恒星系或稱星系，是宇宙中龐大的星星的“島嶼”，它也是宇宙中最大、最美麗的天體系統(tǒng)之一。到目前為止，人們已在宇宙觀測(cè)到了約一千億個(gè)星系。它們中有的離我們較近，可以清楚地觀測(cè)到它們的結(jié)構(gòu)；有的非常遙遠(yuǎn)，目前所知最遠(yuǎn)的最系離我們有近兩百億光年。  按照宇宙大爆炸理論，第一代星系大概形成于大爆炸發(fā)生后十億年。在宇宙誕生的最初瞬間，有一次原始能量的爆發(fā)。隨著宇宙的膨脹和冷卻，引力開(kāi)始發(fā)揮作用，然后，幼年宇宙進(jìn)入一個(gè)稱為“暴漲”的短暫階段。原始能量分布中的微小漲落隨著宇宙的暴漲也從微觀尺度急劇放大，從而形成了一些“溝”，星系團(tuán)就是沿著這些“溝”形成的。  哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的遙遠(yuǎn)的年輕星系照片，其中包含有正在形成中的星系團(tuán)（原星系）(HST)  十八個(gè)正在形成中的星系團(tuán)的單獨(dú)照片。每個(gè)團(tuán)快距地球約一百十億光年(HST)  著名的“哈勃深空”照片。展示了一千多個(gè)在宇宙形成后不到十億年內(nèi)形成的年輕星系(HST)  哈勃深空?qǐng)D片。箭頭所指的可能是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最遙遠(yuǎn)的星系(HST)  阿貝爾2218星系群。照片反映了宇宙中的“引力透鏡”現(xiàn)象(HST)  兩個(gè)相鄰的星系NGC1410、NGC1409因引力作用而互相吸取物質(zhì)(HST) 隨著暴漲的轉(zhuǎn)瞬即逝，宇宙又回復(fù)到如今日所見(jiàn)的那樣通常的膨脹速率。在宇宙誕生后的第一秒鐘，隨著宇宙的持續(xù)膨脹冷卻，在能量較為“稠密”的區(qū)域，大量質(zhì)子、中子和電子從背景能量中凝聚出來(lái)。一百秒后，質(zhì)子和中子開(kāi)始結(jié)合成氦原子核。在不到兩分鐘的時(shí)間內(nèi)，構(gòu)成自然界的所有原子的成分就都產(chǎn)生出來(lái)了。大約再經(jīng)過(guò)三十萬(wàn)年，宇宙就已冷卻到氫原子核和氦原子核足以俘獲電子而形成原子了。這些原子在引力作用下緩慢地聚集成巨大的纖維狀的云。不久，星系就在其中形成了。 大爆炸發(fā)生過(guò)后十億年，氫云和氦云開(kāi)始在引力作用下集結(jié)成團(tuán)。隨著云團(tuán)的成長(zhǎng)，初生的星系即原星系開(kāi)始形成。那時(shí)的宇宙較小，各個(gè)原星系之間靠得比較近，因此相互作用很強(qiáng)。于是，在較稀薄較大的云中凝聚出一些較小的云，而其余部分則被鄰近的云所吞并。 同時(shí)，原星系由于氫和氦的不斷落入而逐漸增大。原星系的質(zhì)量變得越大，它們吸引的氣體也就越多。一個(gè)個(gè)云團(tuán)各自的運(yùn)動(dòng)加上它們之間的相互作用，最終使得原星系開(kāi)始緩慢自轉(zhuǎn)。這些云團(tuán)在引力的作用下進(jìn)一步坍縮，一些自轉(zhuǎn)較快的云團(tuán)形成了盤狀；其余的大致成為橢球形。這些原始的星系在獲得了足夠的物質(zhì)后，便在其中開(kāi)始形成恒星。這時(shí)的宇宙面貌與今天便已經(jīng)差不多了。星系成群地聚集在一起，就像我們地球上海洋中的群島一樣鑲嵌在宇宙空間浩瀚的氣體云中，這樣的星系團(tuán)和星系際氣體伸展成纖維狀的結(jié)構(gòu)，長(zhǎng)度可以達(dá)到數(shù)億光年。