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它有助于我們解開一個謎。  藝術(shù)家描繪的迄今為止最遙遠的超大質(zhì)量黑洞。它實際上是一個類星體的一部分，所在的時代距離宇宙大爆炸只有6.9億年。Robin Dienel / 卡內(nèi)基科學(xué)研究所 一個存在于早期宇宙的超大質(zhì)量黑洞最近被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，它所在的時代距離宇宙誕生只有6.9億年，質(zhì)量卻已經(jīng)達到太陽的8億倍。相關(guān)論文發(fā)表在《自然》雜志上。 超大質(zhì)量黑洞的成因，一直是個未能獲得完滿解釋的謎，尤其是早期宇宙中的超大質(zhì)量黑洞。 天文學(xué)家認為，早期宇宙中的超大質(zhì)量黑洞一定是通過某種特有的方式，快速成長起來的，但具體方式卻依然未知。而這個黑洞的發(fā)現(xiàn)，無疑將使我們更接近答案一些。 哈勃拍攝的一張深空圖片。維基百科 新發(fā)現(xiàn)的這個黑洞端坐在一個星系的中央，貪婪地吞食著周圍的物質(zhì)。堆積環(huán)繞在它身邊的物質(zhì)，也正通過電磁輻射向外釋放著極端強大的能量。這個星系的中心因此變得極為明亮，成為了所謂的“類星體”。 這個類星體所在的時期，是宇宙年齡還只有它今天年齡5%的時期，也是宇宙剛剛從黑暗中擺脫出來的時期。 宇宙開始于一鍋由基本粒子組成的熱湯。大爆炸后40萬年時，這些粒子才逐漸冷卻，結(jié)合成中性的氫原子。但此時的宇宙仍在一片黑暗之中，因為沒有任何光源。直至引力把物質(zhì)凝聚成恒星和星系。 遠古星系釋放出的能量，能夠把中性氫原子中的電子踢飛。這就是所謂的“電離（電子和原子核分離）”。 電離發(fā)生后，光子才能自由飛行。這一時期就是所謂的“再電離”期（之所以要加上“再”，是相對于中性原子出現(xiàn)之前的狀態(tài)而言）。這是一個是宇宙開始變得透明，從黑暗轉(zhuǎn)向光明的時期。 天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在新近發(fā)現(xiàn)的許多極度遙遠的類星體周圍，氫仍保持著中性。這意味著類星體不但是我們所能見到的最遙遠的天體，也是到目前為止，我們在宇宙中所能見到的，從“再電離”期之前的“黑暗紀元”遺留下來的，僅有的研究樣本。 一個類星體。右圖是在遮擋了中央光源（中央黑色部分）之后的照片。維基百科 這些遙遠的類星體和我們之間的距離，是根據(jù)它們的紅移值測算出來的。 宇宙在膨脹，因此這些星系發(fā)出的光在到達我們眼中時，波長會在總體上朝著光譜的紅色一側(cè)偏移。這就是紅移。紅移值越大，星系離我們而去的速度就越快，相應(yīng)地，離我們也越遠，它們的樣子也越接近宇宙的誕生期。 新發(fā)現(xiàn)的這個類星體紅移值達到了7.54，它發(fā)出的光飛行了130億年才到達地球。 據(jù)估計，在這個類星體附近的天空中，還應(yīng)該存在20至100個類星體，它們的亮度，以及和地球的距離，都和這個類星體十分相似。 但是我們還沒有看到。 你還可以看 星空天文系頭條號簽約作者 老孫的推薦 太空全書 |
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