（一）五行的基本概念

五，指木、火、土、金、水五種物質(zhì)；行，指它們的運(yùn)動和變化。五行，就是指木、火、土、金、水五種基本物質(zhì)和現(xiàn)象的運(yùn)動變化。

五行學(xué)說認(rèn)為，木、火、土、金、水是構(gòu)成世界萬物的基本元素，世界上所有事物和現(xiàn)象的發(fā)生、發(fā)展、變化都是這五種物質(zhì)運(yùn)動變化的結(jié)果。這五種物質(zhì)各具特性，但都不是孤立存在的，而是緊密聯(lián)系的。五行既相互資生，又相互制約，從而促進(jìn)了自然界事物的發(fā)生和發(fā)展，維持著它們之間的協(xié)調(diào)和平衡。

（二）五行的特性

五行特性是古人在長期的生活和生產(chǎn)實(shí)踐中，對木、火、土、金、水五種物質(zhì)的直觀觀察和樸素認(rèn)識的基礎(chǔ)上，不斷進(jìn)行抽象概括而逐漸形成的理性概念。因此，五行的特性雖然來自于木、火、土、金、水，但實(shí)際上又超越了這五種具體事物的本身，具有抽象的特征和更廣泛的內(nèi)涵。

木的特性：古人稱“木曰曲直”。曲，屈也；直，伸也。木具有能屈能伸，生長、升發(fā)、條達(dá)、舒暢的特性。木代表生發(fā)力量的性能，標(biāo)示宇宙萬物具有生生不已的功能。凡具有這類特性的事物或現(xiàn)象，都可歸屬于“木”。

火的特性：古人稱“火曰炎上”。炎，熱也；上，向上。火具有溫?zé)?、上升的特性?；鸫砩l(fā)力量的升華，光輝而熱力的性能。凡具有溫?zé)?、升騰、茂盛性能的事物或現(xiàn)象，均可歸屬于“火”。

土的特性：古人稱“土爰稼穡”。春種曰稼，秋收曰穡，指農(nóng)作物的播種和收獲。土具有生化、承載、受納的特性，故稱土載四行，為萬物之母。土具生生之義，為世界萬物和人類生存之本。凡具有生化、承載、受納性能的事物或現(xiàn)象，皆歸屬于“土”。

金的特性：古人稱“金曰從革”。從，順從；革，變革、改革。金具有清潔，肅降、收斂的特性。凡具有這類性能的事物或現(xiàn)象，均可歸屬于“金”。

水的特性：古人稱“水曰潤下”。潤，濕潤；下，向下。水具有滋潤、下行、寒涼、閉藏的特性。凡具有這類特性的事物或現(xiàn)象都可歸屬于“水”。

（三）事物屬性的五行歸類

五行學(xué)說采用取類比象和推演絡(luò)繹的方法，將宇宙間的所有事物和現(xiàn)象的不同性質(zhì)、作用和形態(tài)與五行的特性進(jìn)行類比，從而分別歸屬于木、火、土、金、水五行之中。

五行學(xué)說對事物屬性的歸類推演法則是：以天人相應(yīng)為指導(dǎo)思想，以五行為中心，以空間結(jié)構(gòu)的五方、時間結(jié)構(gòu)的五季、人體結(jié)構(gòu)的五臟為基本框架，將自然界的各種事物和現(xiàn)象以及人體的生理、病理現(xiàn)象，按其屬性進(jìn)行歸納。凡具有生發(fā)、柔和、條達(dá)、舒暢等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于木；具有溫?zé)帷⒀咨系刃再|(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于火；具有承載、生化、長養(yǎng)等性質(zhì)和作用者，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理統(tǒng)屬于土；具有收斂、肅降、清潔等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于金；具有寒涼、滋潤、向下等性質(zhì)和作用者，統(tǒng)屬于水。從而將人體的生命活動與自然界的事物和現(xiàn)象聯(lián)系起來，形成了人體內(nèi)外互相關(guān)聯(lián)的五行結(jié)構(gòu)系統(tǒng)，用以說明人體的生理病理現(xiàn)象及人與自然環(huán)境的統(tǒng)一性，如日出東方，人體的肝喜條達(dá)與木的升發(fā)、條達(dá)特性相似，故將東方，肝歸屬于木，這就是取類比象法。根據(jù)已知的某些事物的五行歸屬，推演歸納其他相關(guān)的事物的方法是推演絡(luò)繹法。如已知肝屬木，由于肝合膽，主筋膜，其華在爪，開竅于目，因此可推演絡(luò)繹出膽、筋、爪、目歸屬于木。