如此大尺度的星系的群集在廣闊的空間呈現(xiàn)為球形。  宇宙中沒(méi)有兩個(gè)星系的形狀是完全相同的，每一個(gè)星系都有自己獨(dú)特的外貌。但是由于星系都是在一個(gè)有限的條件范圍內(nèi)形成，因此它們有一些共同的特點(diǎn)，這使人們可以對(duì)它們進(jìn)行大體的分類。在多種星系分類系統(tǒng)中，天文學(xué)家哈勃于1925年提出的分類系統(tǒng)是應(yīng)用得最廣泛的一種。哈勃根據(jù)星系的形態(tài)把它們分成三大類：橢圓星系、旋渦星系和不規(guī)則星系。橢圓星系分為七種類型，按星系橢圓的扁率從小到大分別用E0-E7表示，最大值7是任意確定的。該分類法只限于從地球上所見(jiàn)的星系外形，原因是很難確定橢圓星系在空間中的角度。旋渦星系分為兩族，一族是中央有棒狀結(jié)構(gòu)的棒旋星系，用SB表示；另一種是無(wú)棒狀結(jié)構(gòu)的旋渦星系，用S表示。這兩類星系又分別被細(xì)分為三個(gè)次型，分別用下標(biāo)a、b、c表示星系核的大小和旋臂纏繞的松緊程度。不規(guī)則星系沒(méi)有一定的形狀，而且含有更多的塵埃和氣體，用Irr表示。另有一類用S0表示的透鏡型星系，表示介于橢圓星系和旋渦星系之間的過(guò)渡階段的星系。  屬E0型橢圓星系的NGC4552。該星系位于室女座  NGC4486，同樣位于室女座，屬E1型橢圓星系  NGC4479屬于E4型橢圓星系，位于室女座  NGC205橢圓星系，屬于E6型，位于仙女座  位于六分儀座的NGC3115，屬E7型橢圓星系，也有把它歸為S0型的  位于獅子座的NGC3623，屬Sa型旋渦星系  屬Sb型的NGC3627旋渦星系，位于獅子座  獵犬座的NGC5194旋渦星系，屬Sc型。左側(cè)是一個(gè)矮星系  NGC3351位于獅子座，屬SBb型棒旋星系  SBc型棒旋星系NGC3992，位于獅子座  銀河系的衛(wèi)星系“大麥哲倫云”，屬不規(guī)則星系  NGC3034不規(guī)則星系，位于大熊星座(NAOJ) 宇宙中的大部分大星系都是旋渦星系，其次是橢圓星系，不規(guī)則星系占的比較最小。旋渦星系自轉(zhuǎn)得比較快，其盤面中含有大量塵埃和氣體，這些物質(zhì)聚集成能供恒星形成的區(qū)域。這些區(qū)域發(fā)育出含有許多藍(lán)星的旋臂，所以盤面的顏色看上去偏藍(lán)。而在其棒狀結(jié)構(gòu)和中央核球上稠密地分布著許多年老的恒星。與旋渦星系相比，橢圓星系自轉(zhuǎn)得非常慢，其結(jié)構(gòu)是均勻而對(duì)稱的，沒(méi)有旋臂，塵埃和氣體也極少。造成這種局面的原因是早在數(shù)十億年前恒星迅速形成時(shí)就已經(jīng)將橢圓星系中的所有塵埃和氣體消耗完了。其結(jié)果是造成這些星系中無(wú)法誕生新的恒星，因此橢圓星系中包含的全都是老年恒星。 宇宙中約有十億個(gè)星系的中心有一個(gè)超大質(zhì)量的黑洞，這類星系被稱為“活躍星系”。類星體也屬于這類星系。 此外還有一類個(gè)子矮小的“矮星系”。這類星系不象大型星系那樣明亮，但其數(shù)量非常多。銀河系附近有許多矮星系，其數(shù)量比所有其它類型星系之和都多。在鄰近的星系團(tuán)中也已發(fā)現(xiàn)了大量的矮星系。其中一些形狀規(guī)則，多半都含有星族II的恒星；形狀不規(guī)則的矮星系一般含有明亮的藍(lán)星。 星系的形狀一般在其誕生之時(shí)就已經(jīng)確定了，此后一直都保持著相對(duì)穩(wěn)定，除非發(fā)生了星系碰撞或鄰近星系的引力干擾。  在沒(méi)有燈光干擾的晴朗夜晚，如果天空足夠黑，你可以看到在天空中有一條彌漫的光帶。