德為歌德的替身。余匡復(fù)《〈浮士德〉——歌德的精神自傳》一文將《浮士德》視為詩化的歌德思想的百科全書。進(jìn)一步的，韓瑞祥、仝保民在《〈浮士德〉悲劇第一部的浪漫主義色彩》中認(rèn)為：浮士德是一個(gè)在幻想和戲弄人生中追求著的浪漫主義形象， 他不是作者本人生存觀念的釋解，而是一個(gè)具有普遍意義的人性分裂的悲劇。歌德自己說過：他說不出來作品里的具體觀念，作為詩人他只是將自己的印象從藝術(shù)的角度生動(dòng)表現(xiàn)出來，并使讀者能獲得同樣的印象。董問樵在解讀這段表白時(shí)認(rèn)為：在思想上，詩劇是接近人道主義的過程；在藝術(shù)形象方面，浮士德是哈姆雷特的發(fā)展，前者在人道主義思想的深度和廣度上發(fā)展了后者的形象。王力在他的《文學(xué)的歸真——對〈西游記〉、〈浮士德〉的隨想》中將浮士德定位為一個(gè)“當(dāng)代英雄”：真正的當(dāng)代英雄體現(xiàn)著人類最深刻的智慧和最崇高的人格，是人類文學(xué)中的最高典型，浮士德正是憑著堅(jiān)韌不拔的探索精神和為人類造福的思想，完成了人與自然的完美融合。

關(guān)于“浮士德之死”，喻天舒對比了16世紀(jì)人文主義者馬洛的詩劇《浮士德》與歌德作品的結(jié)尾后，接著分析：從小受到基督教全面洗禮的歌德，之所以苦心孤詣地拯救浮士德，是將他當(dāng)作勇于反抗束縛人性的現(xiàn)世權(quán)威、努力發(fā)揮人類潛能的理想人類的代表給予肯定的，也體現(xiàn)了歌德對自己身后的期許。同時(shí)這個(gè)“死”又被祝彥在《圓球的墜落和浮士德之死：感悟在魏瑪》中解釋為對工具性思維的批判，在利潤追求和技術(shù)進(jìn)步融為一體后，“無不可為”的口號(hào)掩蓋著每一種暴力行為，浮士德為了追求事業(yè)，忘記了如何真正的造福于民。

說到浮士德精神，董問樵直接引用了悲劇人物的表白來分析其主要方面：永不滿足現(xiàn)狀，不斷追求真理，重視實(shí)踐和現(xiàn)實(shí)。楊武能的《試析〈浮士德〉的哲學(xué)內(nèi)涵》提出：浮士德精神非純粹的德意志精神，而是整個(gè)歐洲文化和哲學(xué)傳統(tǒng)的延續(xù)與意大利文藝復(fù)興以來三百年歐洲精神的凝聚和結(jié)晶。張輝在他的論文《浮士德精神與中國化審美詮釋》里比較了宗白華、張?jiān)鲁热说挠^點(diǎn)后發(fā)現(xiàn)了審美現(xiàn)代性本身的一個(gè)悖論：審美的來理解浮士德精神，并以之進(jìn)行審美啟蒙是對人全面發(fā)展的吁求，同時(shí)由于對審美作用的片面強(qiáng)調(diào)，可能伴隨著審美本質(zhì)的變異乃至異化，使人變成審美烏托邦里的“單向度的人”。

對靡非斯特這個(gè)人物的理解在當(dāng)下比較全面了：有人將其視作一個(gè)浮士德需要不斷克服、戰(zhàn)勝之才能飛升上天的象征。也有人認(rèn)為：在浮士德身上不可避免的有著靡非斯特的影子，靡非斯特是浮士德思想意識(shí)的一個(gè)側(cè)面，表面上的主仆關(guān)系掩蓋不了二人的相互交融，他既是向善的阻力，又是一種原動(dòng)力，他促進(jìn)了浮士德向善的追求。殘雪的《靡非斯特為什么要打那兩個(gè)賭？》指出：作者寫靡非斯特，是要向人類展示自己畢生的追求，是要將生命中的狂喜和悲哀、壯美和凄慘、掙扎和解脫、毀滅和新生，以贊美與嘲諷互相交織的奇妙形式展現(xiàn)在人間。詩人的內(nèi)心充滿了深深的沉痛：人要絕對遵循理性來成就事業(yè)極其困難。在沉痛與頹廢的對面，便是那魔鬼附體的逆反精神，是一種動(dòng)力。丁謙的《西方文學(xué)中的伴生對偶原型》一文從“伴生對偶”出發(fā)，將主人公視作對偶中的兩極，是資產(chǎn)階級(jí)人性中兩種力量的沖突與合一。

關(guān)于葛麗卿這個(gè)人物，劉敏在她的《甘淚卿悲劇的意義》中認(rèn)為，她并沒有過人的聰穎和才智，卻富有無私的奉獻(xiàn)精神，是作者心目中的理想女性，但歌德筆下的女性形象多數(shù)具有濃厚的主觀色彩，只是記載他精神發(fā)展的軌跡。張繼云文章《從浮士德與格蕾欣不同的世界觀看浮士德體現(xiàn)的時(shí)代精神》認(rèn)為作為和浮士德同時(shí)代的人物，她固守封建傳統(tǒng)道德規(guī)范，其世界觀的差異正是突出浮士德身上的時(shí)代精神。

瓦格納這個(gè)人物，有人認(rèn)為他就是一個(gè)學(xué)究氣極濃的沉迷于書齋的知識(shí)分子，殘雪卻在《靡非斯特為什么要打那兩個(gè)賭？》一文中順帶提到：他以否定個(gè)人生活和欲望的方式，唱出了對生命與欲望的贊歌。如果他敵視生命的話，結(jié)晶人就完全是多余的產(chǎn)物。