交流電和直流電的區(qū)別在于如下幾點:

一，交流電的正負(fù)極方向不確定，時刻作周期性交變化，如居民用220V，50Hz的交流市電，每秒50個周期，正負(fù)極方向交替變換一百次；

二，交流電的電壓高低及電流強弱也隨著周期性變化，并且存在和交流電周期相近的過零時刻，過零瞬間電路中無電流或趨于無限小；

三，交流電通過感性負(fù)載時，會產(chǎn)生自感現(xiàn)象，利用電磁感應(yīng)原理作成的變壓器可以方便地改變交流電的電壓（既可升壓也可降，也可作等值隔離輸出）；

四，交流電可以利用電磁感應(yīng)和變壓器原理，可以進行不同的功率分配及線路阻抗匹配，可讓各自的電路獲得不同的相應(yīng)功率，且保證各部分獨立而互不影響；

五，適當(dāng)頻率和電壓的交流電（尤其三相交流電），可以對感性負(fù)載（或容性負(fù)載）產(chǎn)生特殊作用，如可以直接使三相感應(yīng)電動機產(chǎn)生有效運轉(zhuǎn)。

交流電的上述特性相比直流電而言，是直流電所不具備的極大優(yōu)勢；直流電的特性是正負(fù)極固定不變，即電路中電流方向不變，電流強弱也不會周期性大小變化，不能利用變壓器對直流電進行變壓，感性負(fù)載對直流電的感抗為零，總之，直流電相比于交流電有很大不同，各種儀器及電器設(shè)備的內(nèi)部電路均大量使用直流電，但外部供電仍然可使交流電，但需要使用整流濾波電路，將交流電轉(zhuǎn)換為直流電，才可使電路正常工作。直流電供電的電路如果使用交流電直接供電，電路不能正常運行，甚至徹底損壞，這是直流壓相比于交流電的獨特優(yōu)勢。只有充分了解了交流電直流電各自的特性和優(yōu)勢，才能更好利用它們。