作為軟體動(dòng)物，章魚通常與蝸牛、扇貝等動(dòng)物有著親緣關(guān)系，但是章魚比它的這些親戚更具智慧，在很多方面與相當(dāng)高級(jí)的脊椎動(dòng)物相近似。

章魚是海洋動(dòng)物中為數(shù)不多的個(gè)性鮮明的族群，他們搞怪的方式千奇百怪，唯有接近陌生人的方式是基本一致的。它那半張半閉的大眼睛會(huì)如影隨形地盯著你，同時(shí)，它還會(huì)用一米半長(zhǎng)的觸須去觸碰你的手，順著你的胳膊慢慢地攀爬上你的肩膀，觸須上的吸盤不時(shí)地吸附或松開，讓你感覺自己正被數(shù)以萬(wàn)計(jì)的化學(xué)感受器嗅探著。 ‘

當(dāng)章魚小手指一樣粗的觸須爬到你脖子上時(shí)，它會(huì)像橡皮筋一樣啪地彈回去，接著，它敏捷地退縮回原處，身體緊張地縮成一團(tuán)，身上的顏色也由褐色變成淺紅色，用眼角的余光警覺地打量著你，直至感覺到你沒有敵意，它才逐漸恢復(fù)平靜。

潛水員在執(zhí)行海底探測(cè)任務(wù)時(shí)，最頭疼的事情就是遭遇章魚的糾纏。即使?jié)撍畣T用氣泡和夸張的動(dòng)作驅(qū)趕它們，也無(wú)濟(jì)于事。它們除了進(jìn)行上述的近身探摸外，還糾纏潛水員與自己玩耍。當(dāng)要求得不到滿足時(shí)，他們就會(huì)上前撕拽潛水員的面罩和氧氣調(diào)節(jié)閥，終止他們的工作。

水族館里的章魚戲謔人的怪異行為更是五花八門，它們會(huì)藏在隱蔽處向飼養(yǎng)員的臉上吐口水，并在飼養(yǎng)員找到它們之前，逃之天天。它們會(huì)將水族館水泵的零件卸掉，用其堵住排水管，使水流得到處都是。干完壞事，它們便會(huì)利索地回到自己的位置，擺出一副悠然自得的樣子，讓你永遠(yuǎn)找不到肇事者。當(dāng)無(wú)聊時(shí)，它們是制造奇怪聲音的高手，收緊觸須然后猛地彈出，碰撞水族箱的側(cè)壁或是上了鎖的蓋子，巨大的聲響總會(huì)給人們帶來(lái)一陣驚慌。更有調(diào)皮的家伙，在半夜時(shí)分悄悄地從水柜里溜出來(lái)，潛入其他展館，在那里隨意吞食珍貴的魚蝦品種，而后又偷偷潛回。只有干濕間斷的水跡，能泄露它們神秘的行蹤。

章魚和它的近親烏賊、魷魚等頭足類軟體動(dòng)物，是生物進(jìn)化領(lǐng)域的怪胎，雖然沒有脊椎，但卻有脊椎動(dòng)物才有的大腦，它們能感知和行動(dòng)，并表達(dá)情感，傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為這是更高級(jí)的脊椎動(dòng)物才具備的特征。

章魚在精神集中關(guān)注某種物體時(shí)，會(huì)瞇上一只眼，主要依靠另一只眼，與人類勞動(dòng)時(shí)多選擇右手或左手的習(xí)慣相類似。這在一定程度上說(shuō)明它們大腦的左右半球具有不同的支配作用，如此交替使用大腦的功能，可以提高大腦的工作效率。

科學(xué)家在給章魚做腦電圖的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，章魚的大腦的確比大部分魚類和爬行動(dòng)物的要大，雖說(shuō)它們的大腦是盤繞食道而生的，但卻具備脊椎動(dòng)物大腦的典型特征，如褶皺的樹葉、明顯的視覺和觸覺記憶中心。他們的腦電圖甚至與狗、海豚甚至人的腦電圖十分接近，只是腦波稍微弱一些而已。

