浙江省杭州市西湖南岸夕照山上的雷峰塔，是中國知名度最高的寺塔。雷峰塔，又稱“皇妃塔”，它是北宋開寶八年，吳越王錢俶因黃妃得子而修建，當時是七層八面寶塔。此外，雷峰塔在當時吳越國杭州羅城西關門外，所以又稱“西關磚塔”。

北宋宣和年間，雷峰塔的木質(zhì)結(jié)構(gòu)外塔在戰(zhàn)亂中損壞。南宋初年，政府重修雷峰塔木質(zhì)廊檐，并把石塔身拆低了兩層，建為五級樓閣式塔。此后木構(gòu)廊檐幾次毀壞，多次進行了重建。明嘉靖三十四年，倭寇侵犯杭州，因懷疑塔中有藏兵，于是縱火燒塔，大火過后就剩塔芯。

雷峰塔以塔芯的狀態(tài)，一直到1924年倒塌。如今說到雷峰塔，人們總會把它被白蛇故事聯(lián)系在一起，尤其是影視作品《新白良子傳奇》播出后，更讓人們對這座塔產(chǎn)生了濃厚的興趣。據(jù)考證，雷峰塔建造時，還沒有白蛇的故事。

明朝馮夢龍在《警世通言》專門收錄了《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》的故事，再后來關于白蛇跟雷峰塔的故事就更多了。這里面最出名的就是魯迅的《論雷峰塔的倒掉》，魯迅寫道，“我的祖母曾經(jīng)常常對我說，白蛇娘娘就被壓在這塔底下！有個叫做許仙的人救了兩條蛇，一青一白，后來白蛇便化作女人來報恩，嫁給許仙了……”

清末民初，西湖邊盛傳雷峰塔磚有辟邪的作用，結(jié)果很多人前來偷挖塔磚，最終因不堪重負于1924年轟然倒下。由于“雷鋒夕照”的美景不復存在，人們紛紛希望能重建這座千年古塔。2001年，為配合雷峰塔重建，浙江省文物考古研究所對雷峰塔的地宮進行了發(fā)掘。

隋唐以后，人們修建佛塔有一個重要墓地，用來供奉舍利、法器等珍貴文物。雷峰塔的地宮也是如此，在狹窄的地宮里，出土了銅鏡、銅質(zhì)如意云紋飾品、青銅蓮花座佛像、羅、玉器、瑪瑙、琉璃、鐵函等近60件珍貴文物，還有近千枚的古錢幣。

另外，雷峰塔地宮出土最頂級的國寶是一座舍利函鎏金銀質(zhì)金涂塔。讓考古人員驚喜萬分的是，這座塔中的金棺中供奉著“佛螺髻發(fā)”舍利，即佛祖釋迦牟尼的頭發(fā)遺物。至此，雷峰塔鎮(zhèn)壓白蛇的傳說可以就此揭開，原來雷峰塔最重要的目的是用來供奉佛祖舍利的。