很多高中生在申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)之前都會(huì)選擇AP課程，少的會(huì)選2~3門，多的甚至?xí)惺畮组T。這些課程如何選？?jī)H僅根據(jù)自己的擅長(zhǎng)和攻讀專業(yè)就可以了嗎？這里分享一位在高中階段修完15門AP課程的學(xué)生的父親，他關(guān)于AP選課建議以及美高各個(gè)AP課程的詳細(xì)介紹。

我的大孩子曾經(jīng)在50%左右是墨西哥家庭的高中學(xué)校讀書。在那個(gè)時(shí)候，孩子是年級(jí)中唯一一位來(lái)自于華人的家庭，聽起來(lái)好像是＂垃圾＂高中。因?yàn)楹⒆釉诟咧须A段選讀了15門AP課程，所以，大學(xué)從高中轉(zhuǎn)走了76個(gè)學(xué)分到UCSD （University of California，San Diego），這樣給我們省下了一大筆學(xué)費(fèi)。不能不說(shuō)孩子在整個(gè)高中時(shí)期讀的是既興高采烈，又留下了美好的回憶。

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接下來(lái)根據(jù)我孩子的情況簡(jiǎn)單談一下高中選課的事兒。

美國(guó)高中AP課程的設(shè)置差別是挺大的。好的高中，由于財(cái)大氣粗，學(xué)生選擇AP課程的余地多一些；有些高中，因?yàn)檫x課人數(shù)的不足，很多AP課程無(wú)法保證每年都能順利開出來(lái)，所以，只能是進(jìn)哪家的門吃哪家的飯，聽天由命。

一般而言，高中允許學(xué)生在九年級(jí)讀Honor 的課程，有些可以讀一門AP課程，各高中規(guī)定不一樣。但我孩子所在的整個(gè)學(xué)區(qū)沒(méi)有一所高中允許九年級(jí)學(xué)生讀AP課程。那么，區(qū)別在哪兒呢？AP課程是5分制，而有些Honor 的課程也是5分制。除此之外，都是4分制。所以在高中想要參加四年的樂(lè)隊(duì)，那么一定會(huì)影響到學(xué)生的GPA，也因此會(huì)影響到學(xué)生在年級(jí)中的排名，因?yàn)闃?lè)隊(duì)課程的設(shè)置是4分制的。

Algebra II 和 Pre-Calculus：很多華人家庭的孩子因?yàn)樵谥袑W(xué)已經(jīng)學(xué)了幾何，因此一到九年級(jí)就可以讀 Algebra II 了，有的已經(jīng)可以讀 Pre-Calculus。對(duì)于自信心很強(qiáng)的孩子，又將自己的將來(lái)定格在數(shù)理和工程上的話，那么，本人推薦這兩門課同時(shí)讀，因?yàn)檫@兩門課大約有不到一半的時(shí)間會(huì)重復(fù)。這樣，基本功會(huì)打的很好，更能增加孩子的自信心。不過(guò)，家長(zhǎng)也要視孩子的具體能力而定，要不然，千萬(wàn)千萬(wàn)不可同時(shí)讀，絕對(duì)誤人子弟！

AP Biology：美國(guó)從幼兒開始就將生物放在了較為重要的位置上，為什么呢？因?yàn)槲覀兪巧钤谝粋€(gè)充滿動(dòng)態(tài)的生物世界中。孩子們從小觀察到的是周圍的動(dòng)植物，感興趣的也是周圍的動(dòng)植物。例如，我孩子小時(shí)候去華盛頓特區(qū)游玩的時(shí)候，看見一群鴿子和麻雀在草坪上慢悠悠地散步。突然間問(wèn)我，為什么鴿子的腿是粉紅色的，而麻雀的腿是灰色的？這些個(gè)問(wèn)題自然是孩子們天真的流露。