章魚的行動(dòng)方式，是世界上最復(fù)雜、最自由、最具智慧的。章魚的腕足并沒有關(guān)節(jié)，也沒有什么骨骼或骨骼肌，但它卻可以在需要時(shí)選擇腔囊戲水后噴射，獲取反作用力的方式前進(jìn)；也可采用8條腕足上下左右擺動(dòng)前行；還可以用腕足支撐行走，尤其是在陸地上，它們用腕足直立行走得敏捷流暢，甚至能夠超過人類的近親——猩猩和猴子。生物學(xué)家們認(rèn)為，章魚的這種腕足活動(dòng)方式非常獨(dú)特，說(shuō)明章魚具有學(xué)習(xí)的本領(lǐng)和概念思維模式，不然不可能掌握這么復(fù)雜的行動(dòng)技巧。

章魚一生的大多數(shù)時(shí)間在休息，準(zhǔn)確地說(shuō)是在睡覺。一旦入眠，它們對(duì)外界的感知能力便會(huì)下降，但“快速眼球運(yùn)動(dòng)”恰好佐證了它們是熱衷學(xué)習(xí)、善于記憶的智慧生物。

章魚除了能夠賦予自己的腕足捕獵、搬運(yùn)、防御等不同功能外，還將自己的噴水口作為重要工具加以利用，比如，清掃居室、移動(dòng)微小的．障礙物，以及驅(qū)趕不受歡迎的訪客等。

在海底對(duì)章魚進(jìn)行觀察研究的科學(xué)家經(jīng)常看到這樣的畫面：它們?cè)诓东@幾只螃蟹后，便匆匆返回自己的洞穴美美地享用。當(dāng)進(jìn)餐結(jié)束后，它們會(huì)警覺地出來(lái)巡視一番，在確定沒有危險(xiǎn)之后，還不放心，于是弄幾塊石頭，以最穩(wěn)定的馬坊順序堵在自己的洞口，確認(rèn)結(jié)實(shí)后，才縮回洞里好好地休息。在此過程中出現(xiàn)的預(yù)見、策劃、工具的使用，無(wú)一不是高級(jí)動(dòng)物才可能具有的行為。

最令人驚詫的還是章魚攝取食物的手段，那隨機(jī)應(yīng)變的機(jī)智超乎尋常，讓名義上的所謂高級(jí)動(dòng)物們也自愧弗如。

章魚會(huì)根據(jù)取食獵物的難易程度使用不同的方式。如果獵物是外殼薄軟的蚌類，它會(huì)采取直接搗碎的方法。如果是碰到外殼堅(jiān)硬、而且一發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)就把嘴絲絲閉緊的蛤，則是需要耐心的。等蛤的防御心理松懈，緊閉的嘴就會(huì)出現(xiàn)縫隙，章魚此時(shí)會(huì)用自己銼刀一樣鋒利的齒舌輕松地撬開獵物。

研究人員了解到章魚的狡猾，于是把喂給它們的蛤用細(xì)鋼絲纏上，看它們?cè)趺崔k。面對(duì)如此特殊的食物，章魚瞇眼沉思起來(lái)，最后沒用多長(zhǎng)時(shí)間便把頑固的蛤吃成空殼。原來(lái)，它們?cè)谑褂们?、撬等老方法不能解決問題時(shí)，便改用鉆的方式，最終達(dá)到吸食蛤肉的目的。

最近，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，章魚每一天只用一個(gè)小時(shí)左右的時(shí)間來(lái)捕獵，其余的時(shí)間便躲在洞里似睡非睡，看不出一點(diǎn)活躍思維、磨礪智慧的模樣，如此的生存狀態(tài)，卻擁有這般智慧與本領(lǐng)，實(shí)在令人難以想象。人類假如這樣生存，說(shuō)不定就會(huì)退化回茹毛飲血的蒙昧?xí)r代了。

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