艾青（1910—1996），原名蔣海澄，浙江金華人，早年曾留學法國學習繪畫1932年回國后參加左翼藝術團體“春地畫會”，因之被捕入獄．獄中創(chuàng)作成名作《大堰河——我的褓姆》。艾青是繼郭沫若之后20世紀自由詩創(chuàng)作的又一座高峰。其長詩還有《北方》、《向太陽》、《火把》、《黎明的通知》和《光的贊歌》等。

1932年7月,艾青因“春地畫會事件”在上海被捉進監(jiān)獄。在獄中正式開始詩歌創(chuàng)體，《大堰河一我的褓姆》即其中之首，帶有自敘傳性質。

這首詩塑造了勤勞、忠厚而又遭遇痛苦的農村婦女，我的保姆大堰河的形象。 大堰河，（1）勤勞—生，含辛茹苦。她自小是童養(yǎng)媳，后為生活所迫到地主家做褓姆，她整日里忙著挎灶火，煮飯，洗衣，包好被柴刀砍傷的手，捏死襯衣上的虱子，她用自己厚大的手掌把“我抱在懷里，撫摸我”。在流盡自己的乳汁后，又到地主家打長工。每日疲憊不堪。盡管如此，大堰河仍對生活充滿了樂觀情。“含著笑，”去面對沉重的生活。（2）大堰河忠厚、純樸。她十分憨厚地深愛著自己的乳兒，有一顆善良的心：她象對自己的兒子一樣，用自己的乳汁哺育著他；為他準備好吃的，“在年節(jié)里，為了他，忙著切那冬米的糖；愿他吉祥?！鞍涯钱嫷么蠹t大綠的關云長貼在灶邊的墻上”；她愛她的乳兒。這里既沒有偉大也沒有壯舉，詩人記敘的只是—些真實的、富有人情味的生活細節(jié)，但給人的卻是一種圣潔的感覺。（3）大堰河善良、忍讓。對自己的乳兒，對那個社會，沒有—點過份的要求。她只在夢中想著：“吃著乳兒的婚酒，坐在輝煌結彩的堂上，而她的矯美的媳婦好親切地叫她婆婆”。這看起來單純，甚至幼稚的夢境，卻飽含著難言的辛酸。這個飽嘗人世間凌辱的貧苦的勞動婦女，只能在夢中才有一點所謂的歡樂和希望?！按笱吆印钡膲舴从沉水敃r一部分尚未覺醒的勞動婦女的微渺的希望。（4）但殘酷無情的現實只能將“大堰河”苦難的境地。她的一生是悲慘的摩四十幾歲就過早地離開了人世?！按笱吆雍瑴I地去了! 同著數不盡的奴隸的凄苦，同著四塊錢的棺材和幾束稻草，同著幾尺長方的埋棺材的土地，同若一手把的紙錢的灰，大堰河，她含淚地去了”。

詩人以真摯的感情，抒寫了對哺育他長大的褓姆“大堰河’的懷念和贊美，；揭示了一個勤勞的農村婦女的善良靈魂。通過對她痛苦而悲慘的一生的描寫，控訴了社會的黑暗與不義。大堰河在艱苦竭蹶中度過一生，但她總是含著笑不停地操勞，這就是詩人為大堰河建造的永久的塑象，也是勤勞、忠厚的中國勞動婦女的塑像。因此，這是一首呈獻給千千萬萬勞苦農民的“贊美詩”；也是一首“給予這不公平的世界的咒語”。

《大堰河——我的褓姆》是首優(yōu)美的自由詩。盡管詩的行數和韻律并不整齊，章法也不十分勻稱，但是，它有強烈的深沉的富有情感的內在節(jié)奏旋律。

①通過敘事進行抒情 

在這首詩中，詩人對于大堰河的養(yǎng)育之恩的感戴和對她的不公平的遭遇的不平，都是通過具體的生活事實來表達的，這樣既有詩的真實，簡練，又使感情得到任意抒發(fā)。

②  用排比和對比手法來表達強烈的感情，用重疊的詩句和詩節(jié)，反復詠嘆。

③  借助聯(lián)想進行鋪敘，構成生動畫面。大量的對于大堰河和地主家里的陳設的對比性敘述和“我”對兩個家所表現的不同情感的趨向的描寫，構成了色彩鮮明的圖畫。

④  這是一部自由體新詩，詩句長短無定，完全根據感情抒發(fā)的需要。但其中卻有天籟一般的內在韻律，音調和諧色彩鮮明。

艾青寫過許多優(yōu)秀詩篇，這些詩作都有以下幾個共特點：

“光明”是作品中最重要的一個意象。他的大量詩作都以“光明”為題目。如“向太陽”“火把”“光的贊歌”“黎明的通知”等等。這都表現了詩人對于光明的宗教般的情感。長詩《向太陽}中那光芒四射的“太陽”，凝聚若干百萬人對光明的熱望；啟示著一切崇高的創(chuàng)造。詩人借助于對太陽的歌頌，贊美了被抗日烽火照亮了的祖國大地和人民。長詩《黎明的通知》使代表光明與正義的“黎明”擬人化；贊美了光明的無私，揭示了人民對于光明的渴望。長詩《光的贊歌》、《火把》。詩人在禮贊光明的同時，也對黑暗進行了憤怒的揭露。沒有對光明的執(zhí)著追求，就沒有艾青的詩。

艾青早年學習繪畫，所以善于用光、色的渲染；構圖、線條的安排，以至音響調配上來增加形象的鮮明性。《手推車》：景、情、光、色、圖以至音響都得到了發(fā)揮：

在黃河流過的地域／在無數枯干的河底／手推車／以唯一的輪子／發(fā)出使陰暗的天穹痙攣的尖音／穿過寒冷與靜寂／從這一個山腳／到那一個山腳／徹響著／北國人民的悲衷。

在冰雪凝凍的日子／在貧窮的小村與小村之間／手推車／以單獨的輪子／刻畫在灰黃土層上的深深的轍跡／穿過廣闊與荒漠／從這條路／到那一條路／交織著／北國人民的悲哀。

陰沉的天色與灰黃的土層配合，造成了一種凄冷的色調，再配以獨輪車單調而尖銳的聲響；刻劃在荒漠土地上的縱橫輪跡，一起形成了一種悲劇氣氛濃厚的情調，使現實的苦難獲得繪畫般的視覺的感性體現而更見沉郁凝重，從而烘托出一個悲哀的主題。

詩人廓大的“自我”。艾青的詩將“我”與光明、民族和一切樂觀的情緒融匯在一起。