想必美國(guó)大多數(shù)高中設(shè)置學(xué)生九年級(jí)讀Biology，十年級(jí)再讀此課程是有理可循的。當(dāng)然，跳過(guò) Biology 而直接讀此課程也不是不可以，因?yàn)樯镱愓n程在所有高中知識(shí)中更新速度算是較快的，只是需根據(jù)孩子們將來(lái)可能的學(xué)習(xí)方向制定自己的計(jì)劃。比如，我大孩子因?yàn)橄胍鶖?shù)理方向發(fā)展，他跳過(guò)了一般的生物課程而直接讀了此課程；相對(duì)于我家老二，因?yàn)橄胍镅芯款惏l(fā)展，所以兩門課程都讀了。

AP Calculus AB：這門課才是真正的大學(xué)數(shù)學(xué)課程，因此對(duì)待此課程應(yīng)盡量改變孩子過(guò)去對(duì)待學(xué)數(shù)學(xué)的方法：重技巧，少歷史。讀此課前，應(yīng)該讓孩子讀一些科學(xué)家的傳記，比如，牛頓等等。要讓孩子們知道微積分是怎樣發(fā)現(xiàn)的？為什么會(huì)發(fā)現(xiàn)的？是在什么情況下發(fā)現(xiàn)的？發(fā)現(xiàn)微積分之后對(duì)科技發(fā)展起到了多大的作用？對(duì)人類的思維又起到了怎樣的影響？等等。若孩子們從此課開始關(guān)注于科技發(fā)展史，那么，做家長(zhǎng)的就不用再擔(dān)心他們是否能進(jìn)哪所學(xué)校的問(wèn)題了，也不會(huì)在乎他們讀什么學(xué)校了，而是在乎他們遠(yuǎn)大志向的問(wèn)題了。

AP Calculus BC：這門課應(yīng)該將重點(diǎn)放在思考上，從定義出發(fā)的思考上。所謂的思考就是要從根本上解決一個(gè)從具體答案到腦子中圖像顯示的過(guò)程，逐步養(yǎng)成從抽象到圖像的認(rèn)識(shí)，只會(huì)計(jì)算是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。另外，思考習(xí)慣的養(yǎng)成對(duì)將來(lái)進(jìn)入大學(xué)后能迅速融入和適應(yīng)學(xué)習(xí)生活起到不可估量的作用。

AP Chemistry：在學(xué)校里，有些孩子認(rèn)為一般的化學(xué)課太容易，因此，直接讀此課程。我個(gè)人認(rèn)為，若孩子視GPA為原則，那么跳過(guò)Chemistry 也不是不可以，只是自己應(yīng)找時(shí)間自學(xué)，不可輕易跳過(guò)。特別是將來(lái)想要繼續(xù)化學(xué)或生物領(lǐng)域。很多高中將Chemistry 設(shè)置在 Physics 之前是因?yàn)槲锢硪y于化學(xué)，本人認(rèn)為有點(diǎn)不妥。當(dāng)年許多物理學(xué)家到后來(lái)都得到了諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)是因?yàn)檠芯康椒肿?、原子領(lǐng)域時(shí)都一刀切，歸為化學(xué)領(lǐng)域。所以，若有可能，應(yīng)先讀一般物理，而后讀化學(xué)或者直接讀AP化學(xué)。這樣既復(fù)習(xí)了物理，又在學(xué)過(guò)物理的背景下輕而易舉地學(xué)習(xí)了化學(xué)，根基會(huì)打得較扎實(shí)。

舉一例：教授提出一個(gè)問(wèn)題：哪種元素不能固化。孩子悄悄地跟周圍同學(xué)說(shuō)是Helium（氦氣），下了課孩子去教授那里驗(yàn)證，教授笑了笑。回到家我問(wèn)孩子是怎么想到的，他說(shuō)因?yàn)?Helium 很難液化，溫度要接近絕對(duì)值零度。所以，既然很難液化，那么固化的可能性就很小。當(dāng)然，教授是用分子間的關(guān)系來(lái)解釋的。所以，對(duì)于要往科技發(fā)展的孩子來(lái)說(shuō)，熟讀科技?xì)v史是很必要的。當(dāng)年將Helium液化的科學(xué)家是獲得了諾貝爾獎(jiǎng)的。