這條光帶就是我們置身其內(nèi)而側(cè)視銀河系時(shí)所看到的它布滿恒星的圓面——銀盤。銀河系內(nèi)有約兩千多億顆恒星，只是由于距離太遠(yuǎn)而無(wú)法用肉眼辯認(rèn)出來(lái)。由于星光與星際塵埃氣體混合在一起，因此看起來(lái)就像一條煙霧籠罩著的光帶。銀河系的中心位于人馬座附近。 銀河系是一個(gè)中型恒星系，它的銀盤直徑約為十二萬(wàn)光年。它的銀盤內(nèi)含有大量的星際塵埃和氣體云，聚集成了顏色偏紅的恒星形成區(qū)域，從而不斷地給星系的旋臂補(bǔ)充熾熱的年輕藍(lán)星，組成了許多疏散星團(tuán)或稱銀河星團(tuán)。已知的這類疏散星團(tuán)約有一千兩百多個(gè)。銀盤四周包圍著很大的銀暈，銀暈中散布著恒星和主要由老年恒星組成的球狀星團(tuán)。  -人馬座方向的銀河  輝煌的銀河系中心（銀核）部分  輝煌的銀河系中心（銀核）部分II  織女、牽牛星-人馬座方向的銀河  天鷹-人馬座方向的銀河  長(zhǎng)盾-人馬座方向的銀河 從我們所處的角度很難確切地知道銀河系的形狀。但隨著近代科技的發(fā)展，探測(cè)手段的進(jìn)步在某種程度上克服了這些障礙，揭示出銀河系具有的某些出人意料的特征。長(zhǎng)期以來(lái)人們一直以為銀河系是一個(gè)典型的旋渦星系，與仙女座星系類似。但最近的觀測(cè)卻發(fā)現(xiàn)，它的中央核球稍帶棒形。這意味著銀河系很可能是一種棒旋星系。另外，銀河系是一個(gè)比較活躍的星系，銀核有強(qiáng)烈的宇宙射線輻射，在那里恒星以高速圍繞著一個(gè)不可見(jiàn)的中心旋轉(zhuǎn)。這表明在銀河系的核心有一個(gè)超大質(zhì)量的黑洞。  銀河系有兩個(gè)較矮小的鄰居——大麥哲倫云和小麥哲倫云，它們都屬于不規(guī)則星系。由于引力的作用，銀河系在不斷地從這兩個(gè)小星系中吸取塵埃和氣體，使這兩個(gè)鄰居中的物質(zhì)越來(lái)越少。預(yù)計(jì)在一百億年里，銀河系將會(huì)吞沒(méi)這兩個(gè)星系中的所有物質(zhì)，這兩個(gè)近鄰將不復(fù)存在。 恒星的一生
太陽(yáng)作為一顆恒星成為了整個(gè)太陽(yáng)系的中心，以巨大的引力牽引著太陽(yáng)系中的各大天體。自人類有記錄以來(lái)，任地球滄海桑田的變化，太陽(yáng)那耀眼的光芒也從未改變過(guò)。然而事實(shí)并不是這樣的，恒星和人一樣會(huì)經(jīng)歷生老病死。 誕生期： 恒星的演化開(kāi)始于巨分子云。一個(gè)巨分子云包含數(shù)十萬(wàn)到數(shù)千萬(wàn)個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量，直徑為50到300光年。在巨分子云環(huán)繞星系旋轉(zhuǎn)時(shí)，一些事件可能造成它的引力坍縮。星系碰撞造成的星云壓縮和擾動(dòng)也可能形成大量恒星。此時(shí)的恒星還只是一個(gè)巨型的“小baby”。
巨分子云 其中質(zhì)量小于0.08太陽(yáng)質(zhì)量的原始星的溫度不會(huì)到達(dá)足夠開(kāi)始核聚變的程度，它們會(huì)成為褐矮星。
