子曰：“中庸⑴之為德也，其至矣乎！民⑵鮮久矣?！?/p>

注   解

楊伯峻《論語(yǔ)譯注》：

【譯文】孔子說(shuō)：“中庸這種道德，該是最高的了，大家已經(jīng)是長(zhǎng)久地缺乏它了?！?/p>

【注釋】⑴中庸——這是孔子的最高道德標(biāo)準(zhǔn)。“中”，折中，無(wú)過(guò)，也無(wú)不及，調(diào)和；“庸”，平常。孔子拈出這兩個(gè)字，就表示他的最高道德標(biāo)準(zhǔn)，其實(shí)就是折中的和平常的東西。后代的儒家又根據(jù)這兩個(gè)字作了一篇題為“中庸”的文章，西漢人戴圣收入《禮記》，南宋人朱熹又取入《四書(shū)》。司馬遷說(shuō)是子思所作，未必可靠。從其文字和內(nèi)容看，可能是戰(zhàn)國(guó)至秦的作品，難免不和孔子的“中庸”有相當(dāng)距離。⑵民——這“民”字不完全指老百姓，因以“大家”譯之。

朱熹《論語(yǔ)集注》：

鮮，上聲。中者，無(wú)過(guò)無(wú)不及之名也。庸，平常也。至，極也。鮮，少也。言民少此德，今已久矣。程子曰：“不偏之謂中，不易之謂庸。中者天下之正道，庸者天下之定理。自世教衰，民不興于行，少有此德久矣?！?/p>

陳昱哲：

這一則很有意思，也很難講，其中最為重要的，莫過(guò)于“中庸”這一概念。首先，“中庸”一詞在《論語(yǔ)》中僅僅只出現(xiàn)于這里一處，且孔子也沒(méi)有說(shuō)明其具體內(nèi)容，因而單單從這一則推導(dǎo)出“中庸”的確切含義，恐怕是非常困難的。其次，按照楊伯峻先生的觀點(diǎn)，《禮記》中《中庸》一篇未必是子思所作，與孔子時(shí)代有相當(dāng)差距，所以將《禮記》之“中庸”等同于《論語(yǔ)》之“中庸”，恐怕也不是十分恰當(dāng)?shù)?。?dāng)然，這僅僅只是一方面的推測(cè)，畢竟前人的解釋對(duì)于理解孔子思想還是有幫助的，楊先生對(duì)“中庸”的解釋也是仍然遵循了舊說(shuō)，取折中平常之意。倘若以折中之意考察《論語(yǔ)》中有關(guān)“中庸”的思想，那么可取材料就豐富了許多，如“過(guò)猶不及”、“叩其兩端而竭”等等。然而孔子這里的中庸思想似乎并非僅僅是一種形式上或者方法論上的折中，而是更多地包含了價(jià)值取向的意味在其中，拒斥極端、追求適當(dāng)，如“質(zhì)勝文則野，文勝質(zhì)則史”等。再來(lái)看一下《禮記·中庸》所記載孔子的言論。一方面，延續(xù)了《論語(yǔ)》中的折中思想，如“道之不行也，我知之矣，知者過(guò)之，愚者不及也”，“執(zhí)其兩端，用其中于民”，“君子之中庸也，君子而時(shí)中”等。另一方面，又有了雖平常但非人所能及的意味，如“人皆曰予知，擇乎中庸而不能期月守也?！薄叭四伙嬍骋?，鮮能知味也。”等。至于后來(lái)到了程朱那里，在義理上就更為精進(jìn)了。

  這里我嘗試僅僅圍繞孔子來(lái)談?wù)剬?duì)中庸的理解。孔子十分推崇周禮，如他在看到季氏 “八佾舞于庭”時(shí)，氣憤地喊出了“是可忍，孰不可忍”。然而在具體語(yǔ)境下，周禮中的不同要求也可能相互間發(fā)生沖突，如魯昭公娶同姓女子為妻，這是違反了禮的規(guī)定，而當(dāng)別人問(wèn)其昭公是否懂禮的時(shí)候，孔子卻稱其“知禮”，為尊者諱。這就是經(jīng)與權(quán)。周禮是孔子所重視的常道，當(dāng)執(zhí)行常道的時(shí)候遇到了兩難的情景，就需要合理的變通。然而，如何權(quán)變不是“禮”所能解決的問(wèn)題，也不是“仁”所涉及地范圍。于是，“中庸”的重要性就凸顯于此，即在沒(méi)有明確行為規(guī)范或行為規(guī)范自相沖突的情況下，如何依靠自己的判斷做出最合適地選擇?？鬃咏o出的答案是執(zhí)中，執(zhí)中并不是簡(jiǎn)單地折中，而是不同環(huán)境下面對(duì)相同問(wèn)題的不同選擇，如“邦有道則仕，邦無(wú)道則可卷而懷之?！彼哉f(shuō)，《論語(yǔ)》中也就會(huì)出現(xiàn)“知其不可為而為之”與“道不行,乘桴浮于?！边@種字面上的矛盾了。簡(jiǎn)而言之，我所理解的“中庸”，是在缺乏外在行為向?qū)У臅r(shí)候，依靠自己主觀判斷做出選擇的依據(jù)。