在中國的歷史上有過許多的宰相，而胡惟庸就是最后一位。胡惟庸，在明朝乃至整個中國歷史上都是個不能回避的名字。安徽定遠(yuǎn)人，是中國歷史上的最后一位宰相。胡惟庸的死在歷史上可以說激起滔天巨浪，這是一個劃時代的重大歷史事件。不僅僅是因為在明朝洪武年間的四大案件中，胡惟庸案處以極刑的人數(shù)多達(dá)三萬人余人、案件調(diào)查時間前后達(dá)近二十年、在朝廷中涉及一位公爵、二十一位侯爵。影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他三案。

胡惟庸

而且因為胡惟庸被處死后第二天，朱元璋就宣布廢除了從秦朝起就一直沿襲的宰相制度的重大政治改革。自此以后，中國再無宰相。胡惟庸的死到底有多么的驚天動地？朱元璋處理完胡，又殺了好大一批人，去了相權(quán)后，六部直接受皇帝節(jié)制，加強(qiáng)中央集權(quán)的效果立竿見影，事情也就應(yīng)該完了。但是，胡案后來竟然整整沿續(xù)了十幾年。相干的和不相干，但凡有可能威脅皇權(quán)和其繼承者的人，都以胡案為借口，被殺了，有三萬之多。作為一個被誅九族的宰相，胡惟庸如此下場究竟是罪有應(yīng)得，還是另有隱情？

在漢朝時發(fā)生了王莽篡權(quán)由一人之下變成天子，后又由曹操從相權(quán)擅到王權(quán)逼皇權(quán)，到隋楊堅時也是從一人之下直登寶座，楊堅清楚的知道了這個丞相制度最大的問題在哪里，于是他就設(shè)了三省六部來分散相權(quán)。到了唐朝時又設(shè)了丞相，唐吸取隋的經(jīng)驗將丞相設(shè)成好幾個，彼此之間都直接對皇帝負(fù)責(zé)，就這樣分散了丞相的權(quán)力，這就是為什么胡一下左丞相一下子又右丞相的。顯然，朱元璋在他48歲時設(shè)一個丞相，這絕對就是一個陰謀啊。

從底層起家的朱元璋對權(quán)利有著極度的控制欲望，他更加不能容忍別人從自己手里分去一丁點(diǎn)的權(quán)利，于是廢掉宰相制度應(yīng)該就是他很早的時候就開始謀劃了。果然，胡惟庸在洪武十三年正月初六被誅殺，第二天正月初七，朱元璋就宣布了廢除宰相制度的重大政治改革。他即刻立下重要規(guī)矩：一、以后不得再立丞相；二、臣下敢有奏請說立者，處以重刑。

朱元璋

明代史籍中關(guān)于胡惟庸案的記載多有矛盾，因此關(guān)于其是否確實謀反，當(dāng)時便有人懷疑，明代史學(xué)家鄭曉、王世貞等皆持否定態(tài)度。也有學(xué)者指出：所謂的胡謂庸案只是一個借口，目的就在于解決君權(quán)與相權(quán)的矛盾，結(jié)果是徹底廢除了宰相制度，大大加強(qiáng)了皇帝專制集權(quán)。

晚明學(xué)者錢謙益說：“云奇之事，國史野史，一無可考。”《明史》說“惟庸既死，其反狀猶未盡露”。后世懷疑這根本是朱元璋對相權(quán)威脅君權(quán)恐懼，故引發(fā)殺機(jī)，甚或濫殺無辜。早在洪武十一年（1378年），朱元璋就命令以后臣下上奏書，[8]不許“關(guān)白“中書省（大臣奏事時，中書省不必知道）。洪武十三年（1380年）廢除丞相制度之舉，只是不許“關(guān)白”中書省的延續(xù)，意思是大權(quán)獨(dú)攬，集自古以來皇權(quán)、相權(quán)于一身，從此六部尚書直接對皇帝負(fù)責(zé)。洪武二十八年（1395年）六月，太祖御奉天殿，敕諭文武群臣說：“自古三公論道，六卿分職。自秦始置丞相，不旋踵而亡。漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間所用者多有小人專權(quán)亂政。我朝罷相，設(shè)五府、六部、督查院、通政司、大理寺等衙門，分理天下事務(wù)，彼此頡頏，不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩(wěn)當(dāng)。以后嗣君并不許立丞相，臣下敢有奏請設(shè)立者，文武群臣即時劾奏，將犯人凌遲，全家處死。”

處死胡惟庸

所以作為朱元璋管理朝政的一個棋子，頂著“造反”罪名而死并被株連九族的胡惟庸，細(xì)數(shù)起來，簡直不要太可憐。