但大部分的質(zhì)量更高的原始星的中心溫度會(huì)達(dá)到一千萬(wàn)開(kāi)氏度（開(kāi)氏溫度等于攝氏溫度加273），這時(shí)氫會(huì)開(kāi)始聚變成氦，恒星開(kāi)始自行發(fā)光。核心的核聚變會(huì)產(chǎn)生足夠的能量停止引力坍縮，達(dá)到一個(gè)靜態(tài)平衡。恒星從此進(jìn)入一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的階段。此時(shí)的恒星已經(jīng)初具模樣。 成年期： 成年期時(shí)的恒星成為主序星。大質(zhì)量的恒星需要比較多的能量來(lái)抵抗對(duì)外殼的引力，燃燒氫的速度也快得多。小而冷的褐矮星則會(huì)緩慢地燃燒氫。
青壯年時(shí)期的恒星 中年期： 中年期時(shí)形成紅巨星，超巨星。 在形成幾百萬(wàn)到幾千億年之后，恒星會(huì)消耗完核心中的氫。在消耗完核心中的氫之后，核心部分的核反應(yīng)會(huì)停止，而留下一個(gè)氦核。失去了抵抗重力的核反應(yīng)能量之后，恒星的外殼開(kāi)始引力坍縮。一旦核心的溫度達(dá)到了1億開(kāi)氏度，核心就開(kāi)始進(jìn)行氦聚變，重新通過(guò)核聚變產(chǎn)生能量來(lái)抵抗引力。 恒星的下一步演化再一次由恒星的質(zhì)量決定。
紅巨星 衰退期： 晚年到死亡以三種可能的冷態(tài)之一為終結(jié)：白矮星、中子星、黑洞。 低質(zhì)量恒星 低質(zhì)量恒星的演化終點(diǎn)沒(méi)有直接觀察到。宇宙的年齡被認(rèn)為是一百多億年，不足以使得這些恒星耗盡核心的氫。但是小于0.5倍太陽(yáng)質(zhì)量的恒星甚至在氫耗盡之后都不會(huì)在核心產(chǎn)生氦反應(yīng)。在核心的反應(yīng)終止之后，褐矮星在電磁波的紅外線和微波波段逐漸暗淡下去。 中等質(zhì)量恒星 達(dá)到紅巨星階段時(shí)，0.4-3.4倍太陽(yáng)質(zhì)量的恒星的外殼會(huì)向外膨脹，而核心向內(nèi)壓縮，產(chǎn)生將氦聚變成碳的核反應(yīng)。聚變會(huì)重新產(chǎn)生能量，暫時(shí)緩解恒星的死亡過(guò)程。 通常具有0.6倍太陽(yáng)質(zhì)量，但是只有一個(gè)地球大小。（太陽(yáng)質(zhì)量是地球質(zhì)量的33萬(wàn)倍）氦燃燒對(duì)溫度極其敏感，造成很大的不穩(wěn)定。巨大的波動(dòng)會(huì)使得外殼獲得足夠的動(dòng)能脫離恒星，成為行星狀星云。行星狀星云中心留下的核心會(huì)逐漸冷卻，成為小而致密的白矮星，
一對(duì)互相旋轉(zhuǎn)的白矮星 在重力和電子互斥力平衡時(shí)，白矮星是相對(duì)穩(wěn)定的。在沒(méi)有能量來(lái)源的情況下，恒星在漫長(zhǎng)的歲月中釋放出剩余的能量，逐漸暗淡下去。最終，釋放完能量的白矮星會(huì)成為黑矮星。 大質(zhì)量恒星： 在超出5倍太陽(yáng)質(zhì)量的恒星的外殼膨脹成為紅超巨星之后，其核心開(kāi)始被重力壓縮，溫度和密度的上升會(huì)觸發(fā)一系列聚變反應(yīng)。這些聚變反應(yīng)會(huì)生成越來(lái)越重的元素，產(chǎn)生的能量會(huì)暫時(shí)延緩恒星的坍縮。但這會(huì)造成沒(méi)有能量來(lái)對(duì)抗重力，而核心幾乎立刻產(chǎn)生坍縮。恒星演化的下一步演化機(jī)制并不明確，但是這會(huì)在幾分之一秒內(nèi)造成一次劇烈的超新星爆發(fā)。
超新星爆炸 現(xiàn)代科學(xué)尚未明確超新星爆發(fā)的機(jī)制，以及恒星殘骸的成分，但是已知有兩種可能的演化終點(diǎn)：中子星和黑洞。 中子星： 中子星的大小不超過(guò)一個(gè)大城市，但其質(zhì)量卻比太陽(yáng)質(zhì)量還大，所以其密度非常非常大。
