小行星佛羅倫斯(Florence)上周飛過地球，只有700萬公里(440萬英里)的距離。 這是一個多世紀以來最大的小行星。

根據(jù)NASA雷達圖像，當佛羅倫斯8月31日和9月1日最接近時，可看見它有兩個微小的衛(wèi)星。

JPL-NASA的近地天體研究中心經(jīng)理Paul Chodas說：“雖然許多已知的小行星已經(jīng)比佛羅倫斯更接近地球，但所有的小行星估計都比較小?！?/p>

自從NASA發(fā)現(xiàn)和跟蹤近地小行星計劃開始之后，佛羅倫斯是經(jīng)過我們星球最大的小行星。

那么要多大才能有自己的衛(wèi)星? 佛羅倫斯寬僅4.4公里(2.7英里)。 衛(wèi)星本身真的很小，在100到300米(300到1，000英尺)之間，內(nèi)部衛(wèi)星的軌道約為8小時，外部衛(wèi)星的軌道為22至27小時。

小行星有衛(wèi)星實際上并不罕見。 大約已知16，400個近地球小行星里的60個會有一個月亮。

具有兩個衛(wèi)星的三合小行星(Triple asteroids比較罕見。 佛羅倫斯是迄今發(fā)現(xiàn)的第三顆近地球三合小行星。 其他的是Asteroid 1994 CC，2009年被發(fā)現(xiàn)有衛(wèi)星，Asteroid 2001 SN263在2008年被發(fā)現(xiàn)有衛(wèi)星。

這兩個小行星都沒有佛羅倫斯那么接近地球，這是一個難得的機會，在它繼續(xù)往太陽周圍旅行之前，可以仔細觀察這物體。

除了展示佛羅倫斯的衛(wèi)星，新的NASA雷達圖像還提供了有關(guān)佛羅倫斯本身的更多資料。 它大致是圓形，但沿著赤道有一個脊和至少有一個大的坑洞。

佛羅倫斯可能會繼續(xù)旅行，但NASA將繼續(xù)采取雷達觀測一兩天來充分利用這鄰近的小行星。

佛羅倫斯最后一次這么接近地球是在1890年，要等到2500年之后，它才會再接近。