盡管日耳曼人仗著種族的勇武，長時間把羅馬人阻擋在萊茵河畔，但單靠蠻人的力氣對抗成熟的國家，終究還是難以持久。

公元前27年，經(jīng)過數(shù)十年的內(nèi)戰(zhàn)，羅馬政壇重新一統(tǒng)。凱撒的甥孫和養(yǎng)子屋大維（前63-14）成為羅馬元首，自封稱號“奧古斯都”，成為實質(zhì)上的皇帝。羅馬進入帝國時期。

（奧古斯都）

屋大維和他舅公凱撒一樣，富有雄才大略，建立了龐大精銳的常備軍。萊茵河畔的日耳曼人時時威脅帝國北部邊境，屋大維早就看不慣了。他決心突破萊茵河的疆界，征服萊茵河?xùn)|岸的日耳曼部族，把那一大片土地納入羅馬帝國版圖，建立“日耳曼尼亞省”。

于是從公元前12年開始，羅馬軍隊在大將杜路蘇斯、提毗留（羅馬第二任皇帝）等人的帶領(lǐng)下，大舉渡過萊茵河畔，開始逮著日耳曼人群毆。日耳曼各部族哪里肯吃這個虧？也紛紛展開了頑強的斗爭。

但此時的羅馬人，不但擁有先進的軍團戰(zhàn)術(shù)和作戰(zhàn)經(jīng)驗，而且帝國成立后在戰(zhàn)略指揮上效率也大為提高。相反，日耳曼人本身分散成多個部族，彼此間缺乏聯(lián)合，給了羅馬人各個擊破的機會。羅馬統(tǒng)帥恩威并舉，一面打一面拉攏，日耳曼的首領(lǐng)們打不贏萬惡的羅馬帝國主義，也只好識時務(wù)者為俊杰，一個接一個屈服。

這樣折騰了近20年，從萊茵河到易北河之間的大批日耳曼部族，多數(shù)都從名義上成為了羅馬帝國的附庸?！叭斩醽喪　苯⒘?。

羅馬帝國對這些日耳曼部族，也不能完全有效統(tǒng)治。一般來說，羅馬會向日耳曼收一些稅，要求他們出壯丁，作為“同盟軍”配合羅馬軍團打仗。而日耳曼人貴族或者到羅馬“訪問”（其實是當(dāng)人質(zhì)），有的被授予羅馬的公民權(quán)或者軍銜。除此之外，各個日耳曼部族還是具有一定的獨立性，而零星的反抗也沒有完全停下來。

雙方這種關(guān)系狀態(tài)，對羅馬人有一個看上去不那么激烈，但實際上很嚴(yán)重的后果：日耳曼人從他們那里學(xué)習(xí)知識，變得比以前聰明了。

偏偏羅馬偉大領(lǐng)袖奧古斯都同志一時腦子犯抽，又派了自己一個心腹叫瓦魯斯的，擔(dān)任日耳曼總督。

這瓦魯斯身份不同尋常，他是屋大維政敵馬克安東尼的孫子。屋大維提拔他，也算是顧念一點點和安東尼當(dāng)年的袍澤之情。瓦魯斯當(dāng)時已經(jīng)50多歲，身經(jīng)百戰(zhàn)，軍事上經(jīng)驗豐富，政治上卻是個棒槌。他以為日耳曼人和其他地方的人一樣好欺負(fù)，就把自個在上一任屬地敘利亞搞慣的一套全搬來了，橫征暴斂，高壓統(tǒng)治。

日耳曼大漢們打人打慣了，哪里受得了這個？于是反抗的火焰又燃燒起來。

表面上，這次燃燒起來的，依然是過去那樣零星的暴動。只要羅馬大軍一到，頓時可以將其擊潰。但在羅馬人看不見的深處，卻出現(xiàn)一個真正可怕的對手。

他叫阿米紐斯，是日耳曼切盧斯克部族的首領(lǐng)。

阿米紐斯當(dāng)時才25歲。他出生、成長都在羅馬（是父母在羅馬當(dāng)人質(zhì)時生下的），受過羅馬教育，一口拉丁文說得倍兒順溜。

他擁有羅馬的公民權(quán)，曾跟隨提毗留到東方打仗，被封為羅馬騎士。在瓦魯斯總督看來，這是一個忠誠可靠的同盟軍，是他統(tǒng)治日耳曼的得力助手。

然而暗地里，阿米紐斯卻在秘密醞釀反抗羅馬人。日耳曼人的血緣，不會被羅馬人的小恩小惠所迷惑的。

與之前反抗羅馬的大老粗日耳曼頭領(lǐng)不同，這個羅馬生，羅馬長的日耳曼皇協(xié)軍，對羅馬人的一切都很熟悉，了解他們的政治、經(jīng)濟、軍事制度，也熟知日耳曼和羅馬軍隊各自的優(yōu)劣長短。這就使得他能夠針對性地選擇策略。

而且，阿米紐斯還從過去日耳曼部族單獨反抗羅馬失敗的歷史吸取了教訓(xùn)，他在暗中運動，把許多日耳曼部族聯(lián)絡(luò)在一起，準(zhǔn)備同時發(fā)難，叫羅馬鬼子好好嘗嘗滋味。

小伙子阿米紐斯還騙取了半老頭瓦魯斯的深度信任。甚至當(dāng)有“日奸”向瓦魯斯告密時，瓦魯斯都絕不相信阿米紐斯會是隱藏的反抗者。

對弈的雙方，一方知己知彼，另一方完全兩眼一抹黑。這場較量，在一開始就已經(jīng)注定結(jié)局了。