中子星 黑洞： 被廣泛承認(rèn)的是并非所有超新星都會(huì)形成中子星。如果恒星質(zhì)量足夠大，那么連中子也會(huì)被壓碎，直到恒星的半徑小于某一特定的數(shù)值后，光也無(wú)法射出，成為一個(gè)黑洞。 質(zhì)量要求：塌縮的內(nèi)核質(zhì)量超過(guò)3.2倍太陽(yáng)的質(zhì)量。
宇宙中的黑洞
一個(gè)黑洞正在“吞噬”其他天體
揭示恒星生命周期的“赫羅圖” 在整個(gè)宇宙中，總共有多少顆恒星呢
晴朗夜空中布滿了閃爍的繁星，這是證據(jù)表明我們只是一顆環(huán)繞在浩瀚宇宙中的一顆小恒星公轉(zhuǎn)的小星球。 從獵戶座到北斗七星，盡管人類已經(jīng)命名了一些星座的恒星，但在現(xiàn)實(shí)中，宇宙中的恒星數(shù)量浩如煙海，無(wú)法一一為它們命名。 那么宇宙中的恒星數(shù)量有多少呢？究竟有多少顆恒星不完全清楚，但是肯定是很多、很多。 搜尋星系 想要知道宇宙中的恒星數(shù)量，一種方法是弄清在一個(gè)典型星系中的平均恒星數(shù)量，然后將其乘以宇宙中的星系數(shù)量。
各種類型的星系 根據(jù)今年十月的一項(xiàng)最新研究，天文學(xué)家利用來(lái)自哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的深場(chǎng)圖像發(fā)現(xiàn)，宇宙的星系數(shù)量是此前認(rèn)為的10倍，總計(jì)大約有2萬(wàn)億個(gè)星系。 在最漆黑的夜晚，肉眼可以看到只有不到一萬(wàn)顆的恒星。但根據(jù)天文學(xué)家的估計(jì)，平均每個(gè)星系擁有1億顆恒星。但是得到這個(gè)數(shù)字并非只是通過(guò)把天文望遠(yuǎn)鏡瞄準(zhǔn)天空，然后計(jì)數(shù)出恒星的數(shù)量。只有星系中最明亮的恒星才能被天文望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到。 例如，2008年，斯隆數(shù)字巡天（覆蓋天空中三分之一的所有可觀測(cè)到的天體）探測(cè)到大約4800萬(wàn)顆恒星，這只是估計(jì)恒星數(shù)量的一半 。如果在銀河系鄰近的仙女座星系之中，有顆與太陽(yáng)一樣亮的恒星，那么使用傳統(tǒng)的天文望遠(yuǎn)鏡（如斯隆數(shù)字巡天所使用的那些）是無(wú)法觀測(cè)到的。 相反，估計(jì)星系中恒星的數(shù)量是基于星系的質(zhì)量。因?yàn)橛钪嬲谂蛎?，并且星系之間互相遠(yuǎn)離，所以平均而言，從其他星系發(fā)出的光會(huì)出現(xiàn)輕微的“紅移”，這意味著它的波長(zhǎng)被拉長(zhǎng)了。但由于星系的自轉(zhuǎn)，星系中的某些部分實(shí)際上是靠近地球運(yùn)動(dòng)，這意味著一些光會(huì)出現(xiàn)“藍(lán)移”。通過(guò)使用這些光學(xué)測(cè)量，天文學(xué)家可以粗略估計(jì)星系的旋轉(zhuǎn)速度，進(jìn)而揭示了它的質(zhì)量。不過(guò)，天文學(xué)家還必須要過(guò)濾掉所有的暗物質(zhì)、或施加引力作用而不反光的物質(zhì)。
