歷代封建王朝創(chuàng)立初期，往往都會做一件事情，大肆屠戮跟隨帝王打天下的有功之臣。這雖然不是絕對的，但縱觀歷史，類似的現(xiàn)象卻層出不窮。

漢高祖劉邦取得帝位后，頻頻向有功之臣下手。首先是燕王臧荼以謀反罪被滅，其次是楚王韓信，緊接著是梁王彭越被剁成肉醬，殘忍至極，眾大臣心驚膽戰(zhàn)。不久，淮南王英布、燕王盧綰也都被冠以謀反罪而難以脫身。西漢初年，劉邦運用各種手段，以各種理由，將異性諸侯王屠戮殆盡。

同樣是草根出身的朱元璋在稱帝后，也玩起劉邦那一套。當(dāng)年跟隨朱元璋一起出生入死的“兄弟”，諸如韓國公李善長、吉安侯陸仲亨、延安侯唐勝宗等都以各種罪名被處死，宋國公馮勝、穎國公傅友德等被賜死，其他如誠意伯劉伯溫、淮安侯華云龍等則死因成謎。明代之開國功臣幾乎全部被殺，無一幸免，除了老實巴交，懂的進退，并且構(gòu)不成威脅的湯和得以成功歸隱。

有人說，劉邦和朱元璋是特例，其他朝代如何呢？

早在勾踐滅吳之時，范蠡以假死化身陶朱公，泛舟江湖，逍遙自在，有功之臣文種卻得“屬鏤”劍，自盡而終。

即便是一貫被吹捧的唐朝，類似之舉，不止一端。唐高祖李淵殺吳王杜伏威、魯國公劉文靜，唐太宗李世民殺鄖國公張亮、燕郡王羅藝、潞國公侯君集等等，不勝枚舉。

其他朝代，就連少數(shù)民族政權(quán)清代也未能免“俗”。清王朝穩(wěn)固之后，鰲拜和三藩勢力也相繼被誅滅。

“狡免死，走狗烹”似乎成了一條不變的鐵律，為何會出現(xiàn)這種現(xiàn)象呢？

綜合來看，主要有以下原因：一方面，這是主要矛盾轉(zhuǎn)移的結(jié)果。打天下是眾“兄弟”一致對外，內(nèi)部團結(jié)是自然而然的事，而坐定天下之后，于皇帝而言，外部矛盾已經(jīng)基本解決，迫切解決的則是內(nèi)部威脅。在此背景下，皇帝殺殺有功之臣，穩(wěn)固一下政權(quán)，似乎還是很有必要的。另一方面，皇帝屠殺有功之臣，往往發(fā)生在王朝繼承人確定的時候。道理顯而易見，元老及有功之臣勢力往往根深蒂固，容易造成臣強主弱的局面。屠殺有功之臣也是出于皇權(quán)順利迭代的需要。

值得一說的是，盡管“兔死狗烹”在歷史上是普遍現(xiàn)象，但也不是絕對的。如宋太祖的“杯酒釋兵權(quán)”就很好地走出了這一歷史怪圈，這不能不說是一種歷史智慧。