中國(guó)歷史上，在位時(shí)間最長(zhǎng)的封建帝皇要數(shù)清朝康熙大帝，以61年位居榜首。事實(shí)上，若要論實(shí)際掌權(quán)時(shí)間，康熙只能排第二，第一則要數(shù)乾隆。乾隆在位60年，此后禪位于嘉慶，自己當(dāng)起了“太上皇”，大清國(guó)的大小事仍掌握在乾隆手里，嘉慶只不過是個(gè)傀儡皇帝。這樣的日子持續(xù)了3年之久，直到乾隆駕崩，乾隆實(shí)際掌權(quán)63年。
?康熙帝雄才大略，文治武功彪榜青史，乾隆對(duì)于這位爺爺自是萬(wàn)分敬仰。而且，傳說康熙正是因?yàn)槭窒矏郛?dāng)年年幼的乾隆，想讓他以后能登上皇位，所以才傳位給乾隆的父親雍正，所以，乾隆對(duì)康熙又有一份感激。
?出于對(duì)康熙爺?shù)淖鹁?，乾隆?5歲登基之時(shí)就已當(dāng)著文武百官的面說，若自己能得天眷顧，能活到85歲，即把皇位傳于后代，在位時(shí)間不能超過康熙爺?shù)?1年。

在古代封建社會(huì)，醫(yī)療水平低下，即便是皇帝，吃好住好睡好，能活到85歲的概率也是極低。乾隆年紀(jì)輕輕就夸下?？谡f自己可能活到85，無(wú)非也就是作作秀，彰顯一下自己的至仁至孝罷了，連他自己恐怕也沒當(dāng)回事。
?隨著時(shí)間的推移，乾隆對(duì)于自己能活到85歲有了信心。因?yàn)樗哪赣H鈕鈷祿氏，在85歲高齡之時(shí)，還能跟乾隆一起登山，舟車勞頓于皇宮與避暑山莊之間。母親高壽，則兒子可能也高壽，在科學(xué)水平不高的清朝也是有共識(shí)的。
?當(dāng)時(shí)乾隆的母親也勸告過乾隆，若身體力行，在位60年之時(shí)也不一定要退下來(lái)。乾隆當(dāng)皇帝久了，對(duì)至高無(wú)上的權(quán)力也十分貪戀，于是對(duì)母親說，若母親能健康長(zhǎng)壽，那么他到在位60年之時(shí)也不退位?？上г旎耍咸笤谡f完這話的第二年就去世了。

乾隆果真活到了85歲，而且，年邁的乾隆還耳聰目明，保持了矯健的身軀。雖然對(duì)皇權(quán)萬(wàn)分留戀，但為了不失信于天下，他選擇遵守諾言，把皇位傳給了十五皇子永琰。1796年正月初一，嘉慶的登基大典在太和殿隆重舉行。
??然而，這次登基大典卻讓嘉慶十分尷尬。登基大典中最重要的環(huán)節(jié)，是新皇帝接受玉璽，但是，在大典舉行得如火如荼之時(shí)，掌事太監(jiān)十分為難地說，乾隆并未交出玉璽傳予嘉慶。嘉慶頓時(shí)傻了眼，氣憤而又不敢言。眼看嘉慶就要成為“無(wú)寶之君”，眾大臣也十分無(wú)奈，劉羅鍋苦苦勸諫，懇請(qǐng)乾隆配合儀式，交出玉璽，其他大臣也在一旁打邊鼓，這才讓乾隆十分不情愿地交出了玉璽，登基儀式得以落幕。
?雖然交出了玉璽，但乾隆的戀權(quán)情緒猶在，并不打算真正“歸政”于嘉慶，他依然住在養(yǎng)心殿，這是平時(shí)用于君臣處理國(guó)家事務(wù)的辦公地點(diǎn)，明確要求宮里所有人要尊稱他“太上皇”，他自己仍自稱“朕”，還命人制作了一枚印鑒，稱“太上皇之寶”，他下的旨意要叫“敕旨”，大臣所呈奏折須一式兩份，一份交予嘉慶，一份必須交予乾隆。一切公文在加蓋了嘉慶的玉璽后，還需加蓋乾隆那枚寶璽方可生效。
?嘉慶雖登帝位，卻只是個(gè)傀儡皇帝，一切大權(quán)依然被乾隆獨(dú)攬，嘉慶是敢怒不敢言。而這樣的日子持續(xù)了三年之久，直到1799年正月初三，乾隆走完了他幸運(yùn)而又幸福的一生，嘉慶才得以真正掌管朝政。