來(lái)自美國(guó)伊薩卡學(xué)院（Ithaca College）的天文學(xué)家David Kornreich表示，在一個(gè)典型的星系中，如果通過(guò)觀測(cè)星系自轉(zhuǎn)曲線（星系中的恒星、氣體和塵埃的速度隨著與星系中心的距離而變化）來(lái)測(cè)量它的質(zhì)量，那在得到的結(jié)果中暗物質(zhì)大約占了90%。 把宇宙的星系數(shù)量（大約是2萬(wàn)億）乘以平均每個(gè)星系的恒星數(shù)量（大約1億顆），可以得到整個(gè)宇宙大約有2萬(wàn)億億顆的恒星（即2×10^20顆恒星）。當(dāng)然，這只是估計(jì)的全宇宙恒星數(shù)量，究竟有多少顆恒星只有天知道。 它是恒星死亡的最根本因素，恒星的一生都在與它抗?fàn)帲?/font> 從誕生開(kāi)始，恒星就一直會(huì)和萬(wàn)有引力進(jìn)行斗爭(zhēng)。首先引力將恒星物質(zhì)凝聚在一起，但接下來(lái)引力想要讓它滅亡，引力不會(huì)停歇，它要將所有東西壓碎，如果恒星想要有個(gè)長(zhǎng)一點(diǎn)的壽命的話，就必須和引力相互抗?fàn)帯?/span> 人們無(wú)時(shí)無(wú)刻不感覺(jué)到引力的存在，無(wú)論是當(dāng)你跳起或者攀登的時(shí)候，引力總是將你吸引下來(lái)，為了想辦法抗?fàn)?，你必須花費(fèi)一定的力氣，產(chǎn)生與引力相反方向的力，如果是系了繩索的話就可以拉著繩子攀登，這樣就可以對(duì)抗和克服引力，但是這并不是說(shuō)引力就放棄了，引力一直在起作用，所以你時(shí)刻需要用力，防止掉下去。 這對(duì)恒星也是一樣。恒星要用力防止將它們擠碎，而引力要將它們壓向中央。對(duì)于恒星來(lái)說(shuō)，核能所提供的能量形成壓力充當(dāng)繩索，熱量使得粒子高速移動(dòng)，它們向外沖形成的壓力和恒星的引力相抗衡，恒星向外的壓力與其重力平衡，就這樣它可以高興地燃燒，一直到發(fā)生重大改變。 恒星的大部分時(shí)間都處在這樣的平衡狀態(tài)，這種狀態(tài)被稱為“主序”，我們的太陽(yáng)就是一顆主序星，我們應(yīng)為此感到高興，它每天能給我們提供幾乎等量的能量，這樣使得生命成為可能。 但并不是所有的恒星都是這樣，有些比太陽(yáng)小很多，溫度要低不少，另外一些卻大很多，更炎熱。恒星的溫度體現(xiàn)在光的顏色上，像太陽(yáng)那樣的恒星，大部分的光線都是黃色的，如果太陽(yáng)變得更熱的話，主要的光會(huì)是偏藍(lán)色的，甚至是紫外線，而溫度較低的恒星釋放紅色的光芒。 小而溫度較低的紅色恒星，如比鄰星是離太陽(yáng)最近的恒星，它們被稱為“紅矮星”，它們可以小到太陽(yáng)的1/10，表面溫度要低幾千度。紅矮星是最普通的恒星，這樣黯淡的紅矮星比像太陽(yáng)一樣的恒星多得多。 當(dāng)然，當(dāng)你仰望夜空時(shí)，看到的大多不是這些星星，看不到紅矮星是因?yàn)樗麄兒馨担隳芸吹降氖窍∮械牧列?，它們都很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。當(dāng)然還有巨大的藍(lán)色主序星，平均表面溫度達(dá)到華氏溫度45000度，可以有達(dá)到太陽(yáng)的20倍的物質(zhì)，要明亮1萬(wàn)倍。 恒星誕生和滅亡的過(guò)程跟恒星的大小有關(guān)系，有多少物質(zhì)是很重要的，因?yàn)檫@決定恒星的生命歷程。恒星如果很大的話，壽命要比其他的小恒星小很多，這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)奇怪，因?yàn)榇蠛阈堑娜剂细?，一般?huì)認(rèn)為它們生命更長(zhǎng)，但事實(shí)上恒星越大燒的越快，比小恒星更快燒完，這違反了我們的直覺(jué)。 不妨想象一下，有兩個(gè)賭徒，我們會(huì)期待錢多的會(huì)玩得更久，因?yàn)樗摹叭剂细唷?