AP Economics：這門AP課分為兩部分，Micro-Economics（微觀經(jīng)濟(jì)）和 Macro-Economics（宏觀經(jīng)濟(jì)）。學(xué)這門課的好處就是能夠讓孩子們了解現(xiàn)代商業(yè)社會(huì)是怎樣運(yùn)作的，所以對(duì)將來(lái)有意往經(jīng)濟(jì)方面發(fā)展的孩子來(lái)說(shuō)應(yīng)該是個(gè)啟蒙課程。這門課的AP考試有兩個(gè)，Micro和Macro。

我的孩子由于其中一門AP考試得了4分，按照UC系統(tǒng)的規(guī)定不能轉(zhuǎn)學(xué)分，只能重讀一次。當(dāng)然，大學(xué)的重讀是完全不一樣的，同時(shí)也學(xué)到了許多AP課中沒(méi)有的知識(shí)。令人驚訝的是，由于很多學(xué)生高中的概率統(tǒng)計(jì)沒(méi)有讀好，或者是根本沒(méi)有機(jī)會(huì)選概率統(tǒng)計(jì)課程，所以，當(dāng)他們?cè)诖髮W(xué)里選讀此課時(shí)也并不輕松。

自從自己的孩子學(xué)了這門課之后，時(shí)常會(huì)聽見他用專業(yè)術(shù)語(yǔ)給我解釋廣告的作用和其它相關(guān)的經(jīng)濟(jì)知識(shí)，包括股票，劃得來(lái)劃不來(lái)，等等。聯(lián)想到諾貝爾經(jīng)濟(jì)獎(jiǎng)獲得者John Nash （有一部電影 A Beautiful Mind，美麗心靈，講的就是這位學(xué)者），算來(lái)算去，連婚姻都是交易。

AP English Language and AP English Literature：好文筆是一生的財(cái)富，它不僅僅是人與人之間交流的工具，更是人與人之間思想溝通和相互表達(dá)的方式。如果說(shuō)一定要區(qū)分它們的話，那么AP語(yǔ)言注重更多的是如何寫作，而AP文學(xué)注重更多的是閱讀和分析。想要讀好這兩門課程，無(wú)外乎要學(xué)會(huì)文學(xué)語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)和每個(gè)字的區(qū)別。文學(xué)中的結(jié)構(gòu)是有限的，比如，西方詩(shī)歌中的14（8-6）行詩(shī)，它的結(jié)構(gòu)是前八句問(wèn)題，后六句回答；但寫到何種程度和精度靠的是用詞，比如，在表達(dá)一個(gè)“好”字，在英語(yǔ)中有g(shù)reat，outstanding，excellent，beautiful，marvelous，fantastic 等等。

在文章中正確運(yùn)用與否直接影響到文筆的深度與層次。因此，不但要選讀這兩門課，更要仔細(xì)地學(xué)會(huì)文學(xué)結(jié)構(gòu)與用詞，摒棄口語(yǔ)式的英語(yǔ)。因?yàn)槁涔P除了給自己看之外，更主要的是給他人閱讀的，修為在筆尖之中。

AP European History：歐洲歷史，在我看來(lái)這門課程是極為重要的課程，應(yīng)該列為第一要課。此課讀不好，將來(lái)創(chuàng)造性思維少了一大半。但是，很多華人家庭沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。這門課程講的是歐洲發(fā)展史，它的敘述方式和中國(guó)的歷史不一樣，后者注重的是事實(shí)本身，毫無(wú)科技發(fā)展史等重要內(nèi)容。

從錢學(xué)森老先生臨終前的問(wèn)題可以看出，他老人家對(duì)西方科技貢獻(xiàn)沒(méi)有深刻的研究。有人認(rèn)為是體制問(wèn)題，不敢恭維。所以許多答案就在歐洲歷史中，此課很不容易讀好，對(duì)華人家庭來(lái)說(shuō)更不容易徹底理解，因?yàn)榻^大多數(shù)父母沒(méi)有花時(shí)間和精力去欣賞西方燦爛的文明。

