《周易》產(chǎn)生后，流傳越來越廣，但由于它原有的形式比較古樸，記錄的事情比較簡略，給后人的理解造成一些不便，因此一些《周易》的傳授者在傳講的過程中便加入了自己的說明和解釋，這些說明和解釋經(jīng)過一定時期的整理和積累也逐漸形成了書。為了與《周易》相區(qū)別，這些書統(tǒng)稱為《易傳》，稱原本的《周易》為易經(jīng)。

漢代以后，人們對《周易》的研究更加深入，更加廣泛。不但研究《易經(jīng)》，而且研究《易傳》；不但研究《易經(jīng)》的算卦方法，而且研究周易的內(nèi)在道理；不但對其文句進行訓(xùn)詁考據(jù)，而且用它解釋天地人事之變化規(guī)律。所以說，易學(xué)是一個籠統(tǒng)的概念，它是一個包括《易經(jīng)》、《易傳》、易學(xué)在內(nèi)的一個有關(guān)《周易》的龐大的知識系統(tǒng)。

《易經(jīng)》是由六十四卦組成的，六十四卦又是由八個基本卦兩兩相重形成的，這八個基本卦，即是人們通常所說的八卦。八卦為三畫卦，其他卦為六畫卦。從八卦的卦象看，其基本構(gòu)成要素是陰爻“— —”和陽爻“—”兩種符號。

《易經(jīng)》產(chǎn)生以后，易學(xué)思想有形無形地影響著中華民族的社會生活、政治生活、人生哲學(xué)?！兑捉?jīng)》經(jīng)傳符號單純，只有了陰陽兩個符號，文字簡約，約兩萬四千余字，給后代詮釋者留有馳騁才學(xué)的廣闊天地。