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小說的三要素是什么？人物、情節(jié)、環(huán)境？不，我認為是思想、故事、情感。而人物、情節(jié)、環(huán)境其實只是故事的三要素。

在過去，傳統(tǒng)文學(xué)之中，人物、情節(jié)、環(huán)境的提法并無不妥，因為創(chuàng)作者都知道思想與情感是不可或缺的，但是隨著網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的發(fā)展，大有全民創(chuàng)作小說的勢頭，而很多創(chuàng)作者的寫作初衷并不是基于思想與情感的抒發(fā)，而僅僅是為了編好看的故事。在這樣的形勢下，用“人物、情節(jié)、環(huán)境”來指導(dǎo)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)小說的創(chuàng)作，已是過時。

從網(wǎng)文神作這類極通俗以至于顯得毫無營養(yǎng)的文學(xué)小說到一代大師的傳世經(jīng)典，只要還在“小說”藩籬之內(nèi)，沒有不敘述故事的、沒有不蘊含思想的、沒有不含情感毫無煙火氣息的。差異只在這三種元素的比重。

可能有人要反駁我說“垃圾網(wǎng)文沒有思想”、“嚴密的科學(xué)小說不含情感”，那么我要告訴你，這大錯特錯。至于錯在何處，請先看完我對故事、思想與情感的再定義，或許看完你自會得出答案。

所謂“思想”，我們先取它字面上的基本意思，就是“（人）思考的、想象的（過程）”，也就是凡是人頭腦里想的都是“思想”，而“思想”活動的結(jié)果，則是“認知”。大多語境下我們所說的“思想”是“認知”或者“認知”聚合形成的“觀念”，甚至，某些語境下“思想”還特指“正確的觀念”，這是口語語境中的狹義化。而我在這里所說的“思想”，則囊括思想的過程與結(jié)果，也就是心路歷程、看法、觀念等思想活動從肇端至得到結(jié)果的全過程。

所謂“故事”，我們還是先取其字面意思，“過去的現(xiàn)象或活動”，這看起來平淡無奇。但是仔細看，已完成的“思想活動”不也是一種活動嗎？“（已經(jīng)）過去的思想活動”也是可以稱之為“故事”的。而我們多數(shù)情況下是只取“過去的現(xiàn)象”一解，把過去的事件或者連續(xù)事件（這事件或許是虛擬的）稱之為“故事”，這是相對狹義的。而我本文所說的“故事”則取相對廣義。

情感，這大概是三個詞中最玄乎的一個了。我直接言明，我這里的“情感”也盡力取寬泛義，指情緒和感覺。它是思想遭逢現(xiàn)實時形成的沖動、傾向，也指人遇事時的習(xí)慣性感覺。而我說的小說三要素中的情感則主要來自于作者本人，但也來自于作者所觀察到的他人或集體的情感。

說著說著我自己也覺得有點繞，那么就讓我們直接來說說為什么說網(wǎng)文大神隱含了哪些思想，比如《斗破蒼穹》吧，“物競天擇、適者生存”“強權(quán)即是公理”“斬草要除根”這些有沒有？很多時候我們讀小說找“思想”是局限于學(xué)生時代做閱讀的方法，尋找句子、段落，而忽視了中長篇小說中架構(gòu)出來的世界本身就暗含著作者的思想，尤其是三觀。一個作者如果思想混亂不堪，那么他架構(gòu)的世界也必定是沒有邏輯可言的。

那么類似于嚴密的科幻小說這一類看起來很嚴肅甚至可以說是帶有科普和推論性質(zhì)的文學(xué)小說，它攜帶了怎樣的難以察覺的情感呢？一是對未知的好奇，二是對其讀者的同情，再者就連漠視其實也是一種情感。

如此，我們看到，凡是文學(xué)小說，它真正不可或缺的三要素是：思想、故事與情感。那么這三者之間又是怎樣的關(guān)系呢？它們對于一部小說來說又有何作用？

思想是小說生命力的源泉，具有深邃思想的小說才會歷久彌新，令人百讀不厭。思想統(tǒng)御全局，不斷指示出故事是必要還是贅余，幫助我們?nèi)ス?jié)略不必要的情節(jié)，突出重要的部分。

情感是小說的潤滑劑、粘合劑。情感上承思想而來，是思想的具化、應(yīng)用化，它是思想比較直接的表達。它指導(dǎo)著故事細節(jié)的處理，可以潤滑情節(jié)，引發(fā)讀者共鳴。

故事是小說的主體。它承載著思想，隱含著情感。故事可以間接地表達思想，它實際上還是對思想的細致論證。故事還是小說接近讀者的工具，小說是一種文學(xué)，文學(xué)是為了啟發(fā)世人，它必須面向大眾，不能孤芳自賞。那么為了接近讀者，多花一些筆墨在故事上，在全局中特意插入一些與表達思想關(guān)系不甚密切的故事用以取悅讀者，也是可以理解的。

對文學(xué)小說的三大要素的解構(gòu)至此了然。我們可以看到這三大要素之間是緊密相關(guān)的，絕不是機械的合并，而是有機的結(jié)合。而通俗小說與嚴肅小說的大勢也必將是相互靠近然后再逐漸分離，不斷循環(huán)往復(fù)?？傊?，小說是作家面向大眾的思想傳達，它引人思考，而脫離了大眾或者脫離了思想，那不是小說，只是作者自矜的工具或者取悅讀者的戰(zhàn)記。