從隋朝結(jié)束南北朝一百多年的大分裂,一統(tǒng)中原,到唐朝的前期，這段時間是我國歷史上比較強盛的時期。然而就在這段時期，卻有一個神秘的地方政權(quán)先后與隋朝、唐朝屢次爆發(fā)戰(zhàn)爭,讓隋煬帝三次大敗而歸，也讓赫赫有名的唐太宗李世民一籌莫展。這個彪悍的地方政權(quán),就是縱橫東北亞705年的高句麗。這個神秘的地方政權(quán)如何興起，又因何衰亡？

實際上高句麗原是西漢前期的一個縣名，舊址在今遼寧沈陽東面100多千米的新賓縣。

劉邦晚年，即公元前195年，燕王盧綰叛漢被平，其部將衛(wèi)滿率殘兵1000余人亡命東渡馬訾水（今鴨綠江），奪取了箕子朝鮮的政權(quán)，史稱衛(wèi)氏朝鮮。公元前108年，漢武帝滅了衛(wèi)氏朝鮮，在其屬地設(shè)立了郡縣，高句麗就是玄菟郡下的一個縣。到公元1世紀初，王莽因高句麗不服從政府的調(diào)度，派人設(shè)計把高句麗縣侯誘騙來殺了。被殺的這個人就是鄒牟，也就是高句麗的始祖朱蒙。

說起朱蒙,不得不說說我們的東北地區(qū)。千百年前，我國東北的白山黑水之間森林廣袤，土地肥沃，飛禽走獸應(yīng)有盡有，無數(shù)弱小的、受欺壓的、逃荒的部落，從四面八方來到這里。這其中有一支是從我國山東一帶“闖關(guān)東”去的穢貊人，他們建立了扶余王國。

朱蒙就是扶余人,是一位有著雄心壯志的年青人,后來在他母親的告誡與鼓勵下，朱蒙帶領(lǐng)自己的幾個哥們，離開了生活多年的地方“南下”去創(chuàng)業(yè)。

朱蒙一行人來到卒本（今遼寧沈陽東南兩百多千米的桓仁縣下古城子），在那里建立了自己的根據(jù)地，以后又不斷發(fā)展，占據(jù)了今我國遼寧省東部一帶，史稱卒本扶余。后來占有了高句麗,這個時間大約在公元前37年左右，處于我國西漢時期。

朱蒙據(jù)有高句麗后，又通過結(jié)盟、聯(lián)姻、武力等方式征服了鄰近部落，勢力達到鴨綠江一帶，形成由扶余、沸流、高夷、沃沮等族組成的共同體。

不久，高句麗就接受了西漢的冊封，成為高句麗縣管轄的王國，在此后的幾百年里，高句麗不斷接受中原政權(quán)的冊封，但這幾百年里，高句麗并不強大，東漢末年，遼東的地方勢力公孫康就曾經(jīng)攻破了高句麗都城。

幸好高句麗人在戰(zhàn)略上頭腦清楚，打得過就打，打不過就逃,每次被強鄰攻破都城后，高句麗人都逃入東北亞的山嶺和森林中韜光養(yǎng)晦，一旦時機來臨，就再度殺將出來，重新建立政權(quán)。

但魏晉之后，中原進入動蕩的南北朝時期，高句麗趁勢向外擴張,公元5世紀，高句麗終于迎來了強盛時代。公元436年，北魏攻打北燕，北燕亡國。由于北燕和高句麗的關(guān)系很好，國君馮弘帶領(lǐng)大批軍民向東逃入高句麗，這些漢族及其他民族的力量注入高句麗后，讓這個國家有了脫胎換骨的變化，很快在百年間崛起，成為中原王朝的嚴重威脅。

隨著高句麗的發(fā)展，其獨立性也越來越強,中原王朝對高句麗政權(quán)的態(tài)度也在發(fā)生著變化。

公元598年，隋文帝以高句麗不肯稱臣納貢為由,發(fā)兵30萬，分水陸兩路征討高句麗。不幸的是，時逢雨季，陸上道路泥濘，糧草供應(yīng)不上，軍中疫病流行，雖勉強進至遼水（今遼河），但已無力投入戰(zhàn)斗；水路隋軍在海上遇大風，船多沉沒。隋軍被迫退還，死者十之八九。

隋文帝死后，隋煬帝楊廣登基，征伐高句麗再次被提上議事日程。611年，隋煬帝以高句麗作為附屬國、如今卻不遵臣禮為由，下詔征討高句麗。并于第二年3月集結(jié)起113萬大軍，隋煬帝親自指揮，遠征東北，涉過遼水，進圍遼東城（今遼寧省遼陽市）。

在隋朝大軍行進的過程中，隋煬帝為表明自己是天朝的仁義之師，曾下達過命令，凡所到之處如果守軍投降，就不得再縱兵進攻。結(jié)果，在攻遼東城時,每當隋軍將士用重大傷亡即將攻破城池時，高句麗守將就挑出白旗，請求隋軍給予一定時間約束城中亂民，以便投降。然而隋軍一撤離,守將立刻差人修補缺口，準備石塊和弩箭，待約定投降時間來臨時，就再次挑出戰(zhàn)旗。如此三番五次，百萬大軍在小小的遼東城下裹足不前。