AP Government：主要講的是美國(guó)政府結(jié)構(gòu)的形成和運(yùn)作方式。對(duì)將來(lái)想要進(jìn)入法律專業(yè)的學(xué)生尤為重要。當(dāng)然，成長(zhǎng)在美國(guó)自然應(yīng)該了解她。

AP Music Theory：此課程對(duì)于鋼琴考過(guò)級(jí)的孩子來(lái)說(shuō)很容易。當(dāng)然，還是有許多考級(jí)卷中沒(méi)有的知識(shí)。但它的AP考試沒(méi)有哪個(gè)音樂(lè)系會(huì)當(dāng)回事。想在大學(xué)里讀音樂(lè)課以替代一般的基礎(chǔ)課，也就是General Education Requirement（GE），那么這個(gè)考試得5分也沒(méi)有用。孩子到 UCSD 之后，通過(guò)了2天音樂(lè)考試后才讓他讀 Up Level 課程，作為GE的一部分。順便說(shuō)一句，孩子在大學(xué)里讀音樂(lè)課程并沒(méi)有浪費(fèi)錢財(cái)，而是頂替了其它的GE課程。一舉兩得，同時(shí)進(jìn)一步提高了修身養(yǎng)心。

AP Physics： 就高中而言，這們課程是最難讀的。很多學(xué)生為了提高GPA，直接讀此課程，而放棄了一般的 Regular Physics (4個(gè)學(xué)分），這是一個(gè)非常錯(cuò)誤的決定。物理的應(yīng)用面甚廣，而基礎(chǔ)知識(shí)看起來(lái)簡(jiǎn)單，但實(shí)際上里面的概念很容易混淆。對(duì)孩子來(lái)說(shuō)，要的不是容易過(guò)關(guān)，而是徹底地與其它學(xué)科，如數(shù)學(xué)等融會(huì)貫通。因此，選此課前應(yīng)確認(rèn)自己的孩子是否選讀了 Regular 物理，哪怕自修的也行。這門課程要是不能讀懂讀通的話，影響的不只是物理，而是整個(gè)領(lǐng)域，外加其它相關(guān)領(lǐng)域。

AP Psychology：心理學(xué)，我個(gè)人認(rèn)為非常重要，人與人，人與社會(huì)的協(xié)調(diào)。自從我孩子讀完此課程后，經(jīng)常會(huì)用心理學(xué)的知識(shí)來(lái)討論問(wèn)題，特別是在我不高興，甚至發(fā)火的時(shí)候巧妙地用心理學(xué)來(lái)解答我的問(wèn)題。雖然我本人在中國(guó)也讀了很多這方面的書籍，但還是這里的課程寫的透徹，寫的深入。

AP US History：此課也不容易讀，很多記憶，但既然在美國(guó)，還是應(yīng)該知道為好。要不然，連美國(guó)的好處在哪兒也道不出個(gè)一二來(lái)，學(xué)費(fèi)算是白付了。

AP World history：我孩子沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，不了解。只知道很多學(xué)生在高中十年級(jí)怕讀APEuropean History，所以選此容易課程。

總之，高中課程除了這些之外，還有很多。但不管怎樣，選課應(yīng)遵循難易搭配，切勿擠在一起，徹夜不眠。這樣不僅會(huì)降低讀書的質(zhì)量，更是會(huì)傷及孩子們的智力。所以，寧可降低GPA，也不能讓孩子們減少睡眠的時(shí)間。睡眠比任何事情都重要！

另外，AP課程對(duì)公立大學(xué)有幫助，對(duì)私立大學(xué)沒(méi)有太多的幫助。對(duì)加州大學(xué)來(lái)說(shuō)，通過(guò)AP課的統(tǒng)考，可以免去大學(xué)中一些基本課程，也就是 Lower Level Classes。這樣一來(lái)一入學(xué)在選課上有一定的優(yōu)勢(shì)，比很多學(xué)生早幾天注冊(cè)想要讀的課程，要不然，輪到自己的時(shí)候，Waiting List 100名開外。