，但是如果他是在賭大籌碼呢？。一個(gè)很有錢的賭徒每次下注一萬(wàn)美金，錢會(huì)很快用光。 同樣道理，擁有的物質(zhì)越多，溫度越高，壓力越大，核聚變的速度越快，質(zhì)量越大消耗越快。計(jì)算起來(lái)并不能看有多少燃料以及轉(zhuǎn)化率，大質(zhì)量恒星的生命消逝得更快，它們像兩頭點(diǎn)著的蠟燭，開(kāi)在生命的快車道上，大質(zhì)量恒星可能會(huì)在一百萬(wàn)年就會(huì)消失。 太陽(yáng)十倍大的恒星，壽命卻只有太陽(yáng)的千分之一。我們的太陽(yáng)的壽命大約為100億年，所以太陽(yáng)十倍大的恒星壽命只有一千萬(wàn)年。大質(zhì)量恒星的壽命一百萬(wàn)年計(jì)，而最小質(zhì)量的恒星以百億甚至千億年計(jì)。宇宙開(kāi)始產(chǎn)生小質(zhì)量恒星百億年來(lái)，誕生的每一個(gè)小質(zhì)量恒星都處于其嬰兒期，這樣的恒星距離死亡都還很遙遠(yuǎn)。 但是對(duì)于所有的恒星來(lái)說(shuō)，包括我們的太陽(yáng)，主序上的壽命不會(huì)永遠(yuǎn)地持續(xù)下去，恒星的壽命會(huì)持續(xù)到其燃料耗盡，當(dāng)其燃料耗盡核聚變就停止，引力就贏了。引力從不停歇，但燃料總會(huì)耗盡，所以不管是恒星還是登山者，都面對(duì)同一問(wèn)題，如果不能對(duì)抗引力，他們就無(wú)法逃避死亡。 恒星燃燒殆盡需要多久
恒星的演化并不是一蹴而就的事。氫轉(zhuǎn)變?yōu)楹?，氦轉(zhuǎn)變?yōu)楦氐脑?，直到最終的災(zāi)難性結(jié)局。這期間存在著不同的階段，各個(gè)階段內(nèi)存在著很多轉(zhuǎn)化過(guò)程。
恒星發(fā)光的根本原因是它們的內(nèi)核正在發(fā)生核聚變。即使是質(zhì)量最低的M級(jí)恒星，也包含了相當(dāng)于25000個(gè)地球質(zhì)量的物質(zhì)。這些物質(zhì)在氣體云階段時(shí)，會(huì)在自身引力的作用下收縮，逐漸形成原恒星，它們內(nèi)核的密度和溫度會(huì)極大地升高，最終引發(fā)能夠自我維持的核聚變反應(yīng)。
質(zhì)子的鏈?zhǔn)骄圩兎磻?yīng)。Randy Russell
造成藍(lán)星、亮星和紅星、暗星區(qū)別的主要原因，是它們內(nèi)部的溫度。太陽(yáng)核心的溫度大約在1500萬(wàn)K，那里的核聚變反應(yīng)在一定程度上進(jìn)行得相當(dāng)迅速。 但是在恒星的外層，聚變的速度會(huì)隨著溫度的逐漸降低而呈指數(shù)級(jí)下跌。在距太陽(yáng)核心大約25%半徑的地方，溫度大約降低了二分之一，而聚變的速度只有核心的1%都不到。
在這個(gè)時(shí)候，恒星面前只有兩個(gè)選擇：要么收縮內(nèi)核，提高溫度，點(diǎn)燃更多元素——無(wú)論是氫、氦，還是許多大質(zhì)量恒星中的碳——進(jìn)行核聚變反應(yīng)；要么不收縮內(nèi)核，等待溫度升高，直至下一階段的聚變反應(yīng)開(kāi)始——太陽(yáng)演化到晚期時(shí)可能就會(huì)這樣。
氦核的形成需要很久——即使對(duì)于大質(zhì)量恒星而言也需要用上幾百萬(wàn)年時(shí)間。氦的燃燒時(shí)間只有氫的10%。而從碳的燃燒開(kāi)始，直至鐵核的形成，并最終導(dǎo)致超新星爆發(fā)，只需一千年左右。
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