遼東城久攻不下，隋煬帝分出部分兵力繞開遼東城，越過鴨綠江，一路向平壤挺進，最后在距平壤城15千米的地方扎營。這時高句麗大將再次使用詐降手段，在隋軍以為已經(jīng)勝利時，忽然出擊，隋軍一觸即潰，敗返鴨綠江。隋煬帝一征高句麗，就這樣慘淡收局。

隋煬帝不甘心失敗，隨后又接連兩次遠征高句麗，不但沒有征服他們，反而為自己帶來了滅頂之災(zāi)。由于連年戰(zhàn)爭，死傷無數(shù)，致使隋朝境內(nèi)民不聊生，盜賊蜂起，天下大亂，隋朝很快在各地起義軍的打擊下滅亡，隋煬帝楊廣也被部將殺死。

隋朝滅亡之后，唐太宗李世民作為一代明君，深知隋亡的原因，理應(yīng)吸取教訓(xùn)不再攻打高句麗。唐太宗在其他方面確實接受隋亡的教訓(xùn)，行事處處小心謹慎，終生未犯大錯，天下出現(xiàn)少有的承平景象。可唯獨在征高句麗一事上，英明的唐太宗卻和昏庸的隋煬帝如出一轍。645年3月，太宗以高句麗欺新羅為由（新羅當時是唐朝的附屬國），率大軍從洛陽出發(fā)，御駕親征。唐軍渡遼水，在初勝后，卻在安市城（今遼寧海城東南）遭到頑強阻擊。由于守軍殊死抵抗，唐軍至10月仍未攻克。時近深秋，草枯水凍，士馬難以久留,唐太宗被迫班師，數(shù)萬將士殞命沙場。

唐太宗并沒有因此次失敗放棄征服高句麗的目標，到了晚年還念念不忘，命四川等地伐木造船，以備海上征高句麗之用，結(jié)果造成山民暴亂，唐朝動用了數(shù)萬大軍，用了幾個月才將起義鎮(zhèn)壓下去。英明的唐太宗差點走了隋煬帝楊廣的老路。高句麗為何讓隋唐幾代皇帝如此牽腸掛肚，傾盡全力，必欲除之而后快？唐太宗出征前，曾對左右說：“今天下大定，唯遼東高句麗沒有臣服，我來取之，不給后世留下遺患。”這句話道出了征伐高句麗的根本原因——高句麗正在成為中原王朝的最大威脅。

當時的高句麗已在東北亞興起，控制了今遼寧東部、吉林省東部和朝鮮北部的大片土地，周圍各部落小國紛紛臣服，回紇等善戰(zhàn)的游牧民族都已為其所用，就連強大的突厥汗國也已和高句麗結(jié)盟，不斷侵擾中國的北部邊境。在朝鮮半島上，百濟已成為高句麗的盟友，正準備消滅隋唐的附屬國新羅，一統(tǒng)朝鮮半島；對于中原王朝，高句麗采取表面順服，暗地積蓄力量的策略，如果中原出現(xiàn)內(nèi)亂，則乘機侵占土地，增強實力。有學(xué)者分析，隋唐時期高句麗人口應(yīng)在500萬左右，常備軍應(yīng)在50萬人左右，已成為東亞地區(qū)僅次于中國的第二大強國，直接威脅中原政權(quán)的穩(wěn)定。

正是由于高句麗的威脅愈發(fā)嚴重，隋唐時期征戰(zhàn)高句麗就成為重要的國家戰(zhàn)略。盡管多次面臨失敗，盡管可能導(dǎo)致國破家亡，隋唐君主們始終沒有放棄一個戰(zhàn)略目標：消滅高句麗。后來東北地區(qū)的遼、金、女真都成為宋、明朝的頭號邊患，女真甚至建立清朝，入主中國近300年。對比歷史，隋唐君主征伐高句麗，可謂深謀遠慮。

隋文帝、隋煬帝、唐太宗未完成的征伐仍要繼續(xù)。唐高宗李治繼位后，將最后消滅高句麗提上了日程。高宗雖然沒有太宗的雄才大略，卻趕上了歷史的最好機遇。公元666年，高句麗內(nèi)亂，高句麗的軍事獨裁者泉蓋蘇文（也作“淵蓋蘇文”，是高句麗的丞相，掌軍政大權(quán)，類似曹操的角色，國王是傀儡）死后，他的兒子們之間爆發(fā)了激烈的奪權(quán)斗爭，其嫡子泉男生失敗，因而投奔大唐，希望大唐能發(fā)兵助他奪回權(quán)位。

唐高宗借此機會，以李績?yōu)檫|東道行軍大總管，統(tǒng)帥諸軍，與朝鮮半島南部的新羅聯(lián)軍南北夾攻高句麗。我國民間膾炙人口的“薛仁貴東征”的故事，說的就是唐初大將薛仁貴跟隨唐太宗和唐高宗東征高句麗的故事。

公元668年9月，高句麗的都城平壤被攻破，高句麗國王高藏率文武百官出降，高句麗滅亡。大唐在平壤設(shè)立了“安東都護府”，之后東亞形成以唐朝為中心的單一文明圈。

唐滅高句麗后，赦免了高氏王族的全部罪行，并將高氏王族900余口遣送至長安，次年，高氏末代國君高藏病死在長安，大唐以郡王之禮安葬，而高句麗王族的后人從此就完全融入中國社會，像唐朝大將高仙芝就是高句麗王族的后裔。并且高句麗屬地絕大部分人口也南下融入了唐王朝內(nèi)陸，從此，自朱蒙開始據(jù)有的高句麗就從歷史上消失了。