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關(guān)于美國(guó)高中選課次序的思考

討論選課，初看起來(lái)似乎不太重要，可實(shí)際上關(guān)系到學(xué)習(xí)知識(shí)的連續(xù)性與銜接性，切不可低估了。

那么，何為知識(shí)的連續(xù)性呢？

這里的連續(xù)性指的是記憶與課程之間的關(guān)系，也就是說(shuō)，孩子們?cè)趯W(xué)習(xí)過(guò)程中如何避免斷層式的學(xué)習(xí)，以提高持久的效率。

很多高中生在選課時(shí)較為注重的是先修完自己喜歡的課程，接著選修其次的，因此這些孩子們基本上在高三就已經(jīng)修完了必要的學(xué)分。最后一年修幾門無(wú)關(guān)痛癢又較為輕松的課程，只等著畢業(yè)就行了。這樣的選課方式是不可取的，造成的后果有時(shí)候是難以想象的。

怎樣才算作是正確的選課方式呢?

首先要確定孩子們將來(lái)究竟想往哪個(gè)領(lǐng)域發(fā)展。倘若在進(jìn)入高中之初就能確立的話，那么整個(gè)高中選課就應(yīng)該按照自己的想法去實(shí)施。比如，我家大孩子在進(jìn)入高中前就已經(jīng)明確表示將來(lái)要往物理學(xué)術(shù)方向走，因此選課都是圍繞著這一目標(biāo)展開的，包括數(shù)學(xué)的學(xué)習(xí)、數(shù)學(xué)物理音樂(lè)三者的關(guān)系、物理發(fā)展的歷史等等；倘若在進(jìn)入高中之初未能確立將來(lái)走向的話，那么選課應(yīng)以領(lǐng)域間的基礎(chǔ)課程為主去規(guī)劃自己的高中學(xué)習(xí)。比如，我家女兒到目前為止還不能確定將來(lái)的方向，那么選擇各領(lǐng)域基礎(chǔ)課程的學(xué)習(xí)有利于盡早挖掘出自己的強(qiáng)項(xiàng)所在。

為什么有些課程早修完不見得有利于進(jìn)入大學(xué)之后的學(xué)習(xí)呢？

這是一個(gè)知識(shí)與記憶的協(xié)調(diào)問(wèn)題。眾所周知，人的記憶不會(huì)是永久連續(xù)性的。隨著時(shí)間的推移，學(xué)過(guò)的知識(shí)若沒(méi)有相應(yīng)地予以運(yùn)用或者累加，知識(shí)會(huì)在記憶中慢慢地減退、慢慢地變得模糊。這也是為什么許多優(yōu)秀的高中生進(jìn)入大學(xué)之后在自己原本喜歡的課程上成績(jī)突然下降的原因。

要知道高中課程的設(shè)置，尤其是AP 課程，對(duì)于大學(xué)來(lái)說(shuō)只是啟蒙課程，起到承上啟下的作用。過(guò)早地在高中修完這些課程而后面一、二年沒(méi)有相應(yīng)課程跟進(jìn)的話，知識(shí)的連續(xù)性被迫中斷，等進(jìn)入大學(xué)選修正式課程的時(shí)候，高中學(xué)過(guò)的知識(shí)演變成了似懂非懂，這在記憶中是致命的。猶如一條河流因缺乏水源而漸漸地被分割成一個(gè)個(gè)小水灘一樣，相互間的知識(shí)聯(lián)系中斷了。

另外，就學(xué)習(xí)和記憶的特點(diǎn)來(lái)說(shuō)，一無(wú)所知地從頭開始學(xué)習(xí)一般情況下要好過(guò)第二次的補(bǔ)習(xí)，原因是思維對(duì)已經(jīng)學(xué)過(guò)的知識(shí)存在懶惰性。鑒于大學(xué)快速的進(jìn)度與壓力，多數(shù)在高中時(shí)期學(xué)過(guò)的知識(shí)，孩子們是不太愿意再靜下心來(lái)溫故而知新的，因此對(duì)待已經(jīng)了解的知識(shí)往往是跳躍式的學(xué)習(xí)，嚴(yán)重影響到根基的建立。

比如，數(shù)學(xué)課程就是一個(gè)極好的例子：很多學(xué)生在高中三年級(jí)就已經(jīng)完成了數(shù)學(xué)課程的學(xué)習(xí)，最后一年數(shù)學(xué)碰都不碰。待進(jìn)入大學(xué)后才發(fā)現(xiàn)原本喜愛的數(shù)學(xué)快忘的差不多了，一個(gè)期中考試的失落直接懷疑到自己的能力，嚴(yán)重的還影響到其它學(xué)科的學(xué)習(xí)，甚至于最后失去自信心而不得不轉(zhuǎn)系科學(xué)習(xí)，去尋找自己新的長(zhǎng)處。

既然知識(shí)和記憶有如此的相關(guān)性，那么要解決這個(gè)問(wèn)題也是可能的。還是以數(shù)學(xué)為例，要么四年高中不間斷地選修數(shù)學(xué)課程，要么在高中的后幾年才開始選修數(shù)學(xué)課程，這樣高中和大學(xué)在數(shù)學(xué)上形成了自然銜接。

何為知識(shí)的銜接性呢？

這里的銜接性指的是課程與課程之間的關(guān)系，也就是說(shuō)，孩子們?cè)谶x課之前要先研究清楚預(yù)備知識(shí)的問(wèn)題，以及課程與課程之間的先后次序，以避免東一榔頭西一棒的選課方式導(dǎo)致學(xué)習(xí)上的零打碎敲，不成一體。

為什么選課的次序極為重要呢？

因?yàn)橹R(shí)是疊加、分支出來(lái)的。在漫長(zhǎng)的知識(shí)發(fā)展、完善的過(guò)程中人們根據(jù)思維的特點(diǎn)再進(jìn)行重組才有了今天的知識(shí)體系。比如數(shù)學(xué)，我們可以發(fā)現(xiàn)幾何在二千多年前就已經(jīng)發(fā)展的相當(dāng)完美了。而代數(shù)，也就是算術(shù)的延伸，加上后來(lái)創(chuàng)建的印度-阿拉伯?dāng)?shù)字系統(tǒng)，要比幾何晚了上千年。是什么原因造成了這種不平衡的現(xiàn)象呢？難道是古代的科學(xué)家們沒(méi)有想到和意識(shí)到嗎？還是人類在邏輯思考上出了問(wèn)題？

都不是，合理的解釋是需求。在需求之下，重組后的數(shù)學(xué)是以數(shù)字系統(tǒng)為先，幾何為后的原則。那么，對(duì)于幾何、代數(shù)來(lái)說(shuō)，學(xué)習(xí)數(shù)字系統(tǒng)、算術(shù)就是在學(xué)習(xí)預(yù)備知識(shí)。這樣的學(xué)習(xí)新次序既符合人類邏輯思維的由淺入深，也符合知識(shí)學(xué)習(xí)的完整性。

既然這樣，課程和課程之間是不是都遵循著因果關(guān)系呢？

知識(shí)從人類的好奇、提問(wèn)開始到形成哲學(xué)，再?gòu)恼軐W(xué)分支出不同的領(lǐng)域，彎彎曲曲經(jīng)歷了幾千年。在這幾千年中，有的分支短暫地誤入歧途，有的分支原地?zé)o所作為，但這些分支終究還是發(fā)展在一起了。所以，因果關(guān)系實(shí)際上可以形容為膠著狀態(tài)，你中有我，我中有你，不一定每一門課程的背后都有著絕對(duì)的因果聯(lián)系。

不管是哪個(gè)領(lǐng)域，課程的選擇應(yīng)該根據(jù)課程的特點(diǎn)及自身能力去思考，既不能操之過(guò)急，又不能隨意跳躍，從整體出發(fā)去規(guī)劃課程的安排。這樣的話，就算日后想改變學(xué)習(xí)的領(lǐng)域也不至于影響到已經(jīng)打下的基礎(chǔ)。相反，一旦建立起各領(lǐng)域間的關(guān)聯(lián)，邏輯思維上的突破是遲早的事情。